東城外的緩坡上，蒙古大汗林丹汗盯著城頭，一言不發，任由沾染著血氣的風沙掠過他略顯滄桑的臉頰。
隨著時間的流逝，方才那股子勢在必得的意氣早已蕩然無存，取而代之的，是一種他極不願意承認卻又無法迴避的焦躁和不安。
從日出打到日頭偏西，他精心籌備的呂公車已折損殆盡，那些耗費月餘才拼湊出的龐然大物如今化作了城腳下的一堆廢木爛鐵；回回炮也只剩下一架還能勉強運作。
相比較之下，蘭州城頭的火炮雖然也炸膛了大半，但那些該死的明國官兵也不知從哪兒搬來了成堆的滾木擂石，愣是把他的兵卒堵在了城腳下，尤其是那散發著惡臭味的更是讓人望而卻步。
這根本不是他預期中的戰果。
按照他此前和卻圖汗等人制定的策略，這蘭州城雖是西北重鎮，但城內守軍不足五千，火炮陳舊不說，城中還有個貪生怕死的宗室藩王，三面齊攻之下，至多一個時辰便能破城。
可現在多少個時辰過去了，頭頂的日頭早已從正東爬到了偏西，他腳下的這片緩坡也被馬蹄踩出了深深的印子，而蘭州城頭那面破爛不堪的日月旗仍舊在獵獵作響。
貴英。沉默少許，林丹汗緩緩開口，沙啞的聲音中夾雜著一絲不易察覺的忌憚和不安。
大汗。一直候在側後方的心腹鄂托克策馬近前。
林丹汗的目光仍釘在城頭，嘴唇微動：去催一催卻圖汗和阿爾蘇，讓他們加強攻勢。
頓了一頓，他又補了一句：告訴他們，天黑之前，本汗要站在蘭州城裡。
這話說出口的時候，連他自己都覺得底氣不足，畢竟他作為堂堂的蒙古大汗，身上流淌著成吉思汗血脈的黃金家族後裔，如今卻要指望一個盤踞在漠北的和百十年前便被至偏遠地區的支脈打破戰場的平衡。
這對自幼便心高氣傲的他而言，無異於一種恥辱。
遵——
將林丹汗複雜的神情盡收眼底，貴英心中苦笑一聲，剛欲拱手應是，便聽得緩坡下傳來了一陣急驟的馬蹄聲。
啟稟大汗，北城卻圖汗鳴金收兵了！
一語作罷，原本有些嘈雜的緩坡頓時陷入死一般的安靜，貴英維持著拱手的姿勢一動不動，周圍的親衛千戶、百戶們面面相覷，同樣不敢率先開口。
在十數道各式眼神的注視下，林丹汗的臉色在短短幾息之間經歷了錯愕、惱怒、狐疑三重變化，最終定格在一種說不清道不明的灰敗上。
鳴金收兵？他重複了一遍這四個字，聲音不高，卻讓在場所有人的後脖頸發涼，誰準他鳴金的？
傳令騎跪在地上，腦袋幾乎要埋進黃土裡：卻圖汗說城東南十里發現明國援軍，軍中打著虎字旗號。
虎字旗？！
林丹汗猛然瞪大雙眼，心中隱隱猜到了這虎字旗的主人。
放眼整個西北邊陲，怕是唯有那在三邊總督梅之煥麾下聽令的固原總兵虎大威才有資格使用這面旌旗。
但現在卻不是追究這虎大威為何會突然出現在蘭州城外的時候，而是卻圖汗這個舉動會帶來什麼連鎖反應的問題。
北城一撤，南城的阿爾蘇能沉得住氣嗎？
那野心勃勃的阿爾蘇本就是看風向行事的主兒，一旦嗅到風聲不對，掉頭跑得比誰都快。
事到如今，即便他有意咬牙堅持，人心惶惶之下恐怕也佔不到便宜了。
一念之差，林丹汗便將目光投向正面戰場，掠過蘭州城外那些橫七豎八的屍體和碎裂的攻城器械，掠過仍在往城頭搬運滾木的明國守軍，最終落在了東南方向那片緩緩騰起的煙塵上。
？人多了來竟究兵
...險涉以會不易輕人等此，上之兵總鎮夏寧和鎮肅甘於駕凌還位地和勢權，兵總原固是乃威大虎說聽，道子嗓著，馬個半了近湊，手的著拱了下放於終英貴的蒼蒼髮白，理心的盾矛汗丹林了到猜是像，汗大
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