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“羅恩，”亞特打斷了他，聲音異常平靜，“這還用費力去想嗎？在貝桑松，有動機、有膽量、且會用這種粗野又直接方式來‘打招呼’的，還能有誰？”
他的目光銳利如刀，掃過周圍驚魂未定、指指點點的圍觀人群，以及那些緊閉或半開的店鋪門窗，彷彿能穿透這些屏障，看到背後可能存在的更多眼睛。
他壓低聲音，幾乎是從牙縫裡擠出一個名字：“除了我們那位‘熱心’的巴特萊子爵，還能有誰？這與其說是刺殺，不如說是一次‘警告’，或者一次笨拙的試探。”
他隨即提高音量，果斷下令，聲音清晰地傳入每個侍衛耳中：“此地已露兇險，不宜久留！所有人聽令：帶上受傷的夥計，檢查一下他的傷勢，小心移動。其餘人保持戒備，我們立刻返回府邸！快！”
命令簡潔明確。侍衛們雖然對放跑襲擊者心有不甘，但對亞特的命令毫無異議。
兩名侍衛立刻下馬，小心地檢查並扶起那位摔落在地、顯然受了不輕撞擊傷的同伴。另外幾人則持盾面向外圍，警惕地注視著任何可能再度發生襲擊的方向。
羅恩看著那壯漢消失的幽暗巷口，又看了看開始有序撤退的隊伍，胸中一股鬱氣難平。他猛地一拳砸在自己結實的大腿上，發出沉悶的聲響，牙關緊咬，低聲咒罵了一句——
“該死的雜碎！”
他明白亞特的判斷很可能是正確的，也理解此時撤離以避免落入更多陷阱是明智之舉，但讓襲擊者如此輕易地從眼皮底下溜走，對他這位侍衛官而言，無異於一種恥辱。
片刻的激烈騷亂過後，街道逐漸恢復了秩序，但空氣中仍瀰漫著緊張與好奇。
圍觀的人群自動讓開一條通路，目光復雜地注視著這支剛剛經歷襲擊、此刻盾甲森然、沉默而迅速撤離的隊伍。他們看著被攙扶上馬、臉色蒼白的受傷侍衛，竊竊私語聲如同潮水般蔓延開來。
亞特端坐馬上，面色沉靜如水，彷彿剛才的襲擊只是拂面而過的微風。但他的眼神深處，冰寒的怒意與更深的警惕正在積聚。他不再看那混亂的現場一眼，只是輕輕一抖韁繩。
“我們走！”
隊伍不再保持來時的相對鬆弛，而是以緊湊的防禦隊形，馬蹄聲變得急促而統一，朝著城西府邸的方向，加速行進。
陽光依舊照耀著貝桑松的街道，但方才那短短幾分鐘的衝突，如同一塊投入平靜湖面的巨石，激起的漣漪註定將擴散到這座城市的各個角落。
襲擊者逃之夭夭，但這場未遂的“警告”，無疑正式宣告了暗處的敵意，已經從窺探升級為了直接的行動……
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傍晚時分，這起發生在光天化日之下、針對南境伯爵的未遂襲擊，如同插上了翅膀，迅速傳遍了貝桑松的大街小巷，成為街頭巷尾最熱門的談資。酒館、市場和旅店裡，人們壓低聲音，交換著各自聽來的片段。
驚歎、猜測與不安在空氣中瀰漫……
“聽說了嗎？就在卡多克街那邊，差點出了大事！”
“真的有人敢對那位南境伯爵下手？他可是剛帶著倫巴第的財寶回來……”
“是什麼人這麼大膽？莫非是倫巴第的餘孽？”
“哼，我看未必，說不定是貝桑松的某些勳貴，眼紅了……”
各種猜測甚囂塵上，但“刺殺有功之臣和南境鎮守者”這一行為本身的駭人聽聞，足以讓許多中立者感到憤慨，也讓那些心懷鬼胎者暗自警惕——局勢正在變得激烈和不可預測。
很快，一些與亞特有舊、或急於表明立場、或純粹出於禮節性關切的勳貴，帶著隨從和慰問品，陸陸續續來到了城西的伯爵府邸。
府邸外圍的守衛明顯加強，氣氛肅殺，但亞特在客廳接待來訪者時，卻並未表現出受到多大驚嚇的模樣。他面色平靜，語氣沉穩，對眾人的關懷——無論是真心還是假意——都表示了得體的感謝。
