聚香居的門檻，一夜之間成了京城裡最難邁過的坎。
王學士的詩賦像長了翅膀，飛遍了京城的大街小巷，連茶樓的說書先生都編出了新的段子，說的就是“何氏女巧手化粗糧，翰林官醉酒賦奇珍”的故事。
“漢壽良品”這四個字，徹底火了。
每日天不亮，聚香居的門口就排起了長隊，來的不再是尋常百姓，而是各家王府、尚書府的管事，手裡提著描金的食盒，客客氣氣地等著王師傅開門。
“王師傅，我們家夫人說了，今日的拔絲地瓜務必得留一份，價錢好說！”
“還有我們府上，小公子就愛吃那烤薯片，一天不吃就鬧騰！”
李重陽依舊笑眯眯地站在櫃檯後，手裡的算盤打得噼啪響，卻總把“售罄”二字掛在嘴邊。
“各位實在對不住，咱們的食材都是從漢壽縣快馬加鞭運來的，數量有限，實在是供不應求啊。”
越是得不到，越是心癢，京城的富貴人家最是好面子，能從聚香居訂到一份菜，成了能在宴席上炫耀的資本。
三皇子府裡，趙瑾聽著下人稟報聚香居的盛況，氣得又摔碎了一套心愛的汝窯茶具。
他派去散播謠言的地痞流氓，被振威鏢局的人打斷了腿，扔在了亂葬崗；他想用官府勢力打壓，卻被安陽王和王縣令不軟不硬地頂了回來；如今，連輿論都倒向了對方。
他像一頭困在籠中的猛獸，憤怒，卻無計可施。
“殿下，息怒啊，”身邊的謀士小心翼翼地勸道，“那何青雲背後有安陽王府撐腰，六皇子如今又得了陛下的青眼，咱們硬碰硬，佔不到便宜。”
“那你說怎麼辦？就眼睜睜看著他們得意？”趙瑾的眼睛裡佈滿血絲。
“硬的不行，就來軟的，”謀士湊到他耳邊，壓低聲音，“咱們動不了她，但可以動她的根。漢壽縣，不是她最在意的地方嗎？”
幾日後，一封八百里加急的奏摺，從漢壽縣送到了京城，擺在了皇帝的御案上。
奏摺是漢壽縣的縣丞劉德全寫的，上面痛陳何平安到任後，不思安撫流民，反而大興土木，勞民傷財，與鄰縣勾結，私分官糧，甚至還縱容其姐何青雲在縣裡開設工坊，與民爭利，搞得漢壽縣民不聊生，怨聲載道。
奏摺的末尾，還附上了一份幾十個“當地鄉紳”聯名畫押的狀紙。
皇帝看著奏摺，眉頭緊鎖，他將奏摺扔給一旁的麗妃：“你看看，這就是你心心念唸的好兒子，派去的好縣令！”
麗妃接過奏摺，看得心驚肉跳，手都微微發抖：“這……這不可能！平安那孩子，臣妾是見過的，溫和敦厚，絕不是會做出這等事的人！”
“知人知面不知心，”皇帝冷哼一聲，指尖敲擊著御案，“朕當初也是看他策論寫得好，才破格提拔，委以重任，誰知竟是這般不堪大用！”
他越說越氣，將桌上的硃筆都折成了兩段：“傳朕旨意，派御史臺即刻趕赴漢壽縣，徹查此事！若情況屬實，著即刻將何平安押解回京，聽候發落！”
訊息像一陣寒風，瞬間吹遍了整個京城。
昨日還門庭若市的聚香居，今日又變得冷清下來，那些曾上門求購的管事們，一個個都稱病未來。
刀疤臉帶著人守在店門口，將幾個試圖鬧事的混混打得哭爹喊娘，卻擋不住那些竊竊私語的目光和幸災樂禍的冷笑。
京西宅院裡，氣氛更是凝重得像要結冰。
