他推開臥房的門，屋裡只留了一盞小油燈，火苗微微晃著，將在搖籃邊打盹的奧莉的影子投在牆上。洛蒂側身睡著，面朝著女兒，呼吸輕而勻。安妮的小手從襁褓裡伸出來，手指微微蜷著，握著奧莉的小指。
亞特躡手躡腳地走到床邊，低頭看了一會兒女兒，又扭頭瞧了一眼妻子，然後輕輕脫下外袍搭在椅背上，又彎腰解了靴子。靴筒被他用力拔下來時發出一聲悶響，他的心跟著跳了一下，側頭看去，奧莉已經起身。
“老爺～”奧莉半睜著眼輕聲喊道。
亞特將食指放在嘴邊，示意奧莉小聲說話，指了指門外，“奧莉，羅恩就在樓下，你和他一塊回家去吧。”
奧莉輕輕點了點頭，起身走出了臥室。
亞特掖了掖女兒的襁褓，隨即吹滅桌上的油燈，便躡手躡腳地鑽進了被窩裡。
此時，壁爐裡的火只剩下餘燼，暗紅色的光在爐膛裡一跳一跳的，把天花板上那些雕花木樑的輪廓映得忽隱忽現。
亞特的眼皮越來越沉，意識漸漸模糊，沒過一會兒，臥房裡便傳來一陣呼嚕聲。
窗外，一片漆黑，遠處偶爾傳來幾聲犬吠，斷斷續續的，很快又歸於沉寂……
…………
翌日清晨，陽光從東邊的山脊上漫過來，透過高窗灑進大廳，將長桌上一盞尚未熄滅的燭臺映得可有可無。
直到日出後一小時，城堡主人才從臥房下樓。一夜酣睡，讓他整個人都精神了不少。
走到樓梯轉角處，亞特的目光不自覺地朝洛蒂常坐的那把高背椅望去，椅上空空蕩蕩，扶手上搭著一條疊得方方正正的薄毯。
他微微一愣，走到門口詢問值守的侍衛，“夫人呢？”
侍衛躬身回道，“回大人，夫人一早便帶著安妮小姐去了安格斯大人和莎拉夫人的家中。
亞特聽罷微微點頭，隨即轉身回到了桌邊。
獨自一人坐在空蕩蕩的大廳裡，亞特卻突然感到有些失落。他不知道是不是因為自己離家數日，冷落了妻子，因此遭到了她的“處罰”。
他聳了聳肩，隨即端起那碗還冒著熱氣的肉糜麥粥，舀了一大勺灌進嘴裡。
也許是因為昨夜吃得太少，亞特胃口大開，一連喝了兩大碗。緊接著又掰了半截精麥麵包，一口一口地蘸著碗底的殘粥吃得乾乾淨淨。
摸了摸微微鼓起的肚皮，他滿足地舒了口氣。
早飯過後，亞特閒來無事，便打算出門走走。
剛出堡門，走到商道邊，便見一支打著歐陸商行旗號的商隊經過，押著十幾架全部用油布蓋著的馬車。
“你們這是拉的什麼貨物？”亞特招手攔下走在前面的護衛隊長。
隊長勒住韁繩，旋即翻身下馬，“回大人，這都是從南邊購買的鐵礦石，準備送去工坊區。”
“哦？”亞特上前幾步，走到馬車邊，掀開油布一角，透過木框的縫隙掃了一眼裡面的礦石。
這時，負責商隊的管事走到了亞特身後，解釋道，“大人，這是我們從佔領區西南邊與普羅旺斯交界的山區採購的，全部都是高品質的精礦。”
亞特放下油布，轉過身詢問，“你們每一次都是從那裡購買鐵礦石嗎？”
“不不不，”管事搖了搖手，“政務府早就叮囑過了，不能總在一家購買。所以我們會在幾家礦山之間迴圈購買，而且每次和他們打交道的都不是同一個人，這樣一來便不容易引起外人的注意。”
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