兩人對視一眼，瀟湘問：“十幾天找不到人，已經可以算失蹤了，報官了嗎？”
“報了，早都報了，沒用。”男人頹喪地說：“衙門那些人一聽，就說他肯定是欠了別人的錢還不上，自個跑了，可就算要跑，哪能連句話都不留啊？他們就是嫌麻煩，懶得管。唉，我也沒別的辦法了，只能聽別人說的，來這求求菩薩。”
“有用嗎？”
男人沉默地搖搖頭，半晌後，壓低聲音對她們說：“光在外面，沒用。外面這些人就只會說幾句安慰話，打發你過幾天再來，我來了四回了，還是這樣。必須得見到觀主，你看那些從裡面出來的人，那才是如了願啊，只有觀主才有本事讓人如願，必須見到觀主才行。”
朱菀心中直呼要砸，同樣是找人，前面這位大叔可比她們倆慘多了，他都見不到觀主，光靠她招搖撞騙怎麼可能過關？
紅門再次毫無預兆地開啟，這回出來的是個蒙著面的年輕女子，一面不停地朝裡鞠躬，一面倒退著出來，還不小心撞到了門板上——虛掩的紅門被她撞得大開，從瀟湘的位置看去，正好能瞧見院中央的小亭，四面都籠著白紗，一道梳著女冠的人影在其中若隱若現，大約就是觀主了。
彷彿察覺到什麼，那道人影微微側過頭，瀟湘心頭忽地一跳。不知是不是錯覺，那一瞬間，她感覺觀主在看自己。
很快，她無端的預感就得到了證實，先前那名慈祥的老道姑徑直走來，拇指掐著中指，反手貼在胸前，比了個像是蓮花印卻又不是蓮花印的奇怪手勢，微笑道：“緣主，不必再等了，觀主要見你。”
朱菀驚喜交加，激動地看了瀟湘一眼，拿胳膊肘捅她：走大運了，居然有這種好事！
二人正要往後院去，老道姑卻搶上前一步，抬手攔住了朱菀：“這位緣主請留步，觀主只見她一人。”
朱菀不樂意了：“可我們是一起來的。”
老道姑置若罔聞，固執地重複了一遍：“觀主只見她一人。”
這就沒辦法了，她們總不能跟一個牙都快掉光的老太太為難。朱菀妥協地指了指門邊的矮樹：“那你去吧，我就在那等你。”又撅起嘴耍無賴：“別聊太久啊，我可是會不高興的，而且我會把不高興寫臉上。”
瀟湘無話可說地白了她一眼。
門邊持棍的道姑拿棍子一捅，紅門應聲開啟條縫，老道姑恭敬地低下頭，生怕她拒絕似的再次催促：“緣主，這邊請。”
和前院的人聲鼎沸全然不同，後院青煙繚繞，不管是人還是景，全都靜悄悄的，紅門一關，連風都慢了三分。
瀟湘走到亭前行禮：“小女自遠方來投奔一位故人，卻遍尋不見故人蹤跡，想請觀主幫忙尋人，不知是否可行？”
紗中人影動了動，一道溫柔的女聲傳出：“這是你的願望嗎？”
“正是。”
“是嗎？”
瀟湘心想身份雖然是編的，想找人卻是真的，再次肯定道：“是。”
一隻素手從簾縫中伸出來，撩起半邊白紗，慈悲觀的觀主終於露出了真容。那是個長相親切的中年女人，懷抱著一柄木如意，乍一看去，當真像是救苦濟世的菩薩般，細長的眸子含笑，居高臨下地望著她：“是你真正的願望嗎？”
瀟湘眉心微蹙，不明白她此言何意：“恕小女愚鈍，何為真正的願望？”
“眼耳鼻，舌身意，人各有願，人皆有願，此乃天道自然。”觀主笑眯眯地說：“然願望亦可分大小，一時興起，旋踵即忘，小願也；朝思暮想，耿耿於懷，大願也。”
“小願發乎身，大願發乎心，世人皆有小願，然非皆有大願。小願未遂，不過慍戚一時，大願未遂，卻會擾亂心智，乃至於侵害神魂。助人消解大願，安其神，慰其心，使其不為潰毀，此及貧道之慈悲。”
觀主拿起木如意，隔空虛虛點了她一點：“小姑娘，尋人或許亦乃你之願，卻只是小願。你心中另有大願，我瞧得出來。”
瀟湘一時不知該如何作答：“我……”
“噓，不必隱瞞，我都知道。這個大願已在你心中藏了許久，甚至與你融為了一體，使你日日夜夜倍受煎熬，是不是？你之身家性命，皆為此願而生，亦可為此願而死，哪怕赴湯蹈火、粉身碎骨也在所不惜，只是困於自身無力，至今仍惶惶然不知該如何是好，是不是？”
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