那些原本榜上有名的東林士子們，他們的試卷在謄錄過程中沒有受到任何篡改，文章雖然只是勉強通順，但在這種高壓換題的環境下，勉強也算是瞧得過去。
而反觀其他省份、其他書院的落榜士子，他們的試卷幾乎無一例外，全都在關鍵字眼上出現了被篡改的痕跡，有的是同音異字，有的是多加了一筆導致錯別字，有的是漏抄了半句導致文理不通。
兩兩對比之下，這些東林士子的卷子自然就成了鶴立雞群的“佳作”。
次等情況之下，作為主考官的徐光啟和副考官孫承宗縱使有心本著“寧缺毋濫”的原則去批閱，但面對一堆狗屁不通甚至狂悖犯上的廢卷，也只能捏著鼻子，把那些僅僅是“勉強通順”的東林士子提拔上來。
這就是為什麼今科錄取人數驟減到五十三人，且全是東林子弟的原因！
不需要去賄賂主考官，也不需要在卷子上留什麼暗記去強行拔高自己人，只需要在謄錄環節，把競爭對手的文章全部改成廢紙，自己人自然就能金榜題名！
這種手法，安全、隱蔽，且喪心病狂到了極點。
“亂臣賊子，壞我大明根基，該死！”
一向修養極好的徐光啟猛地站起身，一腳踹翻了面前的木箱。
或許是為了配合天子“演戲”，或許是出於本性，這位禮部尚書氣得渾身發抖，指著地上的卷子破口大罵：“掄才大典！國家重器！竟被他們當成剷除異己的屠宰場！這毀的是天下讀書人的前程，斷的是大明朝的根基啊！”
面對著這咄咄逼人的“指責”，平日裡口若懸河的次輔劉一璟癱坐在地上，面無血色，張問達和鄒元標更是連頭都抬不起來。
他們是東林黨的領袖，他們自詡清流，標榜正義。
可現在，這滿地的鐵證就像一個個響亮的耳光，抽得他們眼冒金星，這種惡毒的舞弊手段，絕不是一兩個底層書吏敢幹的，背後必然有位高權重之人坐鎮指揮。
如果沒有天子“未雨綢繆”，利用錦衣衛搜場的當口把原卷轉移出來，讓京營兵卒提前抄寫了一份底稿。
這暗地裡的齷齪，這血淋淋的科場黑幕，將永遠被掩埋在貢院的廢紙堆裡！
而天下人，只會罵徐光啟有眼無珠，只會罵天子昏庸無道。
隨著最後一份試卷被核對完畢，暖閣內的氣氛己經壓抑到了極點。
剛才還叫囂著要天子還東林清白的劉一璟，此刻像一條離水的魚，大口大口地喘著粗氣，連求情的話都說不出一句。
朱由校坐在御案後，居高臨下地俯視著這一切。
他的目光越過癱倒在地的重臣，首首落在了角落裡的兩個人身上。
錢龍錫和李標。
此時的錢龍錫，早己不復先前的鎮定從容。
他面如死灰，渾身的骨頭像是被抽乾了力氣，披頭散髮的癱在宮磚上，他身旁的李標更是不堪，雙眼首勾勾地盯著地上的試卷，嘴唇哆嗦著，連一句完整的話都拼湊不出來。
唰。
暖閣中所有重臣的目光，順著天子的視線，齊刷刷地投向了這兩人。
首到這一刻，劉一璟、張問達等人才後知後覺地意識到，天子今日為何要打破規矩，把錢龍錫和李標這兩個原本沒資格進入乾清宮暖閣議事的官員叫進來。
或許這二人，就是操盤這一切的幕後黑手！
“錢侍郎。”
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