“泡過。我每年都泡一罈，冬天喝。喝了腿不疼，腰不酸。”張大山拍了拍自己的腿，“我這腿能撐到現在，多虧了刺五加酒。”
曹大林把這話記在心裡。
中午，三人坐在山坡上吃乾糧。張大山從布袋裡拿出苞米麵餅子、鹹菜疙瘩，一人一份。山山的餅子還是硬，曹大林給他泡在水壺裡，泡軟了給他吃。
“大林，你那個店，刺五加賣得好不好？”張大山問。
“還行，但買的人不多。城裡人不認識這東西，得慢慢推。”
“你放點樣品在櫃檯上，讓人嘗。刺五加茶不難喝，有點苦，但回甘。有人喜歡。”
“張叔，您這辦法好。我回去試試。”
吃完飯，張大山又帶他們去找刺五加的根。根不好挖，長在石頭縫裡，得用鎬頭刨。張大山找了一棵大的，用鎬頭刨了半天，刨出一段根，有手指粗，黃白色，聞著有股藥味。
“張叔，這根能值多少錢？”曹大林問。
“不貴，幾毛錢一斤。但根的藥性比莖強，泡酒更好。你回去把根洗乾淨，切片曬乾，跟莖分開賣。”
“知道了，張叔。”
張大山把那根放回坑裡，用土埋上：“這根我不挖了，讓它再長長。明年再來。”
“張叔，您不挖？”
“不挖。挖了它就死了。留它一條命，明年還能長。採藥不能把藥採絕了，得留種。”
曹大林把這句話記在心裡。
下午，又採了一些刺五加嫩枝，藥簍裝滿了。太陽偏西了，三人往回走。山山走累了，曹大林揹著他。山山趴在曹大林肩膀上，手裡攥著一把刺五加嫩枝，枝上的刺扎著他的手套，他不在乎。
“爸爸，刺五加酒好喝嗎？”
“好喝。有點苦，但喝了腿不疼。”
“張爺爺的腿不疼了？”
“不疼了。”
“爸爸，我也要喝。”
“不行，小孩子不能喝酒。”
山山撅了撅嘴，不說話了。
回到屯裡，春桃正在院子裡收衣服。看到他們回來，接過藥簍，把刺五加嫩枝倒出來，攤在席子上。嫩枝上沾著泥，她用清水洗了一遍，洗得乾乾淨淨。
“大林，這刺五加咋弄？”
“摘掉葉子，切成段，曬乾。”曹大林搬了個板凳，坐下來，開始摘葉子。山山也坐下來幫忙，他手快，一會兒就摘了一堆。
摘完葉子，曹大林用刀把嫩枝切成手指長的段，攤在席子上。夕陽照在枝段上，泛著黃綠色的光，很好看。
“春桃，你晚上用刺五加泡點酒，給張叔送去。”
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