第1143章 黑斯廷斯，你是想讓政府向憲章派屈服嗎！
「塞繆爾。菲利普斯先生，我希望提醒你！我在1839年的報告中就已經明確向部裡表明：一場革命在英國是否可能，甚至是否可能發生？這是決定英國未來的關鍵問題。但每次我提及應對措施時，你就會列舉千百條絕佳理由，證明革命根本無從談起！」
或許是因為憋了太久，亞瑟幾乎是把十多年來對內務部積攢的憤怒全都發洩了出去：「你總是說，儘管此刻英國處境危急，但憑藉我們的財富。工業與制度，自有辦法避免暴力動盪並擺脫困境，我們的憲法彈性足以承受階級鬥爭帶來的最沉重打擊，而1832年的改革也證明了我們的政府能在不危及根基的前提下，順應時勢的進行一切變革！」
亞瑟居高臨下的指著菲利普斯怒斥道：「那麼現在呢？菲利普斯先生？你現在是打算推翻自己幾年前的論調，還是打算推動《人民憲章》在議會透過！」
菲利普斯的嘴唇動了動，他試圖開口，但二人的身高差距使得菲利普斯的氣勢在亞瑟面前天然就矮了一頭。
「亞瑟，我始終認為，承認英國憲政制度的彈性與承認當前局勢的嚴峻性之間不存在任何矛盾。恰恰相反，正是因為我相信我們的制度具備足夠的彈性，所以我才堅持認為，任何超出制度框架的應對手段，不論是罷工還是議會屈從於街頭暴力，都是對這一制度本身的背叛。麥考萊先生在他的著作中已經充分證明了這一點：從大憲章到權利法案，從宗教寬容到議會改革，英國的歷史從來不是革命的歷史，而是改良的————」
菲利普斯的話還沒說完，就被亞瑟粗暴打斷：「托馬斯。麥考萊，又是托馬斯。麥考萊！白廳對於托馬斯。麥考萊的狗屎到底有多痴迷？麥考萊的工作就是以神學的角度解釋歷史學，他對不列顛唯一的貢獻就是令政府和議會的視角變得狹隘！一個不列顛版的官方民族性」，一個反方向的專制制度乃是俄國社會發展的必然」，我毫不懷疑，倘若你生在俄國，你同樣會對烏瓦羅夫和尼古拉陛下頂禮膜拜！塞繆爾，把你放在白廳，真是屈才！」
此話一齣，菲利普斯幾乎在一瞬之間變了臉色。
「亞瑟。黑斯廷斯！」菲利普斯脖子上青筋暴起，衝著亞瑟咆哮道：「我，塞繆爾。菲利普斯，出身平平的鄉紳之子，先後就讀於查特豪斯公學的畢業生，劍橋大學西德尼。蘇塞克斯學院的文學碩士。校長古典文學獎章的獲得者！自從1806年我從中殿律師學院取得執業資格後，便以法學家的身份持續工作，直到受到政府邀請進入了白廳工作。而到了1842年，這已經是我在內務部常務副大臣的位置上的第十五個年頭！」
菲利普斯離開座位指著亞瑟道：「而你！你！亞瑟。黑斯廷斯，一個在彼得堡宮廷接受了聖安娜勳章的人，一個和歐洲最大獨裁者把酒言歡的人，一個十年前在高加索山民面前扮演自由主義聖徒，十年後又從沙皇手中接過電報訂單的兩面派！你！竟敢指著我的鼻子說，我才是更適合站在俄國人那邊的傢伙？我才是烏瓦羅夫的一丘之貉？！」
菲利普斯的咆哮還在會議室的空氣中震顫，他的手指仍然僵在半空中，指尖距離亞瑟的領口不過幾寸。
所有人都以為接下來將會是亞瑟更猛烈的回擊，因為自從這位爵士在海軍部復出以來，他就決心從不讓人在口舌上佔便宜，這是整個白廳都知道的事。
但這回，事務官們都估計錯了。
長久的沉默令會議室內的壓抑氣氛升到了頂點，就連方才情緒激動的小年輕約瑟夫也跟著噤若寒蟬。
白廳兩大實權部門行政中樞的正面對壘，女王陛下政府內務部常務副大臣對陣女王陛下政府海軍部第二秘書，這確實不是約瑟夫這種小書記官能夠參與的鬥爭。
但亞瑟沒有沉默太久。
他低下頭，用手杖輕輕磕了兩下地板，然後笑聲傳了出來。
「塞繆爾。菲利普斯，查特豪斯公學的畢業生，劍橋大學的文學碩士，中殿律師學院的執業律師，英國法學的領軍人物。塞繆爾，你的學歷。你的履歷。你的頭銜，你把這些東西念出來的時候，那種驕傲，是發自肺腑的，我聽得出來。
這就是你全部的身家，你把它們擦得鋥亮，生怕有人不知道坐在那把椅子上的是個有教養的體面人。但那又怎麼樣，張口就是托馬斯。麥考萊，閉口就是劍橋畢業！不要和我東拉西扯了！塞繆爾。菲利普斯，我問的是你打算如何解決現在的緊急事態！」
亞瑟開口道：「我今天剛從謝菲爾德回來，我來告訴你當地究竟發生了什麼！昨晚，有人試圖炸燬謝菲爾德霍華德街廠主派金的制鋸工場，而用來進行爆炸的是一根裝滿了炸藥。兩端堵死了的鐵管。而就在我剛剛從啟程帕丁頓車站前往白廳時，我又透過電報收到了謝菲爾德伊畢岑刀鏗工廠遭遇爆炸案的訊息。如果往曼徹斯特派了53團和74團，那你又打算給謝菲爾德幾個團！」
面對亞瑟的詰問，菲利普斯一時之間也不知該如何作答，因為他雖然不知道謝菲爾德的情況已經如此糟糕，但透過內務部的情報網路，他收到的壞訊息遠比他剛剛會上討論時宣佈的更多。
事實上，菲利普斯認為，在當下這個群情激憤的時期，恐怕就連憲章協會中的領袖都無法控制事態的發展。
在曼徹斯特發動總罷工的訊息傳出後，蘭開夏郡整體都在滑向狂暴的無政府狀態。
而在北方，斯塔福德煤礦工人的罷工活動也正在激起波瀾。
根據警務部門報告，這些煤礦工人已經不再滿足於斯塔福德郡的煤礦罷工運動，他們的代表正在籌備一場令英格蘭北方煤礦主產區全面停產的大計劃，而會議的時間和地點就定在下週一的哈利法克斯。
作為蒸汽時代的總髮動機，煤炭供給直接決定著磨坊。工廠。鐵路等部門能否運轉的權力。
一旦北方煤炭業罷工形成定局，那對於英國工業的打擊將會是毀滅性的。
因此，向約克乃至於英格蘭北部地區增兵都勢在必行，而其中的重中之重就是阻撓哈利法克斯煤礦罷工會議的召開。
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