…………
法王嘆了一口氣，帶著些許疲憊和無奈。他靠向椅背，手指在扶手上輕輕敲著，陷入了沉思……
原則上來說，他希望能獨吞整個勃艮第公國，不放棄任何一寸土地。那些肥沃的田野、繁華的城鎮、還有那條通往低地國家的黃金商道，他都想納入法蘭西的版圖。但這勢必會付出更大的代價。法蘭西雖然有必勝的把握，但耐不住第戎宮廷拼死一搏。公國雖較弱，卻是本土作戰，困獸猶鬥，也可能讓法蘭西的騎兵在城下流乾最後一滴血。
而如果能讓貝桑松的軍隊從南邊牽制公國的兵力，那麼戰爭的天平就會大大向法蘭西傾斜。
半晌，法王再次開口。
“這件事過兩日再具體討論。你們回去給我好好想想，如果要邀請貝桑松宮廷參戰，我們該拿出什麼籌碼。既要讓他們心甘情願地出兵，又不能讓他們獅子大開口。記住，我們是主，他們是臣。賞賜可以豐厚，但不能讓他們覺得這是交易。這是國王對忠臣的恩典，不是商人之間在集市上的買賣。”
“是，陛下。”
…………
“好，很好！”
勃艮第公國東境，施瓦本國都弗萊城，施瓦本公爵在看完軍事大臣遞到他手裡的作戰計劃書後，忍不住連連誇讚。
坐在公爵對面的軍事大臣臉上浮起一絲笑意，開口問道：“不知公爵大人對這份作戰計劃是否滿意。”
公爵的手指在羊皮紙的邊緣緩緩滑過，紙面粗糙的紋路摩挲著指腹，像在丈量一份籌碼的重量。
一旁的燭火跳了跳，將他的影子投在身後的牆上，忽長忽短。
軍事大臣坐在對面，微微前傾，雙手放在膝蓋上，目光落在公爵臉上，等待著下文。
“但是——”公爵的話鋒一轉，將那份作戰計劃輕輕推到桌邊，像是暫時擱置了一件珍貴瓷器。他端起桌上的酒杯抿了一口，解釋道：“目前時機還尚未成熟。巴黎那邊還在磨刀，我們當下也不清楚他們什麼時候會動手。勃艮第公國雖然在法蘭西那頭雄獅面前就是條野狗，可第戎城也不是一天就能攻下來的。我們需要等，等法蘭西人先動手，等勃艮第侯國被拖下水，等他們兩敗俱傷，我們才能從容入場，坐收漁利。”
軍事大臣的臉色微微一變，嘴唇動了動。似乎還想說什麼，卻又極力止住。
過了好一會兒，他才帶著幾分試探開口：
“公爵大人，雖然我們不知道他們什麼時候動手，但我們是不是應該早做準備？提前徵兵，籌集糧餉，一旦戰事爆發，我們便能快速響應，也不至於到時候手忙腳亂。”
“嗯？”
公爵猛地抬起頭，目光如鷹隼般盯著軍事大臣，質問道：“難不成，這些事我還需要你來教？”
軍事大臣的身體微微一顫，額頭上滲出了細密的汗珠。他連忙站起身，椅腿在地板上刮出一聲刺耳的聲音，在寂靜的書房裡顯得格外突兀。他彎下腰，低著頭，雙手垂在身側，辯解道：“公爵大人息怒，我不是那個意思……我怎麼敢……一切全聽公爵大人決斷！”
“哼！”
公爵冷哼一聲，猛地揮了揮袖子，袖口帶起一陣風，晃得桌上的燭火差點兒熄滅。
他深吸了一口氣，端起剩下的半杯葡萄酒，一飲而盡，旋即重重地放下酒杯，發出一聲清脆的聲響。
“行了，時間不早了，你先回去吧。”公爵的聲音冷了下來，像冬天的風。他靠在椅背上，閉上眼睛，不再看軍事大臣。
軍事大臣站在那裡猶豫了一下，終於還是彎下腰，伸出手，將那份作戰計劃小心翼翼地收好，隨即退後兩步，轉身，朝門外走去……
很快，廊道里的腳步聲漸漸遠了，公爵睜開眼睛，望著那扇半掩著的房門，猛地一拍桌子，大聲吼道：“這個傢伙，真是越來越狂妄了。”
他的聲音而是渾厚，像是從牙縫裡擠出來的，帶著一股壓抑不住的憤怒。他的臉漲得通紅，額頭上青筋暴起，胸膛劇烈地起伏著，像一頭被激怒的雄獅。
。火玩在是直簡這，掠劫殺燒區領佔的人第艮在，境邊了過越地，徒之命亡些那，匪山些那。滿不為頗他讓，事的第倫往前手人排安他著揹伙傢個那，來以間時段近可，賴信是說以可至甚，臣大事軍重倚然雖他
……判談人第艮與下私己自替代會還他天一某許也？手對釁挑意肆去過隊軍支幾調會不會？呢天明，去過匪山個幾派是天今。事行中暗他著揹臣大下手許允會不然自他。人的方何指劍定決權有一唯是才他，人主的國公本瓦施為作。越僭種一是做麼這臣大事軍，裡鼓在矇人被歡喜不他
