諾福克公爵府的莊園浸在六月的暖陽裡，天鵝絨般的草坪曬得發燙。
小卡爾穿著藏藍色騎裝，靴子上還沾著草屑，正牽著一匹雪白的小馬朝海西顛顛地跑來。
“海西姐姐！你看我的‘月光’！是爸爸從西班牙特意為我選的，它才一歲，脾氣好得很！”
老管家在一旁，強忍住想要抽搐的嘴角，輕咳了兩聲，提醒小卡爾還沒有見禮。
小卡爾僵硬了一下，行雲流水地立正微微行禮，向海西致意。海西也忍住笑意提裙回禮，轉頭看向猶如獨角獸般漂亮的小白馬。
小白馬通體雪白，鬃毛猶如金絲織就，在陽光下泛著細膩的金色光澤。黑色的蹄子小巧圓潤，套著淺棕色的防滑軟墊，跑起來時像踩著雲朵。
它大概是被小卡爾日常寵溺慣了，並不怕人，見海西伸手，便溫順地低下頭，用溼漉漉的大眼睛望著她，鼻尖輕輕蹭了蹭她的指尖，撥出的氣息帶著青草的清甜。
“它真美。”海西忍不住俯身，拂過小馬光滑的脖頸，“像從馬德里的油畫裡走出來的。”
“是吧！”小卡爾得意地挺了挺胸，拉著韁繩往她面前送了送，“姐姐你騎上去試試？‘月光’很乖的，我牽著它慢慢走，不會讓你摔下來！爸爸說它是最適合淑女和兒童，可我覺得它更適合騎士！”
海西被他逗笑，指了指自己的帝政裙：“你看我穿成這樣，裙襬都能拖到地上，怎麼敢騎呀？”
她湊近小卡爾耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說，“側騎要把裙襬掖起來，重心不穩太危險了。等下次我偷穿西里斯哥哥的騎裝來，咱們一起去私人馬場，好不好？”
小卡爾的眼睛瞬間亮了，用力點頭：“真的？！一言為定！”
他握緊小拳頭，鄭重其事地打保票，“等我再長高一個頭，學會了爸爸教的馬術，就騎‘月光’帶著你在莊園裡散步，比愛德華叔叔騎得還穩！”
“卡爾。”清朗含笑的聲音從草坪另一端傳來，愛德華公爵穿著深灰色的晨禮服從主樓垂花門中走出。
愛德華走到近前，注意到小卡爾騎裝側面沾了草屑。
他伸出手指點了點自己的衣襬，示意道：“剛從馬廄出來就瘋跑，看你後背的灰，快去讓女傭換件乾淨衣服。不要失禮。”
小卡爾回頭看見他，立刻皺起鼻子，朝他翻了個白眼。
他就知道愛德華叔叔又要侵佔自己和海西在一起的時間，等他有錢自己買個府邸，看他還怎麼搗亂！
現在他只能乖乖鬆開韁繩：“那我去換衣服啦，姐姐你等我！我還要給你看我的開學行李，托馬斯爸爸說我把彈珠塞進行李箱會被先生罵，可彈珠是最重要的‘文具’！”
他跑遠前還不忘回頭對海西眨眨眼，小聲說，“別聽愛德華叔叔的，他就是嫉妒我有‘月光’。”
海西望著小卡爾的背影笑了笑，轉身提裙對愛德華屈膝行禮：“公爵殿下。”
“親愛的，我們可是朋友，不要這麼客氣。”愛德華語氣熟稔，“‘月光’是托馬斯特意讓人從西班牙選的，說給卡爾當六歲生日禮物。那孩子這幾天抱著馬毛刷睡，夢裡都在唸叨要給你看他的新夥伴。”
海西眨眨眼，笑道：“沒辦法，誰叫小卡爾是我的好朋友呢？”
海西抬手摸了摸‘月光’的鬢毛，想了想好奇問道：“我記得公學應該有騎術課程？‘月光’還年幼，想來你和勳爵已經為小卡爾選好了馬匹。”
愛德華的笑容淡了些，拿出一塊方糖餵給小馬。
“原本選了匹兩歲的阿拉伯馬，性子溫順又聰明，本打算上個月就和小卡爾相處一下。
