老鴇和龜奴互看一眼，如果人真是擄來的，倒是個麻煩的。
可老鴇看著蘇杳的模樣，難得一見的美人胚子，定能成為花魁，是她日後的搖錢樹，她又怎麼可能輕易放過。
“你可別胡說八道，我們是正規做買賣，你男人都說了，說是家中犯了官非，急著用錢，他才不忍心把你賣了。”
“他說謊。我男人是首……”
老鴇已經將破布重新塞回了她的嘴裡。
“別亂叫了。你男人都不要你了，你也別掙扎了。而且我瞧著你那男人這賊眉鼠眼的模樣，你跟著他也是委屈了。倒不如在我這裡，只要你乖乖聽話，我保證你每天吃香喝辣。”
蘇杳喉嚨裡發出嗚嗚的掙扎。
龜奴搓著手湊近道：“媽媽，這妮子性子烈，怕是……”
“烈？”老鴇忽然笑出了聲。
“當年紅極一時的如煙，進樓時比她還能咬。如今呢？還不是夜夜陪著鹽商老爺唱小曲。”
她蹲下身，起蘇杳的下巴：“小美人，乖乖做我的搖錢樹，保你穿金戴銀。要是再撒野……前幾日城西亂葬崗埋了個不聽話的，嘖嘖，那身皮肉餵了野狗呢。”
此話一齣，蘇杳瞳孔驟縮，她想起了自己的孃親和阿姐，瞬間淚如雨下。
“美人落淚，更是惹人憐愛。你們都好好看著她，別再弄傷她這張臉了。”
蘇杳被人扛起，帶去了那北院的柴房。
……
長亭立於城門之上，望著城樓下方湧動的人潮。
他知道蘇杳不會“畏罪潛逃”，定是幕後黑手暗下毒手將人擄走。
京城之大，要藏一個人實在容易。
陸懷瑾早已下令：先從勾欄瓦肆查起。深居後宅的女子本不招惹是非，可蘇杳接連被誣下毒、又被構陷“潛逃”。
這連環毒計的目的昭然若揭。
毀了蘇杳，讓她永無翻身之地。
可是尋找蘇杳這件事，又不能放在明面上。
畢竟女子的名節有多重要，即便是尋到人安然無恙，可一旦她去過風月場所的訊息走漏，京中唾沫星子也能將人淹死。
他只能以緝拿朝廷要犯為名，調動兵馬全城搜捕。
當夜，京城所有青樓突然閉門鎖窗。
龜奴們守在門口，看著首輔大人親自帶著侍衛挨間屋子搜查，連後院柴房都翻了個底朝天。
嫖客們提著褲子躲在桌下，老鴇攥著賬本直髮抖：“這是抓什麼要犯啊？連我們青樓都不放過？”
可一個晚上，他們一無所獲。
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