端午的晨光剛漫過溫泉莊的籬笆,艾草與菖蒲的清香就順著風飄滿了整個莊子。
何青雲站在院門口,看著漢子們將捆好的艾草掛在每戶的門楣上,青綠色的葉片上還沾著晨露,在陽光下閃著細碎的光。
“姑娘說啦!”李重陽站在石碾上,手裡舉著個剛包好的粽子,聲音洪亮得蓋過了泉水叮咚,“今兒端午,全莊放假一天!晚上在後院開流水席,管夠!”
話音剛落,人群裡就爆發出歡呼,孩子們像脫韁的小馬駒竄向河邊,要去摘新鮮的蘆葦葉。
婦女們圍在一起,手裡的綵線在香囊上翻飛,艾草與薄荷的碎末從指縫漏出,香得人鼻尖發癢,連平日裡最沉默的王書生都笑開了,捋著袖子要去幫忙殺剛從河裡撈的鮮魚。
何青雲笑著往廚房走,劉雨蘭已經泡好了三大盆糯米,白胖胖的米粒在清水裡泛著光。
“張老三媳婦帶來的蜜棗,甜得能粘住牙,”她往糯米里撒著鹼面,“包進粽子裡,保準孩子們搶著吃。”
後院的空地上,漢子們正支起臨時的灶臺,一口大鐵鍋架在石塊上,裡面咕嘟咕嘟燉著野豬肉,醬油與冰糖的香氣漫開來,引得路過的黃狗直搖尾巴。
李老四蹲在旁邊處理鮮魚,刀刃劃過魚鱗的聲響清脆利落,片好的魚片在清水裡泛著粉嫩的光。
“凌姐姐,這艾草夠不夠?”幾個年輕媳婦捧著剛採的艾草跑過來,葉片上的露水打溼了衣襟。
凌熙正往滷湯里加香料,當歸與枸杞的藥香混著肉香,在風裡纏成一團:“夠啦!再去摘些荷葉來,蒸米粉肉要用。”
午時剛過,流水席的菜就漸漸擺滿了長桌。
最惹眼的是那盆紅燒野豬肉,塊頭足有巴掌大,醬紅色的湯汁裹著肥瘦相間的肉,油星在陽光下閃著亮,筷子一戳就能看見裡面鮮嫩的肌理,咬一口,醬香混著肉汁在舌尖炸開,肥而不膩,帶著淡淡的八角香。
旁邊的清蒸鱸魚臥在翠綠的荷葉上,魚身划著整齊的花刀,裡面塞著薑絲與蔥段,蒸汽掀開的瞬間,魚肉的清香撲鼻而來,雪白的蒜瓣肉輕輕一碰就從骨頭上脫落,蘸著醋汁吃,鮮得人眯起眼睛,連魚刺都透著股清甜。
李老四的媳婦端來一大盆糯米排骨,陶罐裡的糯米吸足了排骨的湯汁,變得油亮軟糯,排骨上的肉輕輕一抿就化在嘴裡,帶著粽葉的清香。
“這是俺老家的做法,”她有些不好意思地搓著手,“何姑娘說好吃,讓多做些。”
孩子們最愛的是油炸糖糕,金黃的外皮炸得酥脆,咬開時裡面的紅糖漿流出來,燙得人直咂嘴,卻捨不得鬆口。
還有凌熙做的薄荷糕,綠瑩瑩的像塊翡翠,入口帶著清涼的薄荷香,混著糯米的甜,解膩又爽口。
何青雲端著剛包好的粽子走來,三角形的粽身裹著翠綠的蘆葦葉,用綵線系成好看的結。
“有蜜棗餡的,有鹹肉的,”她笑著分給眾人,“嚐嚐看,今年的糯米用溫泉水泡過,格外軟糯。”
張老三咬開一個鹹肉粽,豬油混著糯米的香氣在嘴裡瀰漫,忽然紅了眼眶。
自被沒入奴籍,他已有十年沒吃過像樣的粽子,更別說這樣熱熱鬧鬧地和大夥一起過節。
“姑娘,這粽子比俺娘當年包的還香!”他抹了把臉,聲音發顫。
酒過三巡,漢子們開始划拳,吆喝聲震得枝頭的麻雀撲稜稜飛起。
王書生被推到中間,紅著臉唱了段江南小調,婉轉動聽的調子混著菜香,引得婦女們跟著輕輕哼唱。
孩子們則舉著糖糕追逐打鬧,糖渣掉在地上,引得黃狗搖著尾巴跟在後面。
劉雨蘭看著滿桌的菜,又看看身邊笑鬧的人群,忽然對何青雲道:“這日子,比在白雲村時強百倍。”
她夾起塊清蒸鱸魚:“那時候過年才能見點葷腥,哪想過現在能頓頓有魚有肉,還有這麼多人陪著。”
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