愣子轉過頭看著曹大林。曹大林沒說話，他盯著江心的那塊冰排看了一會兒，那塊冰排不算大，正被水流一點一點地往江心推，狍子在冰面上越來越站不穩了，兩隻前腿叉著，後腿繃著，整個身體都繃成了一根緊張的弦。
“大勇哥，你家的船能用不？”曹大林忽然問。
“能用，就在江邊拴著。”郭大勇看了他一眼，“你要划船過去？”
“嗯。趁它還沒被推到主航道，我過去把它弄回來。”
“曹哥！”愣子一把抓住他的胳膊，“那冰排不穩當，你划船過去萬一被冰撞了咋整？”
“我會划船，去年練過。江邊這段水流不急，我小心點就行。”曹大林拍了拍愣子的手背，“你在岸上等著，找根繩子，萬一我回不來你拉我。”
他這話說得輕鬆，愣子卻笑不出來。郭大勇已經跑去解船了，一艘不大的木划子，船頭尖尖的，船尾方方正正，裡面擱著一根長竹篙和一把短槳。曹大林脫了羊皮襖丟給愣子，只穿著一件單棉襖，跳上了船。郭大勇在岸邊推了一把，木划子滑進了水裡。
早春的江水冰冷刺骨，船身一晃，水花濺到船舷上，沾在曹大林的手背上，那股寒意立刻順著血管往上鑽。他握緊短槳，慢慢往江心劃。船在水面上走得不快，得避開那些漂浮的碎冰塊，有時候一塊冰排擦著船舷過去，發出刺耳的刮擦聲。岸上的人都屏著呼吸看著他，只有江上的風聲和水流聲在響。
那塊冰排離岸越來越遠了，狍子也看到了船上的人，更加焦躁了，在冰排上轉著圈，蹄子敲在冰面上，篤篤篤的，像敲鼓。曹大林的船靠近了冰排，他把短槳收進船艙，拿起那根竹篙，小心翼翼地探向冰排的邊緣。竹篙頂端的鐵鉤勾住了冰面，他輕輕一拉，船靠了過去。
狍子看到船靠近，本能地想往後退，但冰排就這麼大，退到邊緣就沒處退了。它兩隻前蹄踩在冰排最邊緣的地方，後腿微屈，整個身子弓著，隨時準備跳起來。曹大林沒有急著上冰排，他蹲在船頭，輕聲說了一句：“別動，別怕。”
狍子當然聽不懂他的話，但他的動作很慢，沒有突然站起，沒有大聲喊叫，只是蹲在船頭，伸出一隻手朝狍子的方向慢慢探過去。狍子盯著他那隻手，鼻翼翕動著，整個身子繃得像一張弓，但不知是被他的慢動作安撫住了還是嚇呆了，它沒有跳。
曹大林的手夠到了冰排的邊緣，他用手掌按在冰面上，感覺到了冰排在水中的浮沉。他把身子探出船外，另一隻手抓住了冰排的一個尖角，使勁往自己的方向拉了一下，船和冰排靠得更緊了一些。然後他慢慢站起來，邁出一條腿，踩到了冰排上。
冰排沉了一下，濺起一小片水花，但沒有翻。曹大林的另一條腿也上來了，整個人站到了狍子對面不到兩步遠的地方。狍子這下徹底慌了，往後退了一步，後蹄已經踩到了冰排邊緣的水裡，身子一歪，差點滑倒。曹大林猛地伸手，一把抓住了它後脖頸上的皮毛。
狍子的皮很厚實，毛又密，抓在手裡像攥著一把硬邦邦的鬃刷。狍子被抓住了，拼命掙扎，四蹄亂蹬，冰面上被它的蹄子劃出一道道白痕。曹大林另一隻手也伸過去，兩隻手一起攥住了狍子的脖根，把它往自己懷裡帶。狍子雖然不算大，但也有五六十斤，掙扎起來力道不小，曹大林的膝蓋頂在冰面上，冰面的寒氣透過棉褲滲進來，凍得他膝蓋發麻，但他不敢鬆手。
“曹哥！”岸上傳來愣子的喊聲，聲音急得變了調。
曹大林沒空回頭。他把狍子往船的方向拖，狍子蹬著後腿不肯走，他乾脆一使勁，把狍子的前蹄搭上了船舷，然後一手按著狍子的後背，一手推著它的屁股，把整隻狍子推進了船艙裡。狍子落在船艙底，撞得船身猛地一晃，差點翻了，曹大林一手撐著船舷穩住船身，另一隻腳從冰排上收回來，跳回了船上。
他抄起短槳，用力劃了兩下，船離開了冰排。冰排在他身後被水流推著，緩緩地漂向江心深處，很快就在一片碎冰中看不出來了。曹大林喘著粗氣，凍僵的手指攥著槳柄，一下一下地把船往岸邊劃。船艙裡的狍子蜷縮著，四條腿縮在身子底下，不停地發抖，它的毛上沾著水珠和細碎的冰屑，在船底蹭來蹭去，眼睛瞪得大大的，但不再掙扎了，像是把所有的力氣都耗盡了。
木划子靠岸的時候，愣子第一個衝過來，一把抓住船舷，把船拖上岸：“曹哥，你沒事吧？”
“沒事。”曹大林從船上下來，腿有些發軟，在岸上蹲了好一會兒才緩過來。他的雙手凍得發紫，手指關節僵硬，連握拳都費勁。愣子趕緊把他的羊皮襖給他披上，又用自己帶的毛巾給他擦手上的水。
郭大勇蹲在船邊，看著艙底那隻瑟縮的狍子，嘖嘖了兩聲：“曹兄弟，你這膽量，不是我誇你，江邊住這麼多年，我頭一回見人划船去冰排上救狍子的。”
“總不能看著它被水沖走。”曹大林緩過氣來，站起來走到船邊，彎腰看了看那隻狍子。狍子還縮在船底，毛上結了薄薄一層冰碴子，但呼吸平穩，眼神雖然還帶著驚恐，但已經沒有那種即將溺斃的絕望了。曹大林伸手摸了摸它的後背，它縮了一下，但沒有躲開。
“愣子，找根繩子把它捆好，別讓它跑了。”曹大林說，“等它緩過來了，放到那邊的樹林裡去，那邊離山近，它能找到吃的。”
愣子找了一根麻繩，小心翼翼地鑽進船艙，把狍子的四條腿輕輕地捆在一起，然後抱了出來。狍子比他想象的要輕一些，瘦，顯然是冬天沒吃飽，熬了一個春天已經掉了不少膘。愣子抱著狍子走到江岸邊的柳樹林裡，找了一處背風的草地，把狍子放下，解開了繩子。狍子在地上趴了一會兒，慢慢掙扎著站起來，腿還有些抖，但站住了。它回頭看了一眼愣子，又看了一眼遠處的曹大林，然後一瘸一拐地鑽進了柳樹林子裡，很快就消失在灰褐色的樹幹之間。
愣子走回江邊，搓了搓手：“曹哥，它不會凍死吧？”
“不會。它緩過來了，能找到吃的。”曹大林已經把溼了的棉襖脫下來搭在柳樹上晾著，只穿著裡面的舊襯衣，早春的江風吹在他身上，他打了個寒戰，但神色是輕鬆的，“它比咱們抗凍多了。”
郭大勇媳婦從家裡拿了一碗熱薑湯出來，遞給曹大林：“快喝了，驅驅寒。你這人，救了狍子自己凍成這樣。”曹大林接過碗，幾口喝乾了，一股熱辣辣的勁兒從胃裡湧上來，順著血管往四肢散開，凍僵的手指頭慢慢有了知覺。
騮風還在柳樹底下乖乖地站著，馱著兩麻袋山貨和兩麻袋海貨，紋絲不動，只是偶爾甩一下尾巴趕走落在身上的蒼蠅。曹大林把晾得半乾的棉襖穿上，牽過騮風的韁繩，朝郭大勇夫婦道了別。
“大勇哥，秋天我再來，你給我留大魚。”
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