白行真慢條斯理地來到桌案旁坐下，報菜名似的念著：「紅羊枝杖。疙瘩羹。光明蝦炙……」
陳跡無心吃喝也懶得聽人唸詩，他目光始終看著樓下，搜尋著姚老頭的身影，可等來等去，直到亥時，酒肆屋簷下已經掛滿了年輕書生對出的詩句，也沒見對方來離曲。
白行真若有所思，壓低了聲音問道：「會不會是老先生以為你已經離開景朝，便不打算來了?」
陳跡沉默片刻：「不會。」
此時，樓下有一行人低頭走過，當先三人走入隔壁青樓，餘下八人則守在青樓前後門。
這一行人馬來得悄無聲息，似乎不打算驚動旁人。白行真探著腦袋打量片刻：「是四皇子，陸謹支援的那位。」
陳跡思忖兩息，起身道：「走，此處已成是非之地，不宜久留。」
白行真愕然：「不等了麼?」
陳跡語氣篤定地說：「我把你帶出來，就得把你帶回去。走吧，我把你送回國公府之後再回來等。」
白行真心不甘情不願地嘀咕著起身：「四皇子常來找王團兒也不是什麼新鮮事，他就是來尋歡作樂的，怎麼就成是非之地了……誒，來了！」
陳跡順著白行真的目光看向樓下，只見姚老頭。離陽公主。梁狗兒。梁貓兒。世子朱雲溪結伴而來，彼此笑意盈盈，姜盼則領著六人護衛左右。
白行真拉著陳跡坐回椅子上：「快坐下，老先生也是專程來見你的，莫再錯過了。」
陳跡坐回椅子，低頭往樓下看去，恰逢離陽公主也抬頭看來。
兩人對視後，離陽若無其事地低下頭與姚老頭說笑：「老爺子走累了吧，咱們找間鋪子吃點東西，這南曲巷的美食可是咱上京城一絕。」
但離陽公主沒進陳跡所在的「不如西京道」，反而扶著姚老頭的胳膊走進對面那間酒肆，來到二樓坐定。
離陽公主讓小二報菜名，自顧自地點菜，沒再往陳跡這邊多看一眼，連姚老頭與梁狗兒等人也是如此。
陳跡微微皺眉，他的目光又往樓下打量，正看見南曲巷外二十餘名年輕漢子悄無聲息地湧進來，守在對面的那間酒肆樓下。
年輕漢子們眼神銳利，袖子裡藏著短刀，冬衣都遮不住結實魁梧的身板。
兩名年輕漢子走上酒肆二樓，坐在離陽公主相鄰的八仙桌旁，只點了二碟小菜慢吞吞吃著，眼神若有若無地往離陽公主身上瞟去。
是陸萍的金吾衛？
咚咚咚的腳步聲傳來，陳跡默默收回目光朝身旁樓梯看去，金吾衛竟又分出兩名漢子來到他所在的酒肆二樓挑了一張桌子坐下，目光死死盯著對面的離陽公主。
陳跡默默看著對面酒肆二樓，彼此相隔一條一丈寬的南曲巷，卻不能坐在一起吃頓團圓飯，甚至不能說一句話。
此時，文人書生還在聯詩，以上元夜為題已經寫了上百句。
嘈雜聲中，陳跡遙遙看著對面上了菜餚。擺好碗筷，離陽公主忽然高聲道：「小二，再添雙筷子，我們還有一個人沒法來，放雙碗筷只當他也一起吃團圓飯了。」
他看見小二拿來碗筷，離陽公主便將碗空著放在一旁，然後將筷子遞給姚老頭。
姚老頭給空碗裡夾了一筷子炙羊肉，梁狗兒哂笑一聲，也往碗裡夾了一筷子魚膾，梁貓兒往碗裡夾了好大一塊胡麻餅，朱雲溪往碗裡夾了一筷子玉粱膏。
離陽公主笑吟吟的又拿來一隻空碗，倒上滿滿一碗酒擺在一旁，再拎起袖子給其他人倒上酒：「守歲樽有酒，何處無鄉親？滿飲！」
陳跡看著姚老頭等人一起跟桌上那隻酒碗碰了碰，仰頭滿飲。
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