張大山說，柴胡這味藥，山裡人用得最勤。頭疼腦熱、感冒發燒，山上刨幾棵柴胡煮水喝，發發汗就好了。它和解表裡、疏肝解鬱，是好藥，也是一味不顯山不露水的藥，看著不起眼，用處大得很。
“大林，今天去找柴胡。”張大山站在曹大林家門口，揹著藥簍，手裡拄著木棍，“柴胡長在山坡上、林邊、灌木叢裡，哪兒都有。你找莖細、葉披針形、開小黃花的，那就是柴胡。”
“張叔，柴胡好找嗎？”曹大林背起藥簍。
“好找。這玩意兒不稀罕，滿山都是。但好的柴胡得找，根粗、皮黃、氣味濃的才是上品。”
三人出了屯子，往西走。西邊的山坡上灌木叢多，榛柴棵子、刺老芽、胡枝子混在一起，高的高，矮的矮。張大山說，柴胡就長在這些灌木叢下面，不太顯眼，仔細找就能找到。
走了半個多小時，到了西山坡。張大山蹲下來，撥開一叢榛柴棵子，指著一棵小草：“大林，你看，這就是柴胡。”
曹大林蹲下來看。柴胡的莖細細的，綠中帶紫，有稜，摸上去澀澀的。葉子是披針形的，像柳樹葉，但比柳樹葉窄，互生在莖上，葉緣沒有鋸齒。頂端開著幾朵小黃花，花很小，只有米粒大，聚在一起，像一把小傘。
“張叔，採哪部分？”
“採根。根是藥，莖葉也有用，但根的藥性最強。”張大山蹲下來，用小鋤頭刨土，“柴胡的根細長，黃褐色，有香味。你刨出來聞聞，有一股淡淡的藥味。”
曹大林蹲下來，刨了幾棵柴胡。根細長，有手指長，黃褐色，上面有細密的紋路。他放在鼻子跟前聞了聞，有一股淡淡的藥味，不好形容，像是草藥混著泥土的味道，不難聞。
“張叔，這根不大。”
“這是兩年生的，可以挖了。一年生的太小，根細如髮絲，沒用。”張大山接過柴胡，看了看根，聞了聞，“你聞聞這味道，是不是有點香？”
“是，淡淡的。”
“好柴胡就是這個味。不好的柴胡味道淡，有的甚至沒味。”張大山把柴胡放進藥簍裡，“大林，你記著，挖柴胡要挖根，不要挖莖葉。根是藥，莖葉不值錢。但你挖的時候別把根挖斷了，斷了藥效就差。”
三人散開，各自挖。曹大林蹲在灌木叢下面，一棵一棵地找，一棵一棵地挖。柴胡不難找，但根深，得挖深一些。他挖了十幾棵，根都不大，但張大山說可以，都是兩年生的。
山山也找到了一棵，用剪刀剪，剪了半天只剪斷了莖，根還在土裡。張大山幫他刨出來，根很細，像根頭髮絲。
“山山，這是一年生的，太小了，不能挖。你放了它，讓它再長一年。”
山山把那棵小柴胡用土埋好，在上面做了一個小標記。
“山山，你懂事。”張大山摸了摸山山的頭。
“張爺爺，我明年能挖嗎？”
“能，明年這個時候你來挖，它長大了。”
山山高興地點了點頭。
一上午，挖了二十多棵柴胡，根有手指長，黃褐色，藥簍裝了一小半。
“張叔，柴胡咋加工？”曹大林問。
“洗乾淨，曬乾。曬乾了就能賣。柴胡不怕曬，就怕潮。潮了長黴，長黴就不能要了。”
“張叔，柴胡能賣多少錢？”
“乾柴胡一斤能賣好幾塊。這東西用量大，走量。城裡人感冒了，去藥店抓藥，柴胡是少不了的。”
“張叔，您不拿去賣？”
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