尤其是那些徵召的民夫，一個個如同餓狼般撲向食物。他們蹲在最大的那堆篝火旁，手裡的木碗剛空便被伸向銅鍋，一勺接一勺地往碗裡添粥加肉，彷彿生怕下一刻就沒有了。
有人嘴裡塞得滿滿的，兩頰鼓得像倉鼠，卻依舊伸手去夠旁邊的麵餅。
亞特端著木碗坐在不遠處，看到這一幕，忍不住笑了起來。他走過去，提高嗓門說道：
“不用爭搶，食物管夠！伙伕那邊還有，吃完了再去盛，別撐著就行。”
那些民夫聞言，手上的動作微微一頓，隨即有人不好意思地縮回了手，有人嘿嘿笑了幾聲，狼吞虎嚥的速度總算慢下來了一些。
這時，人群裡一個壯碩的漢子忽然站起身來。他皮膚黝黑，肩膀寬厚，一看便是常年幹力氣活的人。他手裡端著滿滿一碗粥，另一隻手裡還攥著半塊麵餅，大聲道：
“伯爵大人，跟著您我們可真是幸運！”
他的嗓門洪亮，周圍的人都聽得清清楚楚，紛紛抬起頭來望向這邊。
漢子聲音裡帶著幾分激動，繼續說道：“以前我們兄弟幾個給那些有錢的老爺們運貨，根本就吃不飽！一天三頓，頓頓是稀得能照見人影的粥，乾糧還得自己掏錢買！有時活幹完了，工錢還要拖欠個十天半月的，找上門去還捱罵！”
他頓了頓，用力揮了揮手裡的麵餅，差點把粥晃出來，“您可倒好，不但提前給了我們工錢，還提供這麼豐盛的食物！這肉，這豆子，這白麵餅——”他狠狠咬了一口麵餅，含糊不清地嚷道，“就衝這一點，我們以後就跟著您了！”
話音未落，他身旁那幾個年輕男子也紛紛抬起頭來，嘴裡塞滿了食物，卻拼命點頭附和道：“沒錯，我們以後就跟著大人伯爵大人了！”
周圍計程車兵們看到這一幕，都笑了起來。漢斯和傑森坐在不遠處的火堆旁，端著酒杯，笑呵呵地看著這邊。
亞特也笑了。他端著木碗走近幾步，上下打量了那壯漢一眼，問道：
“你是哪裡人？聽口音不像是勃艮第的。”
那漢子嚥下嘴裡的食物，抹了把嘴，起身咧嘴笑道：“回伯爵大人，我們幾個都是是從普羅旺斯來的！去年我們鎮子裡收成不好，幾個兄弟就結伴出來找活幹，跑了不少地方，最後在蒂涅茨那邊被政務府的人招來了。”
亞特點了點頭，目光掃過那幾個男子，忽然笑了起來。
“普羅旺斯來的？”他的語氣裡帶著幾分意外，又帶著幾分親切，“巧了，我領地裡不少都是普羅旺斯人。政務府總督庫伯，你們見過的，普羅旺斯人。屯務部長斯考特，也是普羅旺斯人。”他頓了頓，又指了指不遠處的羅恩，“包括我的這位侍衛官，羅恩——也是普羅旺斯來的。跟你們都是同鄉。”
那壯漢聞言，瞪大眼睛，嘴裡的麵餅都忘了嚼。
“這……伯爵大人領地裡這麼多普羅旺斯人？”他看著一旁的羅恩喃喃道。
羅恩朝他微微點了點頭，嘴角帶著一絲淡淡的笑意。
亞特收起笑容，神色認真了幾分，目光直視那壯漢，聲音沉穩而誠懇，道：
“只要你們腳踏實地跟著我幹，把分內的事做好，不說榮華富貴，但起碼能保證你們衣食無憂。有屋子住，有飽飯吃，有工錢拿，幹得好的還能有賞賜。這一點，我亞特·伍德·威爾斯說到做到。”
那壯漢怔怔地聽著，眼眶微微有些泛紅。他忽然放下碗，重重朝亞特躬身行禮，聲音有些哽咽：“大人，我記住了！我這條命，往後就是大人的！”
他身旁那幾個年輕人也紛紛起身行禮，嘴裡還塞著食物，卻拼命點頭。
亞特笑著擺了擺手：“行了，都坐下吃飯吧，我記住你們了。”
眾人這才重新坐下，但氣氛卻比剛才更熱烈了幾分。那些民夫們一邊吃一邊低聲交談，目光不時投向亞特這邊，眼神里多了幾分敬畏，也多了幾分親近。
亞特端著木碗走回自己的位置，坐下後，輕聲對羅恩道：“你那同鄉，倒是個爽快人。”
羅恩點了點頭，開口說了一句：“普羅旺斯人，大多如此。直來直去，認準了就死心塌地。”
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