連著進了三天山，藥簍裝滿了黃芪、黨參、桔梗、蒼朮，堆在院子裡像一座小山。春桃把這些藥材分類攤開，晾在院子裡的席子上，滿院子都是藥味，苦中帶香，聞著倒是提神。山山蹲在席子旁邊，用手扒拉著黃芪根，一根一根地數，數到二十三根的時候，被一隻花貓打斷了。
“爸爸，這黃芪能吃嗎？”山山抬起頭。
“不能直接吃，苦。但可以泡水喝，補氣。”曹大林正在磨刀，磨刀石上嚓嚓響。
“啥是補氣？”
“就是你跑累了，喝點黃芪水，就有勁兒了。”
山山想了想：“那我多喝點，跑得快。”
張大山來了，拄著一根木棍，揹著藥簍，簍子裡還裝著幾棵新挖的黃芪，根上帶著溼泥。他把藥簍放在院子裡，蹲下來看席子上晾的藥材，一棵一棵地翻看，像在檢查學生的作業。
“大林，這批黃芪曬得不錯，沒發黴，沒蟲蛀。”張大山拿起一根黃芪，聞了聞，“但還是有點潮，再曬兩天。”
“張叔，黃芪曬到啥程度算好了？”
“用手掰，能掰斷，咔嚓一聲，脆的，就好了。掰不斷，軟的，就是沒幹透，還得曬。曬不幹容易長黴，長黴了就不能要了，藥效沒了，吃了還壞肚子。”
張大山從藥簍裡拿出幾棵新挖的黃芪，根粗，有拇指粗，一尺多長，黃白色，聞著一股豆腥味。他用手指彈了彈，聲音發脆。
“張叔，這黃芪好。”曹大林接過去，在手裡掂了掂。
“這棵至少五年。你看這紋路，細密，顏色深。五年以上的黃芪，藥性足，補氣效果好。”張大山又拿起一棵小的，“這棵兩年，藥性差點，但也能用。你回去賣的時候，分開放，大的價高，小的價低，別混在一起。”
“知道了，張叔。”
張大山把新挖的黃芪攤在席子上，一棵一棵地擺整齊，根朝一個方向，像排隊一樣。他說這樣曬得均勻，不容易彎。曬黃芪有講究，不能暴曬，不能淋雨，晚上要收進屋裡，怕露水打溼。
“張叔，您咋懂這麼多？”曹大林蹲在他旁邊。
“我爹教的，我爹的爹教的。”張大山頭也沒抬，“我家祖輩都是採藥的，傳了好幾代了。到我這兒，怕是要斷了。”
“咋會斷？您不是有兒子嗎？”
“兒子在省城打工，不學這個。他說採藥苦，掙不到錢，不如打工。”張大山嘆了口氣，“大林，你要是想學，我教你。這些本事，不能帶進棺材裡。”
曹大林看著張大山，張大山頭髮已經白了大半，臉上的皺紋像刀刻的，手上有厚厚的繭子，指甲縫裡全是泥。他在這山裡採了一輩子藥，認識上百種草藥，知道每種藥長在什麼地方、啥時候採最好、咋樣加工藥效最好。這些本事，是書本上學不到的。
“張叔，我學。”
“好。”張大山笑了，露出幾顆黃牙，“從明天起，我教你認藥。你腦子好使，學得快。”
山山在旁邊聽著，插了一句：“張爺爺，我也學！”
“行，你也學。學會了，長大了當箇中醫。”
“我不當中醫，我要當獵人。”
“當獵人也得會認藥。在山裡受了傷，自己得知道採啥藥治。”
山山想了想，點了點頭。
第二天，張大山帶著曹大林進山，專門教他認黃芪。兩人沒走遠，就在屯子後面的山坡上。山坡向陽，草已經綠了，黃芪的葉子長出來了，嫩綠嫩綠的，在風中搖曳。
”。芪黃莢準認，候時的採你。點差效藥但，，芪黃古蒙種一有還。好最效藥，芪黃莢是種這“，芪黃棵一著指，來下蹲山大張”。白黃，花黃開，生對子葉，了住記你。羽像，的對一對一是子葉的芪黃，看你，林大“
。綠黃，開沒還，苞花串一有端頂，上在列排地對一對一，形圓橢，的小小子葉。子葉的芪黃看細仔，來下蹲林大曹
”？芪黃古蒙和芪黃莢分咋，叔張“
”。短的芪黃古蒙，長細的芪黃莢。看，個一再。去上，子葉的芪黃古蒙。去上，有面背子葉的芪黃莢。子葉看“
