353 莫比烏斯之環（11）
◎他們正在一個龐然大物的腹中。◎
鐵翼軍開始了最後的衝鋒。
已經是帝國發起征戰的兩個月後, 死在他們手下的墮落者不計其數，屍體腐敗後散發出的臭味燻透了每個士兵的作戰服。
為此，他們付出了上百臺巨靈神、兩個側翼軍團的代價, 就連物資也採取限量分配的制度……滿身傷痕的戰士們每天只能領到一個帶有零星肉沫的壓縮罐頭。
在這種逼近彈盡糧絕的情況下, 沒有一個人會對敵方抱有同情。戰爭猶如揮之不去的陰霾，籠罩在他們面部、緊抿的嘴唇以及因憤怒而不斷起伏著的胸膛上。
就連帝國旗幟也被血液浸透成了黑紅色。
他們滿面肅穆地穿過峽谷，穿過冰川, 穿過每一座戰火紛飛的城寨, 最後抵達了這場羈旅的終點站——沉睡之城。
這裡就是教徒崇拜著的聖地, 同時也是那無名存在的安眠之所。
然而眼前所見超出了所有人的想象, 因為那座城池竟然位於一個黝黑、巨大而又深不可測的天坑內部, 它看起來就像魔鬼的瞳孔，悄然打量著整個世界。鐵翼軍遇到過不少從帝國公民轉化而來的墮落者, 他……又或者說它們已經徹底被聖堂洗腦, 認同了自己的身份。據墮落者所說, 它們信奉的主不同於世俗意義上的神祇, 不願打擾到外界的繁衍生息, 因此才選擇隱藏於地下。
而它們作為被對方賜福的族類，理應承擔起守護的責任。
墮落者的言論自然被歸為了無稽之談。
路遠寒沒有在戰俘身上浪費時間，為了儘快結束戰爭，整支軍隊一路上快馬加鞭, 贏得戰役後從不過多停留。士兵們不再接觸雕像，朝著墮落者轉化的跡象也就得到了明顯遏制，但仍有一部分人滿面驚恐地發現自己長出了羽毛。
這件事傳開以後, 戰委會立刻讓醫療站釋出通知, 聲稱這是接觸到細菌後產生的一種排異反應, 等他們回到帝國以後就會痊癒。
對於沒有接受過高等教育的下等人而言, 戰委會安撫性的話術已經夠用了。畢竟他們需要的只是一個繼續欺騙自己的藉口，確認過出現羽毛並不會死、也不會立刻變成墮落者以後，流言逐漸得到了平息。
現在，終於到了戰爭的高潮。
他們為這一刻已經等了不知道多久，等到所有強烈的情緒都化作滿腔怒火。
騎兵隊緊勒韁繩，機器頂端炙熱的氣流就像巨靈神的鼻息，作為總指揮官，路遠寒所在的裝甲車赫然被前線無數戰士捍衛著，他們蓄勢待發，只等那位大公一聲令下。
路遠寒望向了那片陰惻惻的黑暗。
大公冕下什麼都沒有說，他的動作仍然尊貴而又優雅，路遠寒扣動了發令槍的扳機，疾馳而出的訊號彈一瞬間飛上了天，那道紛紛揚揚的烈火照耀著每個士兵的面龐，在他們耳旁說道：
——去吧，是時候結束這一切了。
鐵蹄踏過地面的聲音震耳欲聾，戰士們緊繃著全身肌肉，如同海嘯般衝向了天坑邊緣，那種滿眼通紅的架勢就像一支披靡之師，沒有任何人、任何事物能夠阻擋他們前進的步伐。
那個天坑看起來雖然像是無底深淵，坡面的陡峭程度卻並不足以讓人直接摔下去，否則墮落者也無法在裡面建立起一座城市。
鐵翼軍順著坡面往下行進，巨靈神頭頂亮起的燈光覆蓋了整支隊伍的行動範圍，即便如此，他們面前的黑暗仍然像是無底洞一樣深邃而又瘮人，履帶摩擦、碎石順著邊緣滾落而下的聲音被無限放大……戰士們神經緊繃，對身邊出現的所有事物都保持著高度警惕，唯恐遭到敵方的突襲。
好在一切都很順利。
直到偵察隊發現那座隱沒於黑暗中的城市，中途都沒有發生任何意外。
而他們唯一需要忍受的就是那股越來越濃重的腐臭，屬於墮落者的味道燻得戰士們快要失去嗅覺，讓人無法想象那裡面到底容納著多少磨牙吮血的怪物。
就在這時，遠處倏然亮起了火光。
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