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大廳內的氣氛變得有些凝重。
隨即，亞特深吸一口氣，臉上的追憶化為堅定與豪情，他高高舉起了手中的酒杯，聲音洪亮地提議道：
“來！夥計們！為我們曾經一起走過的那些艱難卻熱血的日子，為我們沒有倒在那些寂寂無名的山溝裡——乾一杯！”
“為了過去！乾杯！！”
眾人聞言，胸中豪情激盪，連忙齊刷刷地端起酒杯起身，桌椅發出一片碰撞聲，他們用盡力氣，如同在戰場上衝鋒般，齊聲吼道！玻璃杯在空中猛烈碰撞，酒液晃盪，隨後被眾人一飲而盡。
這杯酒，敬的是九死一生的過去，也澆灌著他們對未來更堅定的信念。
一杯醇美的葡萄酒下肚，彷彿一股暖流湧遍四肢百骸，驅散了眾人一整日策馬趕路的疲憊與風塵。廳內氣氛徹底放鬆下來，這群平日裡在戰場上叱吒風雲、在軍營中令行禁止的五大三粗的軍官們，此刻也紛紛擼起袖子，不再顧及繁瑣的禮儀，開始盡情享用面前豐盛的美食。
一時間，大廳裡充滿了刀叉與餐盤碰撞的聲響、豪邁的咀嚼聲和滿足的讚歎。
在稍遠一些的位置，蒂涅茨主教哈米什與隨軍北上的神甫羅伯特坐在一起。這兩位神職人員似乎早已心照不宣，拋開了教會那套嚴格的清規戒律，面前擺著滿滿一杯酒。
兩人時而低聲交談，時而發出會心的笑聲，不時便舉起酒杯輕輕一碰，愜意地啜飲著，身上看不到半點身為神職者的包袱與拘謹，倒像是兩位享受人生的老友。
亞特將這一幕看在眼裡，不由得嘴角上揚。他放下手中的酒杯，隔著餐桌對難得顯得如此“清醒”的哈米什主教笑道：
“哈米什神甫，這可真是稀罕事。算起來，這可是我為數不多幾次，能看到你如此清醒地坐在我面前的時候。怎麼，多日不見，難不成我們這位嗜酒如命的上帝信徒，近日終於下定決心要戒酒了？”
哈米什主教聞言，非但沒有絲毫羞愧，反而將杯中酒一飲而盡，隨即用力地搖了搖頭，他那張因長期飲酒而泛著紅光的臉上露出一種近乎莊嚴的表情，用帶著幾分戲謔卻又無比認真的語氣回答道：
“戒酒？我尊貴的伯爵大人，您這是在說什麼可怕的玩笑？即便是讓我拋棄上帝，我也絕不會選擇戒酒的！”
他拍了拍自己微凸的肚子，眼中閃爍著狡黠而陶醉的光芒，“這美妙的液體是上帝賜予凡人最好的禮物！您想想，能在喝醉之後，神遊物外，暢遊於天地之間，與天使和先祖對話，這難道不算是人生一大至高無上的樂事嗎？清醒時的煩惱太多，唯有醉鄉，才是真正的淨土。”
這番理直氣壯、甚至帶著點歪理的“飲酒宣言”，配上他那副一本正經的模樣，讓亞特聽得一愣，隨即啞然失笑，竟一時之間找不到合適的話語進行反駁。
他只能無奈地搖了搖頭，笑著指了指哈米什，最終化作一句：“你呀……總有你的道理。”
大廳裡再次響起一片善意的笑聲，連坐在哈米什身旁的羅伯特神甫也忍不住扶額低笑，顯然對這位同僚的“酒神哲學”早已習以為常。
一陣善意的鬨笑聲過後，哈米什像是找到了傾訴物件，對著亞特繼續“訴苦”，他揮舞著手中還捏著的餐刀，臉上帶著誇張的無奈表情說道：
“我的伯爵大人，您可不知道！自從我們這位威爾斯省主教跟著您的大軍南下征討倫巴第人之後，我本來還算清閒自在的好日子就算是徹底到頭了！”
他嘆了口氣，拍了拍自己光潔的額頭，“我不但要處理蒂涅茨這一大攤子教務，還得代替羅伯特處理他作為威爾斯省主教負責的那部分事務——那些新建教堂的祝聖、各地神甫的任免協調、還有跟其他教區沒完沒了的文書往來……上帝作證，我忙得腳不沾地，連安安靜靜品一杯美酒的時間都快被擠佔光了！”
他眼中流露出真切的懷念，語氣也變得悠長：“說來真是懷念啊，懷念剛跟著您來到這片山谷的時候。那時候沒這麼多繁雜的宗教事務，整日里喝著您賞賜的美酒，研究點自己喜歡的經文，或者乾脆在河邊坐著發呆……那才是真正的快活，是侍奉上帝之餘應有的生活啊！”
他這番將“忙碌”歸咎於羅伯特南下、並深情緬懷舊日時光的言論，再次引得整個大廳裡爆發出一陣更加響亮的鬨笑，連一向嚴肅的安格斯都忍不住咧了咧嘴。
待笑聲稍歇，亞特看著哈米什，雖然知道這話裡有誇張的成分，但也明白哈米什確實承擔了額外的工作。他臉上帶著讚賞的笑容，語氣認真地說道：
“哈米什主教，你的辛勞和盡職盡責，我都看在眼裡。你能在羅伯特離開後，將威爾斯省境內的教務打理得井井有條，實屬不易。你的能力和對上帝的忠誠，我十分讚賞。”
他略微提高了聲音，做出了一個承諾：“待我此次從貝桑松返回領地後，定會對你委以更重要的職責，絕不會辜負你的付出。”
然而，哈米什聽罷這番褒獎和未來的許諾，臉上並沒有流露出太多興奮或感激的神色。他反而眨了眨眼睛，帶著一種近乎狡黠的真誠，對亞特說道：
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