賈政推辭不過，沉吟片刻，竟破天荒講了個笑話：
“一家子一個人，最怕老婆。那老婆一日不高興，便罰丈夫跪在床前。正跪著，外面有親戚來拜，老婆問是誰，丈夫說：‘是床下跪著的朋友的妻子。’”
這笑話粗俗，不似平日賈政的風格，卻引得滿堂大笑。唯獨王夫人沒什麼表情，只勉強牽了牽嘴角。她永遠端莊得體，卻也永遠無法理解賈政內心那個被壓抑的“詩酒放誕之人”。
賈政年輕時也是詩酒放誕的，只是如今不得不端起架子，撐起這搖搖欲墜的榮國府。只有在趙姨娘面前，他才能卸下所有偽裝。他記得有一回在趙姨娘房裡，說了個市井笑話，趙姨娘笑得直捶炕桌：“老爺從哪裡聽來這些！笑死個人了！”那一刻，賈政忽然覺得，自己不再是那個被皇帝、被母親、被家族期待緊緊束縛的賈存周，而只是一個被女人崇拜的普通男人。
宴席散後，賈政信步來到趙姨娘房中。一進門，就見她笑嘻嘻地迎上來：
“老爺今日的笑話可真真是出人意料！我瞧太太的臉都綠了！”她毫無顧忌地說著，一邊替賈政更衣。
賈政皺眉：“休得胡言。”
趙姨娘卻不害怕，仍是笑：“我說的是實話嘛。老爺是沒瞧見，底下那些婆子媳婦們想笑又不敢笑的樣子，可有趣了！”她模仿著當時的情景，惟妙惟肖。
賈政忍不住也笑了，隨即又板起臉：“越發沒規矩了。”
趙姨娘知道他並非真心責備，便大著膽子湊近些：“我就喜歡老爺這樣，比平日那板著臉的樣子親切多了。”
夜深了，趙姨娘一邊替賈政捶腿，一邊說著府裡的閒事：“前兒個太太屋裡的金釧投井後，我聽說丟了幾件東西……襲人那丫頭，聽說已經被內定為寶玉的姨娘了……東府珍大奶奶前日又請了太醫，怕是又有了……”
賈政閉目聽著，覺得這榮國府終於不再是隔著一層紗的謎團。趙姨娘還是賈政在府中的耳目，這些訊息，王夫人不會說，下人們不敢說，只有趙姨娘會說。賈政需要這樣一個人，在錯綜複雜的賈府中做他的“心耳神意”。趙姨娘出身低微，反而能接觸到王夫人接觸不到的層面；她沒有靠山，只能完全依附於他。
“你也別太操心這些。”有時賈政會說一句。
趙姨娘便笑：“我不替老爺操心，誰操心？”
這話說得沒規矩，可賈政愛聽。
轉眼秋去冬來，一場大雪覆蓋了榮國府。賈政從衙門回來，徑直往趙姨娘院中走去。剛到院門口，就聽見裡面傳來賈環的哭聲和趙姨娘的訓斥聲。
“叫你不好好唸書！這下可好，老爺問起來，我看你怎麼交代！”趙姨娘的聲音又急又氣。
賈政掀簾進去，見賈環站在地上抹眼淚，趙姨娘手裡拿著一本書，氣得臉色發白。
“這是怎麼了？”賈政問道。
趙姨娘見賈政進來，忙放下書，強笑道：“沒什麼，環兒不懂事，我教訓他幾句。”
賈環抽抽搭搭地說：“父親，家學的先生今日誇了寶玉哥哥的文章，說我的文章狗屁不通……”
賈政沉下臉：“先生說得沒錯，你整日只知道玩耍，自然做不出好文章。”
趙姨娘心疼兒子，忙勸道：“老爺消消氣，環兒還小，慢慢教就是了。”她使了個眼色，賈環會意，悄悄溜了出去。
賈政在炕上坐下，長嘆一聲：“慈母多敗兒！”
趙姨娘挨著他坐下，軟語勸道：“我知道老爺望子成龍，可環兒資質本就平常，逼得太緊反而適得其反。倒不如讓他循序漸進，總能有所長進。”
賈政罕見地沒有反駁。他看著窗外紛飛的大雪，忽然問道：“探春近日可好？有些日子沒見她來請安了。”
趙姨娘眼神一暗，低聲道：“三姑娘如今是太太跟前的人了，自然忙碌。”
賈政聽出她話中的酸楚，不由得多看了她一眼。探春雖是趙姨娘親生，卻因是庶出，自幼養在王夫人身邊，與生母並不親近。這是賈政心中的一根刺，也是趙姨娘永遠的痛。
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