確認簡回到房間睡下，海西提裙‘鬼鬼祟祟’跑到書房，等待西里斯派出去的人帶回訊息。
起居室只點了兩個大型燭臺，暖黃光線配著沉木薰香，比白日多了幾分安謐。
海西穿著月白色睡袍蜷在沙發上，寬大的開司米披肩纏繞抱著暖爐的雙手，凝視窗外不知何時下起的淅瀝小雨。
冰冷的黑眸隨著被風吹動的燭光，忽明忽暗，不知是在讚歎自己的算無遺策，還是在感概貴族夫妻間的虛情假意......
“布特公爵府有信兒了。”西里斯推門而入，將字條拍在桌案，忍不住冷嗤，“亨利親自去接的遺體，老布特直接把後事全丟給他管了。”
海西正要起身剛拿起字條，西里斯突然彆扭地理了理深藍色睡袍，嘀咕：“別急，馬上就有人親自向你彙報進度了。”
“嗯？誰？”海西不明所以地看向哥哥，後者朝著書房門口的方向翻了一個白眼。
走廊傳來熟悉沉穩的腳步聲，緊接著威廉的身影就出現在門口，深色外套還沾著夜露的寒氣。
西里斯挑眉，沒好氣地開口：“大半夜跑過來，就不嫌累？”
威廉將外套脫下，隨手搭在椅背，徑直走到海西身邊，自然地緊挨她坐下。
威廉才抬眼看向西里斯：“突聞布特公爵夫人噩耗，怕我的未婚妻受驚，過來安撫是天經地義。”
海西還沒來得及問話，就被他捱了挨手背探了探溫度。她不好意思地抬眼看了面露不悅地哥哥，輕拍威廉手掌，將手中的暖爐塞給他。
“我還以為你會精力不濟，今天騎馬，賽馬耗費了不少體力？”西里斯黑著臉出言挑釁，暗指威廉賽馬輸給以‘文弱’聞名的托馬斯勳爵。
“哥哥，”海西無奈地搖了搖頭，趕緊打斷兩個男人的無聊鬥氣。她輕輕拍了拍威廉的胳膊安撫，順勢指了指字條：“我們正說亨利接回遺體的事，後面的動靜還沒摸清呢。”
“亨利剛讓人傳了信。”威廉傾身長臂一伸，拿過紙條，指尖劃過“猝死”二字，沉聲細細描述，“布特公爵夫人是烏頭鹼中毒，死前唇紫喉攣，和烏頭鹼發作症狀分毫不差。”
西里斯端酒杯的手頓了頓：“老狐狸選了相同的藥？怕不是用了夫人準備給他的藥？這是布特公爵府的黑色幽默嗎？”
“十有八九。”威廉頷首，替海西攏了攏披肩，“公爵夫人不僅在亨利的書房放置了烏頭花，公爵書房同樣不少。他可不是心慈手軟之人...”
“那愛德華呢？沒鬧？”西里斯追問，取了兩杯威士忌，順手遞給威廉。
“被扔進副樓‘養病’了。”威廉接過喝了一口，嗤笑一聲，譏諷道，“老布特連見都沒見，長子突聞噩耗，身上的‘貴族病’加重神志不清？順理成章。反正每天都有醫師送去‘安神’的特效藥。”
海西冷眼瞥了兩眼這兩個‘酒鬼’，摩挲了兩下披肩的流蘇，突然問道：“小約翰的安置呢？亨利這一關過了嗎？”
“嗯。沒有你想不到的細節。”威廉輕笑摸了摸她的額頭，“葬禮後送鄉下莊園，九月再回伊頓。亨利這步走得穩，既摘了小約翰這個籌碼，又順了老布特的意。”
西里斯看著兩人旁若無人的親暱，翻了個白眼，將酒杯裡的酒水一飲而盡，重重放在壁爐上：“你們慢慢聊，海西一會兒安置好尊貴的公爵大人，我就不礙眼了。”說著便轉身進了書房，還故意帶上了門。
起居室裡只剩兩人的呼吸聲。威廉收緊手臂將海西抱得更緊，下巴抵在她發頂：“嚇壞了嗎？”
海西搖搖頭，輕點他領口的珍珠搭扣，意味不明地呢喃：“你知道的，我並不怕這個。只是有些感慨罷了。”
“比起他當年踩兄長上位，這算溫和的了。”威廉輕笑，吻了吻她的額頭，“不過以後這些腌臢事，我儘量不讓你沾邊。”
海西往他懷裡縮了縮，聽著窗外的雨聲，須臾，仿若嘆息般的聲音響起：“當年他們同謀上位時，想必也真心過吧？到最後卻要靠毒藥分勝負。”
她指尖戳了戳威廉的胸口，“我們...”
海西忍不住感慨：目前為止，幾世為人，感情之路頗為狗血，倒是還沒反目成仇過，這次應該也不會吧。
”。你是，力權位爵是不來從的要我。會不“：慮疑的西海斷打地鐵截釘斬，口心己自在按手的住握廉威
