《大不列顛之影》第1187章 人類早期精神病槍手(1)

作者:趨時·22天前

第1187章 人類早期精神病槍手

1843年對於保守黨的皮爾內閣是個危險的轉折,但對於我這樣早就適應了危險氣候的人來說,我看見的只有機遇。

亞瑟。黑斯廷斯《黑斯廷斯回憶錄:人生五十年》

在1843年的年初,整個白廳或許也就只有海軍部和外交部的事務官可以笑得像埃爾德這麼開心了。

國家經濟搖搖欲墜,貿易委員會對此束手無策,財政部則在為下一財年的赤字情況而發愁。

北部工業區的暴動雖然已經平息,但剛剛鬆了口氣的內務部和大法官廳又要開始面對審理奧康內爾等憲章派領袖的棘手問題。

皮爾政府的國內政策沒什麼好訊息,但在國外方面倒是勉強可以表一表政績,《俄勒岡邊界條約》的簽署為英美關係打開了新局面,而又臭又長的第一次鴉片戰爭也終於畫上了句號。

雖說英國從這次戰爭中沒有拿到他們朝思暮想的舟山群島,依然只能盤踞在被前任外交大臣帕麥斯頓評價為「鳥不拉屎」。被現任外交大臣阿伯丁伯爵評價為「昂貴殖民負擔」的香港島上,但《南京條約》的簽署起碼在廣州之外又開放了廈門。福州。寧波和上海四處貿易港口,這自然被各色保守黨報紙拿來大書特書。

不過在亞瑟看來,以上這些對於皮爾政府其實都不重要,因為遠水救不了近火,英國的對華貿易主要以進口為主,就算額外開放四處貿易商埠,也無非是多買些茶葉。絲綢和

瓷器,英國的工業製成品雖然享譽西方,但這些廉價日用品在經過長途運輸後,根本無法形成價格優勢。

況且,只要問問那些從事對華貿易的商人,就知道中國此時的居民收入大概處在什麼樣的水平,讓中國老鄉去買約克老鄉都負擔不起的英國工業品,這純屬海外貿易公司聯合金融城炒作自家公司股價的空炮。

當年亞瑟在利物浦結識的約翰。施懷雅先生,如今就充當著英國遠東貿易的中間商。

按照施懷雅的說法,廣州熟練工匠的一年大約能賺三四十兩,碼頭的力夫全年無休可以掙到15兩,而絕大部分的普通人的水準則是一年10兩銀子的樣子。

如果金銀價格換算,1英鎊大概能換3兩銀子,也就是說,廣州城市居民的年收入水平只有3到10鎊。

而去年鬧罷工的曼徹斯特紡織工人和斯塔福德煤礦工人,他們的收入是多少呢?

棉紡業的織布工年收入在20到30鎊範圍內浮動,而如果是資深紡紗工,他們的年收入可以上看到80鎊。

而煤礦工人這邊,由於工作條件艱苦,他們的工資通常是按日結算,他們的日薪是4

先令,如果週休1天的話,一年可以賺到60鎊,也就是180兩銀子。

因此,寄望中國市場解決英國當下經濟問題只能說是痴人說夢,《南京條約》中對皮爾政府最有幫助的條目還是那2100萬銀元的賠款。

但即便是這筆錢,也得拆成三部分,其中600萬是焚燬的鴉片貨價,除此之外還有300

萬商欠,真正落到英國政府手裡的只有1200萬,而且這1200萬還是銀元,1銀元摺合白銀0。7兩,再和英鎊一換算,實際上差不多280萬鎊。

280萬鎊大致是個什麼水平呢?

已知英國為這次東方遠征投入的軍費大約為450萬鎊,可這450萬鎊是加上了東印度公司支出後得出的總額。

但俗話說得好,親兄弟還得明算帳呢,更遑論父子之間了。

雖然皇家海軍。陸軍和東印度公司的僕從軍都是為大英帝國盡忠,但前兩者的軍費是由本土財政撥付的,這部分正好就是280萬鎊,而東印度公司的孟加拉團。馬德拉斯團還有孟買團呢,大夥兒本來就是分鍋吃飯的,請盈虧自負。

你們這些個殖民政府倒也別想著和本土翻臉,尤其是印度,話說回來,銷往中國的鴉片都是什麼地方種的,要不是殖民政府沒本事,只能往人家手裡倒騰鴉片,這場仗打得起來嗎?

現如今,為了替印度出頭,我堂堂自由國度大不列顛竟要揹負上鴉片販子的罵名,這筆帳都還沒和你們算呢,你東印度公司難不成還想騎到下院的腦袋上作威作福?

再說了,東印度公司不就是額外多背了170萬鎊的軍費開支嗎?

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