海西艱難地趴在一塊漂浮的木板上，手指死死扣住邊緣，指節因用力而發白。
在大自然的狂暴面前，人類顯得如此渺小。
她從未想過，一次尋常的出海竟會遭遇這樣的滅頂之災。
在海上漂流了一天一夜後，她終於看到了模糊的海岸線。
那一線生機讓她咬緊牙關，用最後一絲力氣向岸邊劃去。
“人算不如天算……” 她嗆著海水苦笑。
感謝自己未雨綢繆的習慣——貼身內衣裡縫著的金票和金鎊未被海水浸透，讓她熬過了最初的狼狽。
既然上天給了她這樣的機會，她便不能浪費。
但想到家人和朋友們的擔憂，她終究沒有直接消失，而是喬裝成一位落魄紳士，混在沿海的漁村中，暗中打探班納特家的訊息。
果然，西里斯哥哥不肯放棄。
幾天幾夜，他帶著人手在海岸邊搜尋，甚至霍華德公爵府和德文郡公爵府的人也參與其中。
海西躲在暗處，望著他憔悴的身影，眼眶發熱。
“哥哥……你何必這樣折磨自己？ ”
她喃喃自語，既感動於他的執著，又心疼他的不眠不休。
威爾士的海邊，風暴過後一片狼藉。
陰沉的天空仍飄著細雨，西里斯站在礁石上，目光死死盯著海面。
漁民們在他的指揮下忙碌地打撈，卻始終一無所獲。
愛德華多撐著黑傘走到他身旁，沉默片刻才開口：“西里斯，你已經三天沒閤眼了。”
“如果躺下，我會夢見她被海浪捲走的畫面。”西里斯的聲音沙啞得像被砂石磨過。
愛德華多嘆了口氣：“這不是你的錯。”
“怎麼不是？”
西里斯猛地轉身，眼中佈滿血絲。
“如果她不替我去檢查珍珠養殖場，她根本不會上那艘船！她是為了幫我……而我甚至沒能保護好她！”
愛德華多按住他的肩膀，力道堅定：
“海西決定的事情，沒人能攔得住。你知道她的性格——她認定的事，就一定會去做。”
西里斯一拳砸在身旁的斷木上，木屑刺進皮膚，血混著雨水流下：
“那我至少應該堅持陪她一起去！而不是讓她獨自面對風暴！”
愛德華多沉默片刻，低聲道：“自責沒有用。我們現在能做的，就是繼續找——活要見人，死要……”
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