夏天的狍子跟冬天不一樣。冬天的狍子是灰褐色的，毛長，厚，像穿了一件大皮襖。夏天的狍子是紅褐色的，毛短，薄，在陽光下泛著油潤的光，看著精瘦結實，跑起來也更輕快。曹大林說，夏天打狍子比冬天難，狍子警惕性高，草又深，藏得住，不容易靠近。
“愣子，今天去打狍子。”曹大林站在養殖場門口，背好槍，“夏天狍子不好找，但你找草甸子，找水邊，狍子夏天愛在水邊待著。”
“曹哥，為啥？”愣子也從屋裡出來，揹著他的單筒獵槍，槍管上還纏了一圈布條，防手汗打滑。
“天熱，狍子要喝水。早上和傍晚，它肯定在水邊轉悠。”曹大林蹲下來繫鞋帶，又檢查了一下山山的鞋帶，“山山，你跟著我，別亂跑。夏天草深，蛇也多。”
“知道了，爸爸。”山山今天穿了一雙新布鞋，是春桃昨晚趕著做的，底子厚，不怕扎。他走在前頭，腳一踮一踮的，新鞋底在土路上印出淺淺的紋路，像小獸踩過。
三人出了屯子，往東走。東邊有一條小河，河邊是一片草甸子，草長得比人還高，風一吹，像波浪一樣翻湧。曹大林說，那片草甸子邊上的河彎處，狍子常去喝水。
走了一個多小時，到了河邊。河水不深，清澈見底，能看到水底的石頭和遊動的小魚。河邊的草又高又密，綠油油的，幾乎把人淹沒。曹大林蹲下來，用手撥開草，看地上的痕跡。
“愣子，你看。”曹大林指了指地上的一串腳印，“狍子腳印，新鮮的。”
愣子蹲下來看。腳印不大，兩個尖尖的印子並排，邊緣清晰，像是剛踩上去不久。他用手摸了摸印子裡的土，還是溼的。又撥開旁邊的草，草葉上沾著露水，還沒幹透。
“曹哥，剛過去不久。”
“對，可能就在前面。”曹大林站起來，壓低了聲音，“別出聲，慢慢走。”
三人沿著河岸往前走。曹大林走在前面，眼睛盯著地上的腳印，不時停下來看看四周。愣子跟在後面，端著槍，手指搭在扳機護圈上。山山跟在最後，也學著大人的樣子，屏住呼吸，躡手躡腳地走，踩在一根幹樹枝上也沒敢出聲。
走了十幾分鍾，曹大林突然停下來，舉起手。他撥開面前的草葉，往河邊看——河邊有一片淺灘，水很淺，能看到河底的沙子。一隻狍子正站在淺灘裡喝水，低著頭，耳朵不時動一下，像是在聽周圍的動靜。
“愣子，你看。”曹大林壓低聲音。
愣子湊過來看。狍子不大，是隻母狍子，毛色紅褐，肚子微微鼓起來，像懷著崽。它喝得很慢，低頭喝一口，抬頭四處看看，再低頭喝一口。
“曹哥，是母的，肚子大。”愣子也看出來了。
“不打，放它走。”曹大林松開草葉，往後退了一步，“母的懷崽了，不能打。”
愣子點了點頭，也往後退。山山在後面小聲問：“爸爸，為啥不打？”
“母狍子懷了小狍子，打了它，小狍子也活不了。”曹大林回頭低聲說，“山山，你記住了，打獵不打懷孕的母獸。這是老規矩。”
“記住了。”山山點了點頭，還伸出三根手指像模像樣地發誓，又放下。
三人悄悄退開，繞過了那片河灘。走出很遠後，愣子才開口：“曹哥，可惜了。”
“不可惜。讓它生了小狍子，明年再來，就有更多狍子打了。”曹大林重新找到一串狍子腳印，朝另一個方向走去，“這邊有公狍子的腳印。”
又走了半個多小時，在一片灌木叢旁邊，曹大林又停了下來。他撥開草葉，看到一隻公狍子臥在灌木叢下面，正在反芻。公狍子不大，角還小，只有兩個叉，像是年輕公狍子，剛成年不久。
“愣子，這頭能打。”曹大林把位置讓給愣子，“你打。”
愣子蹲下來，把槍架在面前的一根樹枝上，瞄準公狍子的前胸。距離大概五六十米。他屏住呼吸，手指搭在扳機上，慢慢扣動——“砰！”
公狍子猛地站起來，但立刻腿一軟，打了個趔趄，向前衝了幾步，倒了下去。它在草叢裡掙了兩下，不動了。
“打中了！”愣子站起來，跑過去。
曹大林走過去，公狍子躺在草叢裡，眼睛還睜著，胸口有一個血洞，血正往外流。他蹲下來，摸了摸狍子的脖子，摸了摸角。
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