京南有條北緯路，那是天橋地區的一條著名道路。
東西走向，東起天橋南大街，西至虎坊路南口兒，南與南緯路平行，北與永安路平行。
這條路“說新不新、說老不老”，要看怎麼算。
如果以1949年共和國成立為界，肯定算老的。
但要是以封建王朝覆滅為界，那就是新的。
這麼一說其實答案已經很明顯了——它建於民國時期。
不過儘管如此，經過近百年的演變，特別是建國之後的建設，這條不算寬的馬路卻也擁有了一定的熱鬧氛圍，沿街有了不少知名的買賣家和休閒的好去處。
像北緯飯店、天橋賓館和天橋劇場都在這條路的沿線。
這還不算這條路的東口與天橋南大街相連，出去後，過了馬路就是自然博物館和同心樓飯莊。
而作為京城八大樓之一的鴻興樓目前就在北緯路東口第1號，在自然博物館的馬路對面，緊挨著中華電影院的位置。
嚴格說來，這個酒樓其實是在天橋南大街的位置上，再往北直接就是前門樓子了。
距離扇兒衚衕2號院也就差不多兩公里的位置。
所以無論從哪個角度來說，鴻興樓目前的位置都算是鬧市的黃金地帶了。
當然，之所以用“目前”這個詞兒，還能夠說明一個問題，就是這裡，其實並不是鴻興樓的原址。
根據史料記載，鴻興樓始創於1822年，清朝嘉道年間。
最初是前門大街廊坊頭條路北一家餃子館兒，專營風味水餃，叫鴻興飯館兒。
舊時普通餃子鋪，一兩面粉頂多捏寥寥數個餃子，鴻興樓的老師傅卻有獨門手藝，一兩面能捏出二十個小巧飽滿的餃子。
餡料更是花樣百出，鮮肉、素什錦、甜口、鹹鮮一應俱全，海參、鮮蝦等高檔餡料也能按需定製，只要客人點得出，後廚就做得出。
由於餃子皮薄餡足、滋味地道，定價又公道，生意一天比一天紅火。
掌櫃是山東人，見鋪子勢頭大好，索性擴充店面，不惜重金聘請魯菜名廚掌勺，正餐添上正統山東菜系，漸漸在京城闖出名號，穩穩躋身八大樓之列。
店裡最拿得出手的便是海鮮烹製。
什麼蔥燒海參、雞茸魚翅、鍋塌鮑魚盒，樣樣堪稱一絕。
而且代代人本著童叟無欺的原則，更是傳下“食必真，人須勤、心要誠”的立身規矩。
到了1956年，鴻興樓公私合營後遷至北緯路，與山東風味飯館福盛齋合併，這就是今天的地址，不過沿用的還是鴻興飯館字號。
此後的鴻興樓仍以經營餃子為主，兼營山東風味炒菜，比如蔥燒海參、珍珠活魚等經典魯菜。
五十年代末鴻興樓憑紮實食材、貼心服務、穩定上乘的菜品，被市政府樹為國營餐飲先進典型，更是全京城第一家主動推行公筷分餐的飯莊。
彼時愛國衛生運動如火如荼，鴻興飯館常年保持窗明地淨、餐具嚴格消毒，穩穩拿下市級衛生紅旗，成了南城服務業的標杆門面。
人民藝術家老舍先生聽聞天橋這家老字號的新氣象，特意專程到北緯路店裡實地走訪採風，看後廚操作、訪前廳夥計、嘗招牌水餃，以鴻興樓的新舊變遷為藍本，寫下對口相聲《鴻興飯館紅旗飄》。
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