端午的艾草香還沒散盡，溫泉莊的田埂上已響起鋤頭碰撞的脆響。
張老三光著膀子在水田裡薅草，泥水順著脊樑溝往下淌，卻擋不住他哼著江南小調的興致。
田埂那頭傳來吆喝，李老四扛著捆新割的蘆葦走來，葉片上的露水打溼了褲腳：“張大哥，何姑娘說這蘆葦能編筐，讓咱抽空編些，送聚香居裝滷味。”
張老三直起腰抹了把汗，陽光曬得他古銅色的脊背發亮：“等歇晌就編！你家娃的虎頭鞋做好了？昨兒見弟妹在納鞋底。”
“可不是，”李老四笑著往田裡扔了把泥鰍，“何姑娘給的綵線，弟妹說要繡只威風的老虎，鎮邪。”
話音剛落，水田裡突然濺起水花，幾條肥碩的草魚被泥鰍驚得躍出水面，銀亮的魚鱗在陽光下閃得人睜不開眼。
午後的藥圃裡，凌熙正教幾個婦人辨識草藥，紫蘇的紫葉在竹籃裡堆成小山，薄荷的清香混著泥土的腥氣，讓人神清氣爽。
“這株是益母草，熬水喝對女子好，”她指著株開著小白花的植物，“你們誰身子不適，儘管來取。”
穿青布衫的王書生蹲在旁邊記錄，筆尖在紙上劃過“六月六，紫蘇成熟”的字樣，忽然被一陣香氣勾得抬頭，張老三媳婦正提著食盒走來，裡面是剛蒸好的槐花糕，雪白的糕體上撒著芝麻，熱氣掀開時，甜香漫得滿圃都是。
“凌姑娘，王先生，嚐嚐咱新做的糕點，”婦人把食盒往石桌上一放，眼睛笑成了月牙，“後山的槐花剛開，何姑娘說拌著糯米蒸最香，你們可得多吃兩塊。”
王書生拿起塊槐花糕，舌尖觸到清甜的米香，忽然想起被沒入奴籍前，母親也常做這個。
他望著遠處田埂上互助插秧的身影，忽然覺得這莊子的日子，比京城的翰林院更讓人踏實。
傍晚的廚房總是最熱鬧，劉雨蘭站在灶臺前翻著貼餅子，玉米麵的焦香混著鍋裡燉的野雞湯，引得孩子們扒著門框直咽口水。
“張大哥打的野雞真肥，”她往湯裡撒了把凌熙曬乾的黃芪，“燉出來的湯帶著藥香，喝了不鬧肚子。”
何青雲正給剛出爐的醬鴨刷油，琥珀色的醬汁在鴨皮上流淌，油星濺在炭爐上，滋滋地冒著香氣。
“這鴨子是莊子裡自己養的，”她笑著對幫忙的婦人說，“比外面買的嫩，滷的時候加了些山楂，不膩。”
忽然聽見院外傳來歡呼。漢子們抬著只足有二十斤重的野豬走進來，獠牙上還沾著泥，肥碩的身子壓得木槓咯吱作響。
“後山套著的！”李老四抹著臉上的汗，笑得見牙不見眼，“夠全莊吃兩頓！”
劉雨蘭連忙讓夥計燒水褪毛，何青雲則翻出王師傅給的滷料方子：“今晚做醬肘子和紅燒肉，讓大夥解解饞！”
暮色降臨時，炊煙在莊子上空連成一片，像條柔軟的白綢，田埂上的人陸續歸來，腳邊沾著的泥點蹭在石板路上，畫出歪歪扭扭的線。
婦女們端著剛烙好的餅子往曬穀場走，孩子們提著裝滿野果的竹籃追逐打鬧，笑聲驚飛了枝頭的歸鳥。
曬穀場的石桌上擺滿了菜。醬紅色的肘子顫巍巍地臥在白瓷盤裡，筷子一碰就脫骨，紅燒肉的油光映著晚霞，冰糖的甜混著醬油的鹹，勾得人直咂嘴。
野雞湯裡飄著黃芪和枸杞，湯色清亮得像琥珀，還有剛摘的涼拌野菜，翠綠的葉片上淋著麻油，清爽解膩。
“開動嘍！”何青雲舉起粗瓷碗，裡面盛著新釀的米酒，“這莊子能有今天，靠的是大夥齊心協力，往後咱們就像這桌上的菜，葷素搭配，才能吃得香！”
漢子們轟然應和，端起碗一飲而盡，酒液順著喉嚨淌下，帶著微辣的暖意，混著肉香在胃裡化開。
張老三夾起塊紅燒肉，忽然往李老四碗裡塞：“你家娃瘦，多吃點。”
李老四又把肘子肉給了王書生：“先生教書費腦子，補補。”
月光爬上籬笆時，曬穀場的篝火燃了起來，有人彈起了不知從哪尋來的舊琵琶，調子雖簡單，卻帶著說不出的歡快。
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