鶯兒笑道：“我告訴你，你可不許又告訴她去。”
寶玉笑道：“這個自然的。”
鶯兒這才細細道來：“我們姑娘最是體貼下人，從不擺主子架子。詩詞歌賦無一不精，卻從不炫耀。管家理事也是一把好手，太太常說，若是個男兒身，早就把家業撐起來了...”
她娓娓道來，將寶釵的優點一一數說。寶玉聽得入神，眼中閃著異樣的光彩。
鶯兒知道，這番話已經達到了目的。
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從怡紅院出來，鶯兒徑直回了梨香院。
寶釵正在看書，見她回來，抬頭問道：“絡子打完了？”
鶯兒點頭，將打好的梅花絡呈上。寶釵細細看了，讚道：“果然精巧。”
鶯兒猶豫片刻，還是將在怡紅院與寶玉的對話一五一十地說了。
寶釵聽後，沉默良久，方才嘆道：“你這又是何苦？這些話傳出去，旁人該怎麼說我們薛家？”
鶯兒跪了下來，眼中含淚：“姑娘，鶯兒知道這樣做不妥。可是太太吩咐過，要時時提醒寶二爺記得姑娘的好處。鶯兒...鶯兒也是不得已。”
寶釵扶起她，語氣溫和了些：“我知你是為了薛家。只是這等事，終究要講究個體面。若是讓人說我們薛家的女兒急著嫁人，豈不是適得其反？”
正說著，薛姨媽走了進來。聽聞此事，不但沒有責怪鶯兒，反而笑道：“我的兒，你做得對。那寶玉是個實心眼的，若不常提醒，他怎知寶丫頭的好處？”
寶釵欲言又止，終究沒有再說什麼。
鶯兒看著這對母女，心中五味雜陳。她明白寶釵的顧慮，也懂得薛姨媽的急切。夾在中間，她這個做丫鬟的，只能盡力周旋。
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這日，黛玉來找寶釵下棋，恰巧寶玉也在。
四人圍坐在一起，氣氛卻有些微妙。黛玉見寶玉時不時偷看寶釵，心中不快，下棋時便處處針對寶釵。
寶釵卻始終面帶微笑，不慌不忙。倒是鶯兒看在眼裡，急在心上。
一局終了，黛玉贏了，卻並不開心，推說身子不適，提前告辭。
寶玉忙起身要送，黛玉冷笑道：“不必了，你還是陪你的寶姐姐吧。”
寶玉怔在原地，不知所措。
鶯兒趁機上前，笑道：“寶二爺且坐，我去沏一壺新茶來。”
出了門，鶯兒並未走遠，悄悄立在窗下聽著。
只聽寶釵溫言勸道：“顰兒就是這個脾氣，你何必放在心上？”
寶玉嘆道：“我只怕她誤會了。”
寶釵笑道：“你們自小一處長大，她怎會不知你的心？只是女兒家，難免有些小性兒。”
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