事務官們聞言面面相覷，從他們的表情看得出，他們對這份死亡證明的信任絲毫不亞於他們對女王陛下政府的尊重。
既然常務秘書都已經定調，那他們當然沒什麼可反駁的了。
雖然事務官們的質疑全都寫在臉上，但菲利普斯今天似乎並不想糾結霍爾貝里是怎麼死的。
在召集事務官之前，他今天早上已經專程去見過內務大臣詹姆斯。格雷厄姆爵士了，格雷厄姆交給他的任務很簡單，至少遠比分析霍爾貝里的死因簡單。
「我相信大夥兒都知道，今年可能是過去幾年中最困難的一年，根據中央濟貧委員會的調查，截止到去年年底，全國接近30%的人口都生活在貧困線之下，而從利茲。格拉斯哥。愛丁堡。曼徹斯特等地發回的報告來看，30%這個數字並沒有高估。」
分管濟貧事務的幾個事務官聽到這話，忍不住嚥了口吐沫。
事實上，在他們看來，儘管菲利普斯已經把情況說的很嚴峻了，但真實情況卻比他的敘述還要來的糟糕。
利茲濟貧委員會今年上半年便透過慈善捐款和濟貧稅籌措到了1萬鎊的濟貧資金，按理說這筆錢應當足夠他們用一年的了，但令人意想不到的是，利茲的濟貧資金在五月底時便已見底，以致於他們不得不臨時去找銀行借了一筆7000榜的貸款。
如今在利茲接受教區救濟的家庭數量已經來到了4000戶之眾，要知道，根據去年的人口普查資料，整個利茲的教區人口也不過才106205人。
倘若按照英國平均家庭人數，即一戶4。7人計算，這說明利茲有17。7%的人都處於餓死的邊緣。
乍看上去，17。7%好像遠低於中央濟貧委員會給出的30%貧困線，但問題在於，利茲是英格蘭排名第五的工業城市。
如果連利茲都混成這樣了，那剩下的中小城鎮和農業地區，它們的失業率和貧困率難道還有眼看嗎？
如今社會狀況之糟糕，甚至連向來鐵石心腸的警務部門都看不下去，格拉斯哥警察局長亨利。米勒警監在發回倫敦的報告中特意寫了一大段有關格拉斯哥慘狀的描述：「目前在格拉斯哥所有大型住宅區中，我都能找到1000個沒有姓名。
只是像狗一樣具有渾名的兒童。在愛丁堡，貧苦的工人對於你最終的願望是什麼」的回答通常是：我最終的願望是坐牢。」而在鄧弗里斯，各種傳染性疾病還在蔓延，根據當地報告，鄧弗里斯每11個人當中就會有一人死於鼠疫。」
濟貧事務專員嘴唇抖動著，似乎是在猶豫要不要開口。
但很快，他們發現對面負責與財政部對接的同僚也有同樣的反應。
雖然他們不知道彼此要說什麼，但哪怕是猜也能猜個大不離。
沒錯，經濟資料很不樂觀，雖然用血淋淋的來形容數字貌似很不雅觀，但當下的英國經濟就是如此。
去年年初的時候，煤。鐵礦工人的日工資尚有4先令，但到了今年年中，日工資卻驟降至1先令7。5便士到2先令5。5便士。
在1842年的前6個月中，布萊克本的紗廠工人工資下降了30%到50%。
而上個月，博爾頓紗廠工人的工資也普降了20%左右。
當然，工資普降放在這個年代或許都能算是幸運了，因為今年上半年裡，博爾頓的50家紡織廠中有30家都宣告倒閉或者短期停工。
紡織業不景氣，博爾頓的其他各行業也沒好到哪裡去，制鐵業的失業率達到36%，成衣工人和製鞋工人的失業率均達50%，石匠的失業率為66%，木匠的失業率為84%，磚工則為87%。
不誇張的說，如今走在博爾頓的大街上，有工作反倒成了一件稀奇事。
而經濟的反面指標當然就是濟貧院的收納人數了，博爾頓的濟貧院早就人滿為患，而那些連濟貧院都進不去的男。女。幾童則一群群地在鄉間流浪，挨家挨戶的敲門乞討。
萊斯特的情況則比博爾頓稍好，根據萊斯特警局報告，當地的失業工人每天都會成群結隊的到異教徒主持的教堂去做禮拜，而當他們離開教堂後，則會站在街道兩邊，揮動著他們的帽子祈禱說：「記住窮人啊！」
面對這樣悲慘的現狀，警務部門的日常工作也基本陷入了癱疾狀態，因為他們發現這些人常常都是20人以上沿街尋求人們的幫助施捨，當警察提醒他們這樣會觸犯法律時，他們則經常答覆說：「我們對蹲監獄已經毫無恐懼了，我們很餓，在監獄裡恐怕比在外面還要好一些。」
菲利普斯沒有理會事務官們臉上的陰雲，他把那份死亡證明重新夾回檔案夾裡，不緊不慢地開口道：「大臣今天上午已經簽署了調令，第52步兵團已於今天上午從駐地出發，預計最快今晚抵達曼徹斯特。第74步兵團正在格拉斯哥集結，最遲後天上午可以進入指定位置。蘇格蘭場方面，理察。梅恩爵士已經承諾至少抽調200名經過鎮暴訓練的警官隨同前往，帶隊的是幾位在白教堂和冷浴場有過處置大規模騷亂經驗的警司————」
」。短步一進能可有還間時個這，利順展進議會閣果如。來下批時小八十四在能該應令調，程流規常照按。隊備預為作隊衛兵騎龍6第的爾斯卡紐駐呼時要必在權授求請，部軍陸信致經已士爵姆厄雷格，外另「：道充補又，尾末眼一了掃，面個了翻文公把他，裡這到說
」。案方署部的行可有是，上以「：上桌在擱文公把斯普利菲
。靜安個一比個一刻此們務事的耳接頭在還才剛，聲無雀室議會
」。題問個一提我許允請「：緒的己自著制控力努在是像，滾下上結，啞沙些有音聲的務事輕年，裡部回調方地從剛是當應，紀年的他看，口開然忽務事輕年位一的側左桌長在坐」。下閣「
。了意同是算，下一了微微下的他但，神眼的他清不看管儘，暈的燈氣煤著反上片鏡眼的斯普利菲
」————隊暴鎮的場蘭格蘇。兵騎龍。隊軍，些這的說才剛您「
。辭措酌斟在還然顯，著抖，斯普利菲著盯他，上沿桌在撐手兩，來起了站務事輕年
」！？嗎恥得覺不就道難您「：道問質上面桌在砸拳一，緒住不制控是還於終他，後之秒幾了酌斟但
;tg&
