他看著西里斯錯愕的表情，補充道，“你這張臉太過惹眼，公主身邊的人已經在打探你的底細，別平白惹上皇室的麻煩。”
西里斯摸了摸自己的臉頰，無奈聳肩：“長得俊也是錯？行吧，我會避開。”
“哦，差點忘記了！海西特意交代，讓你反覆確認信件是否全部都在這裡，”
他轉身準備告辭，手剛搭上門把手，就聽威廉在身後試探著開口：“明天上午，我想去男爵府拜訪，有些事想當面跟海西說清楚。”
西里斯回頭一笑，故作遺憾地開口：“怕是不巧。海西明天上午要去諾福克公爵府。
小卡爾遞了邀請函，說要請她去看自己的新小馬，還讓她幫忙瞧瞧開學行李有沒有缺漏。”
威廉的嘴角僵硬，心裡暗歎：霍華德一家真是陰魂不散！昨晚諾福克公爵愛德華和托馬斯勳爵，那兩傢伙就盯著阿黛拉的事情不放，現在連個六歲孩子都來“搶時間”。
他皮笑肉不笑的感嘆：“諾福克公爵愛德華的婚禮快了吧？公爵府少個女主人就是不行。托馬斯勳爵，這個做父親的，也不好一直保持鰥夫的身份。”
西里斯將他的神色盡收眼底，告辭時忽然輕笑出聲：“你說的‘合理建議’，我記下了。”
他揚了揚下巴，“我現在正要去俱樂部見諾福克公爵愛德華，見到他時，會把你的‘好主意’原原本本轉告的。”
“樂意之至。”威廉才不在乎那兩個‘居心叵測’兄弟的記恨。
西里斯登上馬車前，又回頭鄭重地警告，“要是讓我知道你還有其他‘舊賬’沒清，別怪我不認你這個妹夫。”
馬車駛離公爵府，西里斯靠在軟墊上，指尖無意識地摩挲著車窗的雕花扶手。
窗外的街景緩緩後退，他心裡卻明鏡似的——威廉不可能只有阿黛拉一個情人。
貴族圈的規則就是如此，二十七歲的公爵，位高權重又尚未成婚，身邊若毫無風月傳聞，才更讓人起疑。
他從沒想過要把這些告訴海西。那些齷齪事髒了耳朵，更會攪亂她的心。
妹妹值得幹乾淨淨的感情，哪怕這份感情生在汙泥遍佈的貴族圈，他也要為她濾掉那些不堪的渣滓。
西里斯閉了閉眼，想起當初調查威廉時的謹慎。
他不僅自己派人盯梢，還拜託霍華德兄弟暗中查探。他一點兒也不羞愧地利用了愛德華對海西的思慕。
他必須確認，威廉的私生活裡沒有“出格”的把柄。貴族圈的情人關係尚可容忍，可若是有密切的同性情夫……那絕不能容忍。
那樣的關係藏著太多陰私與風險，他死也不會讓海西踏入那樣的泥沼。
直到霍華德兄弟傳來訊息，說威廉雖有過幾個固定情婦，更無同性糾葛。
那些所謂的“私情”不過是逢場作戲或情報需要，他這才鬆了口氣，最終點頭將威廉領到父親面前。
否則呢？西里斯的眼神冷了下來。哪怕冒著被絞死的風險，他也會毫不猶豫地除掉威廉。
他最寶貝的妹妹，絕不能嫁給一個私生活混亂到骨子裡的男人，更不能讓她成為貴族圈的笑柄，落入那些骯髒的算計裡。
馬車轉過街角，俱樂部的尖頂已在視線裡。西里斯理了理領結，將那些沉重的思緒壓下。
威廉處理阿黛拉的手段夠狠，對海西的在意也夠真，這就夠了。
至於那些沒說出口的調查與防備，就讓它們永遠爛在肚子裡。
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