就在李世民猶豫著是否要動用兵馬大總管的許可權，強行把這個逆子摁住時，一份八百里加急的軍情電報，從撒馬爾罕再次傳來。
一支來自波斯高原的神秘使團，抵達了撒馬爾罕。他們不屬於波斯王室，而是直接效命於聖女安娜希塔。
這支使團的規模不大，只有十幾人，但個個氣度非凡，眼神中帶著一種源於信仰的傲慢。為首者是一名高鼻深目的祭司，他無視了程處默等人身上的甲冑與殺氣，徑直走到李承乾面前，呈上了一封用純金打造、鑲滿各色寶石的請柬。
“東方大唐的太子殿下，”祭司的聲音不帶任何感情，“我們的聖女，安娜希塔殿下，以密特拉神之名，邀請您前往聖城泰西封。與她進行一場關於神學與科學、信仰與物質的辯論。這場辯論，將決定人類文明的未來走向。”
“當然，如果殿下畏懼真理的光芒，不敢應戰，那也無妨。兄弟會的聖火，自會燒盡一切盤踞在絲綢之路上的異端和黑暗。”
赤裸裸的威脅。
程處默等人的手已經按在了刀柄上，空氣瞬間凝固。
李承乾卻突然放聲大笑，笑聲中充滿了不加掩飾的狂傲與不屑。他一把拿過那封華麗得有些俗氣的請柬，在手裡掂了掂。
“就這？就為了這點破事，也想讓孤親自跑一趟？”
他隨手將那價值連城的金質請柬扔給身旁的房遺愛，像是扔一件垃圾。
“回去告訴你們那個聖女，一個躲在神像後面裝神弄鬼的女人，還沒資格讓孤屈尊降貴。不過，孤倒是可以發發善心，派我的幾個學生，去給你們波斯高原好好上一堂啟蒙課，教教你們什麼叫‘唯物主義’，什麼叫‘世界是物質的’！”
在波斯使團驚愕的目光中，李承乾當場下令，組建一支大唐有史以來最奇特的“辯論天團”。
團長，格物院首席大博士，大唐物理學和化學的奠基人之一，一個能把“神蹟”用化學方程式寫出來的怪才。
副團長，鴻臚寺最能言善辯的少卿，一個能把死人說活，活人說到自盡的頂級“噴子”。
團員，則是幾名從格物院精挑細選出來的年輕匠人，他們分別精通光學、植物學和基礎機械學。
安保工作，則由情報頭子“蜃”親自帶隊，化整為零，秘密進行。
波斯使團的人徹底懵了，他們設想過李承乾暴怒宣戰，也設想過他畏懼退縮，卻唯獨沒想過，他會派這麼一支不倫不類的隊伍來應戰。這在他們看來，是比宣戰更嚴重的羞辱。
出發前夜，李承乾將格物院博士單獨叫到跟前，交給他一個密封的錦囊。
“博士，此去泰西封，不必緊張。記住，能用嘴皮子解決的，就別動手。”
博士鄭重地點了點頭。
“但如果他們不跟你講道理，”李承幹話鋒一轉，拍了拍那個錦囊，“那就跟他們擺事實，講物理。”
博士開啟錦囊，發現裡面沒有退敵妙計，也沒有保命丹藥，只有一個巴掌大小，結構精巧的行動式電報機。
李承乾指著電報機，露出了一個惡魔般的微笑。
“辯論不過就講道理，道理講不通就擺事實。如果事實還不夠有說服力……那就用這個，呼喚‘真理’。”
第二天，在波斯使團憋屈而又憤恨的注視下，大唐“辯論天團”帶著幾箱子瓶瓶罐罐和稀奇古怪的“教具”，踏上了西行的道路。
李承乾站在撒馬爾罕的城樓上，望著使團遠去的方向，在巨大的沙盤前，將一枚代表著“辯論天團”的黑色棋子，放在了波斯首都泰西封的位置。
“想跟孤辯經？”他冷笑一聲，“孤的學生，會直接掀了你的神廟！”
