吳炮手來了。他站在院子門口，嘴裡叼著一根草莖，手裡拄著那根山核桃木的柺棍，柺棍頭上已經被磨得發亮。他看了看院子裡曬的野鴨毛和牆角堆的野雞毛，慢悠悠地說了一句：“大林，你這陣子光打飛的了，地下的東西也該看看了。”
“吳叔，您說打啥？”曹大林放下手裡的活。
“獾子。這東西夏天肥，肉香，油也金貴。獾子油治燙傷，比啥藥都好使，城裡人花錢都買不著。”
“獾子在哪兒？”
“山那邊的亂石坡，有好幾個獾子洞。這東西晚上出來，白天在洞裡睡覺。咱們不去打擾它睡覺，下午去，在洞口下套，明早去收就行。”
曹大林想了想，覺得這個主意不錯。他去找愣子，愣子正在養殖場給鹿添草料，聽說要打獾子，放下叉子，拍了拍手上的碎草屑。
“曹哥，獾子長啥樣？”
“灰褐色，臉上有白條紋，肥墩墩的，跑起來不快，但鑽洞厲害。你下了套，它跑不掉。”
“咋下套？”
“下午去，咱們在洞口下套，明天一早去收。”
下午，三人揹著套子和工具，去了山那邊的亂石坡。亂石坡上到處是碎石和灌木叢，大大小小的石頭堆在一起，像是一堆被人隨手扔下的積木。坡上長滿了野草和荊棘，踩上去硌腳，得小心看著路走。
吳炮手走在前面，他走得很慢，但每一步都踩得穩穩當當的，不時用柺棍撥開草叢，看看地上的痕跡。他走到一片長滿苔蘚的石頭堆前，蹲了下來，用柺棍指了指石頭下面一個黑乎乎的洞口。
“大林，你看，這就是獾子洞。”吳炮手蹲下，用手撥開洞口的枯葉和土塊，“洞口光滑，邊緣有蹭過的痕跡，這是獾子進出時蹭的。洞裡住著一家子，大小都有。”
曹大林蹲下來看。洞口的土被蹭得發亮，像是被人用手摸過很多次一樣，洞口旁邊還有幾團灰褐色的毛，黏在草根上，是獾子蹭掉的。他伸手探了探洞口，洞裡陰涼，像是開了空調一般，有一股溼土和獸毛混合的氣息。
“吳叔，咋下套？”
“套子下在洞口，不深不淺，獾子一齣洞就踩上。圈要剛好套住後腿，不能太鬆，也不能太緊。太鬆了勒不住，太緊了勒斷骨頭，斷腿的獾子還能跑，跑遠了找不著，白白糟蹋了一條命。”
吳炮手從布袋裡拿出幾個鐵絲套子。套子不大，圈只有拳頭大小，用細鐵絲擰的，結實又靈活。他在洞口選好位置，把套子固定在一根釘進土裡的木樁上，套圈對著洞口，高度剛好到獾子腿彎的位置。然後又用乾草和浮土把套子蓋住，只留下一個入口。
“愣子，你來下一個。”吳炮手讓開位置。
愣子蹲下來，學著吳炮手的樣子，在另一個洞口下了套。他手有點生，套圈放歪了，吳炮手幫他調整了一下，又拍了拍他的肩膀。
“行，不錯。第一次下成這樣，不孬。”
三人又找了幾個獾子洞，把帶來的套子都下完了，用樹枝和枯葉做好偽裝，才拍拍手站起身。山山一直跟在後面，蹲在遠處看，沒敢靠近洞口。他趁著大人們走開，自己跑過去，趴在地上朝洞裡看了看，洞裡黑乎乎的，什麼也看不見。他往裡面輕輕吹了口氣，洞裡沒有動靜，只有一股涼風拂過他的臉。
“別看了，獾子白天睡覺，不出洞。”曹大林把他拉起來，“你嚇著它，它晚上就不出來了。”
第二天一早，天還沒亮透，三人又去了亂石坡。露水打溼了褲腿，鞋底沾滿了泥。曹大林走在前面，遠遠就看到第一個套子的位置有動靜——一團灰褐色的東西在掙扎。
“套住了！”曹大林快步走過去。
是一隻獾子，被套住了後腿，正在拼命掙扎，想掙脫套子。它不大，二十來斤，灰褐色的毛，臉上有兩條白色的條紋，從鼻子一直延伸到耳朵後面，像是塗了兩道白漆。它看到人來，掙扎得更厲害了，露出尖尖的牙，發出低沉的嘶嘶聲，像是在威脅。
“愣子，別靠太近，獾子急了會咬人。”曹大林繞到獾子側面，用一根木棍按住它的頭，“獾子的牙厲害，咬住不鬆口。”
愣子站在幾步外，看著曹大林把獾子按住，一刀刺進心臟。獾子蹬了幾下腿，僵住了，不動了。曹大林把它從套子裡解下來，提在手裡掂了掂。
“愣子，你來收拾它。開膛的時候小心，別把油囊劃破了。獾子油在肚子裡，金貴著呢，弄破了一滴都不值錢。”
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