海諾站在洞口，看著那條甬道，看了很久。
他沒有立刻走。
他蹲下身，捻起一把洞口的土，在指間搓了搓，又起身，沿著石室的牆壁，慢慢走了一圈，用手掌貼著每一處石壁，感受著那些微不可察的弧度與接縫。
“你說，他們是怎麼把這地方建起來的？” 他忽然問。
狗剩一愣：“...什麼？”
“這座城。” 海諾道，“地下的，見不到光的，比邊區地面還大的一片地方。沒有日頭，沒有季節，連方向都靠摸。可它有自己的礦、自己的路、自己的庫、自己的城，它不是一夜之間冒出來的，是一代人一代人，挖了幾百年才成的。”
為什麼海諾這麼肯定？
因為，石頭的年齡，不會撒謊。
風蝕。
哪怕沒有風，也會發生。
三集的觀察力，足以辨別這些細微的差距。
在同一種環境下，開鑿出來的缺口，都是嶄新的截面。
而當這些截面，暴露在空氣中，自然會緩慢的發生變化，比如風蝕、比如能量浸潤、比如氧化。
先開鑿的石面，這些變化自然發生的更多。
而且...
除此之外，海諾還可以透過積灰厚度來判斷。
如此。
海諾能感覺出，這座城，存在的時間，其實並不短。
很久以前，或許就已經...
他頓了頓：“能挖出這麼一座城的人，不會只懂得往爐裡填‘料’。他們一定有一套自己的法子，管著這座城，一代一代傳下來。我說的，對吧？”
狗剩沉默了。
他望著海諾，過了很久，才低聲道：“...你是想問，這座城，到底是誰管的？”
“對。” 海諾說，“血城上頭的人，我知道，是那個管糧的官。可管糧的上面，還有人。我想知道的，是那個能定整座城生死的人，坐在這條線的哪一頭。”
狗剩垂下眼，沒有立刻回答。
他像是在回憶什麼，又像是在斟酌什麼，良久，才道：“我在血城那三年，聽老人們提過一句。說這座城，最早不是血城，是‘前朝的屯堡’。三國未分裂之前，精人帝國在邊區屯兵，就地挖了這座堡，用來屯糧、藏兵、守地脈。”
“屯堡？” 海諾重複了一遍。
“後來帝國分裂，屯堡斷了後路，就自己成了一座城。” 狗剩道，“再後來，有人發現城底下壓著地脈的髒東西，就開始養爐、喂料...”
“一代一代下來，就變成了現在的血城。管它的人，也從‘守將’，變成了‘主簿’，又變成了如今的‘糧務司’。”
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