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重騎兵的戰馬披著藍銀相間的馬衣，噴吐的白汽如龍息般匯入晨霧。槍陣如移動的荊棘叢，每一步踏下都令大地悶響。弩手軍團肩扛的勁弩機括泛著冷光，如同蓄勢待發的毒蠍尾針。
普羅旺斯的金百合旗幟在風中獵獵狂舞，旗下，貝里昂伯爵身披湛藍鎏金甲，馬鞭遙指米蘭方向。他的聲音如滾雷掠過河面:
“倫巴第人當初舉著長矛利刃撕開我們的邊境線之時，可想過普羅旺斯的鐵蹄會踏碎他們的葡萄園？”
副將勒馬近前，“斥候確認，威爾斯軍團已破地峽堡，正全速北進。米蘭城內今日清晨放出五百餘輕騎朝南趕去，想來應該是去增援二十英里外的灰巖堡——”
“所以米蘭的軟腹正裸露在我們刀下。”貝里昂冷笑，鞭梢劃過河岸線，“傳令！工兵架浮橋，騎兵先鋒渡河後直逼米蘭城！是時候告訴倫巴第公爵——普羅旺斯人先到一步。”
“哈哈哈……”
河風捲來對岸村莊的警鐘聲，卻迅速被軍隊推進的轟鳴吞沒。重灌步兵開始以盾牌敲擊節奏，戰吼聲如山崩般炸響：
“普羅旺斯！碾碎雄獅的頭顱！”
八千鐵蹄踏碎春草，浮橋元件被拋入河中，木樁砸起沖天水花。
阿達河的平靜被徹底撕裂，魚群驚惶潛向深水，彷彿預感這片水域即將被鮮血染紅。
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米蘭宮廷內廷的公事房內，弗朗切斯科剛將代表軍力的木樁插上地圖西南角，侍衛突然來報:
“公爵大人，最新急報：普羅旺斯人正在阿達河架橋。”他指尖重重點住阿達河附近那座村莊的位置，“普羅旺斯領兵伯爵貝里昂達親自帶兵，至少八千～”
威托特公爵剛染上喜色的臉驟然灰敗，施瓦本的密信從他指間飄落在地。
“普羅旺斯……那群趁火打劫的鬣狗……他們……他們不是隻有兩千人跟在威爾斯軍團後方嗎？為何會突然從西南出現，還是八千人馬？你安排的斥候難道全都瞎了嗎？”他喉間發出咯咯聲響，像被無形之手扼住咽喉。
一連三問，讓弗朗切斯科突然沉默。
他彎腰低頭拾起密信，深感不安。那八千大軍能悄無聲息地抵達米蘭城外，唯一的解釋是自己安插在南方的斥候悉數被對方清除。
“現在，我們兩面受敵。亞特自南而來，貝里昂自西南切入——而施瓦本人的援軍，遠水難救近火。”威托特公爵緩緩閉眼，臉上的表情冰冷如霜。
窗外，米蘭大教堂的鐘聲突然轟鳴，一聲接一聲，如喪鐘般碾過整個倫巴第平原。
春日湛藍的天空下，兩支鐵鉗正緩緩合攏，其中一支已經抵近威托特公爵的咽喉。
獵物，是曾經作為獵人的米蘭……
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普羅旺斯八千鐵騎如幽靈般兵臨米蘭城下，並非神兵天降，而是精心編織的死亡緘默。
早在數日前，當普羅旺斯大軍拿下南境兩城後，貝里昂便已悄然佈下殺局。他從八千軍士中精選了三百死士，褪去鎧甲換上破舊布袍，將短劍藏於貨箱夾層，偽裝成了逃避戰火的商隊和南方港口領民。
在確定西南方那條行軍路線後，這支“難民”隊伍沿著大軍預定路線梯次北上，馬車輪印下暗藏血痕。
大軍出發當日正午時分，在前面打探情報的斥候就發現五英里外的農莊裡有幾個倫巴第暗哨。扮作馬伕的斥候隊長低聲下令，手指在粗布衣上劃過喉結手勢。
下午，農莊狗吠驟歇。三名倫巴第探子被浸毒匕首封喉，屍體塞進枯井時，眼眶還殘留著對“賣麥麩商人”的輕蔑。
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