那層土浪停住的時候，前哨北沿的每個人都屏住了呼吸。
是獵食者停步瞄獵物的那種停。浪頭高出地面一尺半，前端微微拱起，正對著前哨。
三息。
五息。
它在定位。AI-7說，波形在收縮，壓差在匯聚。
目標是什麼。
最近的能量源——淨化力場基座。
卡西亞的令幾乎同時落地：基座降入護井，菌毯收攏，所有人退到力場罩內側！
話音沒落，那層土浪就動了。
不是往前湧，是往下一沉——地皮像被從底下抽走，塌出一條半里長的凹槽，兩端隆起，向中間擠壓，把整段北沿的地皮連根掀了起來。
掀起來的那一瞬間，所有人都看清了地底下是什麼。
不是實體。是光。
是那種從復生池池水裡滲出來的、灰綠色的光霧——沒有形，沒有邊，順著地皮裂縫往外冒，冒出來的地方泥土迅速乾裂、發黑、碎成粉末。
本源。雷曼的聲音在頻道里響起，壓得很低，AI-7，全力記錄。這是第一次近距離觀測。
記錄中。樣本分析——本源對土壤的作用為能量級分解，非物理破壞。它不吃土，它在把土掉。
化掉。
那層灰綠的光霧貼著地面漫到菌毯邊緣。三層菌毯最外一層的墨綠菌絲在接觸的一瞬就開始萎縮、捲曲，一寸一寸往裡退。
菌毯外層失效，用時四秒。AI-7報，二層預估八秒，三層預估十五秒。力場罩可擋，但罩內能量消耗率超出預期——滿負荷續航兩刻鐘。
兩刻鐘。
卡西亞看向塔羅。塔羅看著那層光霧，忽然問：AI-7，它漫到力場罩邊上，是往罩子上撞，還是繞？
當前行為為貼地漫延，遇阻呈繞行趨勢。但壓差持續，繞行代價高於撞擊時，將轉為正面施壓。
它在摸我們的底。
同意。波形顯示它有特徵——先觸邊，再測壓，再決定突破方式。
那我們就不讓它摸到底。塔羅把裂開的信標往領口裡一塞，轉向卡西亞，力場罩別滿負荷。給它一個薄弱點，讓它以為這裡好鑽——等它鑽進來，逆止閥封口。
你是要拿前哨當餌。
前哨本來就是餌。擋在外頭，它轉身就走，換條路繼續湧——那才叫白守。讓它進來，它才會停下來跟我們耗。
卡西亞沉默了兩秒：餌可以當。但餌得會咬人。
塔羅說，裝填手，把火焰噴射器抬上來，燒的不是它，是它湧過來的那條路——土被燒裂了，它的光霧順著裂縫走，就得分岔。一分岔，壓差就弱。
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