薄霧中，眾人正準備登車，艾莉亞卻主動找上海西，“海西，我能跟你擠一輛車嗎？想跟你說說話。”
“當然可以，親愛的。我想威廉也不會介意與喬治搭乘一輛馬車。”海西溫柔地點點頭，偏頭拍了拍威廉的胳膊。
威廉有些不悅地看了艾莉亞一眼，卻也沒有出言阻止，握了一下海西的手掌，抬步去找小表弟的麻煩了。
清晨的街道上，並沒有其他車輛，車隊很快駛出愛丁堡的城池，進入了廣袤蒼涼的高地。
艾莉亞掀起車簾看著窗外倒退的樹影，沉默了片刻，還是忍不住開口：“之前瑞貝卡和小貝拉的事，我一直想問你——你怎麼看她們？尤其是小貝拉，畢竟她……”
話到嘴邊，她還是沒好意思說出“私生子”三個字。
海西攏了攏身上的皮草外套，聞言抬眼看向她，出言糾正：“艾莉亞，親愛的，小貝拉不是私生子。”
艾莉亞愣了愣：“啊？可那個婦人瑞貝卡，明明阿利斯泰爾子爵...我看他們的情形不是……”
“小貝拉的身世，經過多方驗證，確實是阿利斯泰爾子爵戰友的遺孤。”海西斬釘截鐵地給出答案，並指了指自己耳朵，解釋道：“事實上，小貝拉是游離耳，子爵和瑞貝卡都是貼耳，兩個貼耳是生出不游離耳朵孩子。”
艾莉亞少有地張大嘴巴，愣住了幾秒，才意識到自己的失禮。艾莉亞捂住嘴巴，消化了一下這個訊息，
海西輕聲嘆息，“小貝拉...她只是被母親當成了籌碼，本身清清白白。”
艾莉亞這才鬆了口氣，隨即又面露猶豫，最終鼓起勇氣：“原來是這樣……我就是想問問你，要是真遇到那種...那種‘私生子’的情況，你會怎麼看...我沒有別的意思，嗯，我是說，我不是說威廉公爵會有私生子...”
艾莉亞覺得自己要瘋了，她真的不是想要挑破海西和威廉之間的關係啊！怎麼越說越亂了！
海西善解人意地接話：“你是想討論一下，面對這種‘私生子’，嗯，‘情婦’問題如何處置？”
“是的，是的，海西，親愛的，我就是這個意思。”艾莉亞感激地點點頭，雙手的手指在皮草手籠中糾纏在一起。
她誠懇地對海西說道：“我跟喬治有婚約，以後踏入倫敦社交圈，難免會碰到這些事，心裡總有點沒底。”
海西明白了她的心思，笑了笑：“貴族圈裡，情婦、私生子女不算少見，但體面的人，從不會把大人的過錯遷怒到孩子身上。”
海西放鬆地側靠在軟墊上，認真建議道：“艾莉亞，原則上我不建議摻和別人家的事情。”
艾莉亞點點頭，抬眸看了海西一眼，又低垂視線聲如蚊吶：“可是海西你卻幫霍華德府控制住了局勢，你...好像對愛德華公爵的事情非常上心，之前婚禮的鮮花的事情，還有再早之前玩‘狼人殺’的時候......”
海西朗聲笑起來，沒有一絲心虛，清悅的笑聲讓騎馬在外的托馬斯和西里斯都側目看向馬車。
“艾莉亞，親愛的，是喬治讓你來問我的嗎？喬治這位小表弟，擔心我背叛了他親愛的表哥威廉？”
艾莉亞被點破目的，羞紅了臉，從脖子開始整個人就像熟透的番茄一般，磕磕絆絆地解釋：
“不，海西，不，親愛的，喬治不是那個意思，我也不是，我確實是想知道你對那些事情的看法，而喬治心裡就是...就是有些不理解，不明白...我們”
“好了，艾莉亞，不用解釋了。”海西揮手打斷艾莉亞後面的話語，直截了當給她畫下界限，並給出答案。
“我對愛德華沒有一絲一毫與曖昧有關的情感，他是我的至交好友和合作夥伴。這些威廉都很清楚，親愛的，我的解釋，只此一次。”
艾莉亞挺直背脊，誠懇地不停點頭，“是的，海西，我記住了，我會一字不改告訴喬治，相信我他絕不會再胡思亂想。”
“呵呵，親愛的，相信我，他當然會。”海西神秘地笑了笑，朝想要提問的艾莉亞搖了搖手指，“一會兒到了狩獵莊園，你就明白了。”
艾莉亞嚥下疑問，沒再追問這個問題。而是伸出左手，上面有一枚造型古樸鑲嵌了藍寶石的戒指。
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