父皇御極多年，識人善任，賞罰分明，每一步提拔或外放，都經過深思熟慮，既是考驗，也是鋪墊。
對盛昭，父皇過去的態度是近乎漠視的，連帶著對盛昭那個出身卑微、行事癲狂的母親，都帶著毫不掩飾的厭惡。為
何一夜之間，態度轉變如此之大？
觀潮的指尖無意識地劃過冰冷的窗欞。
她想起去年，也是差不多這個時候，父皇開始對她忽冷忽熱，開始頻繁召見那些方士道人，開始從他們之間那種親密無間、共同擘畫江山的默契中抽離。
那時她惶恐、不解，只能將其歸咎於父皇對權力的收緊，對她這個日漸長大、開始觸及實權的女兒的忌憚。
於是她主動退讓，收斂鋒芒，試圖用順從和距離，換回從前那個亦父亦師亦友的親人。
可結果呢？
父皇並沒有因此變回從前的樣子。
他依舊行事愈發難以捉摸，只是對她，似乎在小年夜後，又恢復了幾分表面的溫和。
然而，那溫和之下，卻彷彿隔著一層更厚的、無法穿透的冰。她
能感覺到他目光的追隨，卻再也無法觸及那目光背後的真實想法。
如今，這突如其來的、對盛昭的重用，讓她幾乎立刻聯想到了去年的情形。
是又一次的權力制衡嗎？
因為她這一年多來，即便刻意低調，依舊在農具改良、學宮改制、甚至青樓廢除試點等事上取得了不容忽視的進展，在朝野和民間積累了聲望。
所以父皇需要再扶植一個“棋子”，來分散她的“勢力”，或者，來提醒她誰才是真正的執棋人？
盛昭，這個出身有瑕、卻顯然懷有野心的弟弟，無疑是一個絕佳的選擇。既能敲打她，又能考驗和控制盛昭，可謂一舉兩得。
想到這裡，觀潮的心緩緩沉了下去。
一種熟悉的、夾雜著失望與自嘲的疲憊感湧了上來。
原來，繞了一圈，他們又回到了原點。
父皇依舊是那個將皇權看得高於一切、精於算計平衡的帝王，而她和她的兄弟們，終究不過是這盤棋上隨時可以被拿起或放下的棋子。
更讓她憂慮的，是另一件事。
“暮雨。”她喚了一聲。
暮雨很快重新進來：“殿下？”
“近日……太極殿那邊，可有什麼異常？”觀潮的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的艱澀，“關於……丹藥。”
暮雨臉色微微一變，下意識地看了看四周，才壓低了聲音，帶著擔憂：
“殿下，奴婢也是聽幾個相熟的灑掃宮人私下議論……說陛下近來確實又常召那位姑道長入宮，有時一談就是大半日。太極殿後殿的小丹房裡，日夜爐火不熄，藥味濃得散不去……還有，陛下御膳的選單，似乎也按那道人的意思改了些，添了不少古怪的藥材……”
暮雨的聲音越來越低，“奴婢還聽說，陛下已開始服用一些丹藥了……”
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