「到。」惠特莫爾如夢初醒的慌忙站起身：「爵士。」
「看在你姐夫的顏面上，我給你最後一次機會。」亞瑟臉色鐵青的戴上帽子：「記住，這是最後一次。如果你下個季度的考核依然落在最後，你就不用自己收拾東西了，我會叫人替你收拾的。」
話音剛落，亞瑟便提起銀頭手杖摔門而出。
啪！
亞瑟走出薩默塞特宮的時候，街邊的煤氣燈剛好亮起，倫敦的天色已經徹底暗了下去。
夜晚的寒風拂過泰晤士河的水面，逼得亞瑟不得不把豎起大衣的衣領。
不等他招手攔車，便聽見身後傳來了一聲口哨：「亞瑟。」
亞瑟都懶得回頭看，在他的交際圈裡，會刻意使用如此噁心人的伊頓腔的傢伙，只有一個。
「奧古斯特。」他轉身道：「特意來看你小舅子出糗嗎？」
施耐德先生就站在街角，這位外交部的助理秘書自從帕麥斯頓離任後，也是過得愈發
奔放了。
只見他嘴裡叼著根菸卷，兩隻手插在褲兜裡，身上半點瞧不出外交官的風度。
施耐德湊上前來問道：「事情辦的怎麼樣？」
「都是照你吩咐來的。」亞瑟從口袋裡摸出菸斗叼在嘴上：「我看他臉都嚇白了，這次多少能漲點記性。」
「哈哈！」施耐德聞言眉開眼笑的摸出火柴給亞瑟點上：「行，亞瑟，你這份人情，我記下了。」
「下回再有這種差事，你自己上。」亞瑟深吸了一口，吐出陣陣煙霧：「是你娶了他姐姐，又不是我娶的，我跟著忙活什麼？」
「當然，你放心，下回要是再出事，我保證不找你。」施耐德把火柴盒一揣，笑嘻嘻的開口道：「反正你在海軍部應該也待不了多久了，是吧？」
亞瑟知道政府的那點事絕對瞞不過施耐德這樣的白廳老油條，但這不代表他就會在對方面前大方承認。
「不論我在不在海軍部，只要女王陛下政府有需要，我都義無反顧。」
施耐德聞言微微點頭道：「你就這麼有把握？」
「把握？呵！」亞瑟不屑地聳了聳肩道：「只有天知道。」
「嘖嘖！」施耐德哈哈一笑道：「看來塞繆爾。菲利普斯先生這次還真是在劫難逃了。對了，這週六下午，你有空嗎？」
「怎麼，打算找我打板球？」
「你板球打的太臭了，我沒興趣給你讓球，你要是想玩還是從海軍部找人手吧。」
「那是獵狐？你找到好場子了？」
「你要是手癢我下週幫你安排，就在倫敦近郊，泰恩—斯坦諾普鐵路公司董事的莊園，不過這周不行，這周我打算領著我那個不成器的小舅子，親自登門給你賠罪。」
施耐德笑嘻嘻地衝亞瑟眨了眨眼：「做戲嘛，總得做個全套。要是不趁熱打鐵，等這股子勁過去了，那小子準得故態復萌。」
「至於嗎？」
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