訓練還要繼續，艾瑪小姐選擇了她喜愛的 博凱里尼的《小步舞曲》。
海西站在路易身旁糾正她的轉身動作，“步子再慢些，小步舞要的是優雅，不是你探險時跨障礙”。
路易皺著眉反駁：“這比翻山越嶺還累”，兩人踩著細碎的步伐轉圈，裙襬輕輕掃過光可鑑人的大理石地板。
西里斯靠在壁爐邊看熱鬧，手裡端著一杯威士忌，時不時打趣兩句：“路易，你這腳步比我還僵硬，等聖誕舞會時，不會自己把自己絆倒吧？”
就在這時，男管家詹姆斯輕手輕腳地走進舞廳，徑直走到西里斯身邊彙報：“大人，諾福克公爵殿下到訪，說是專程來找路易子爵。”
說完詹姆斯就讓開位置，愛德華就在他身後不遠處。他早就對這裡熟門熟路，管家向來會直接帶他進門，另一個有此殊榮的就是德文郡公爵大人了。
愛德華含笑進門，先掃了舞池一眼，朝西里斯走來，身上還帶著倫敦冬日的微涼氣息，穿著一套羊毛呢套裝，“西里斯。”
身姿挺拔，只是脖頸處隱約透著一點淡粉色的印記。目光掃過舞廳時，他先落在西里斯身上，笑著點頭致意：
“愛德華！”西里斯拍了拍他的肩膀，順手遞過一杯溫熱的可可，“先暖一暖。”
“哦，西里斯，你應該給我杯威士忌。”愛德華嫌棄地接過玻璃杯，撇嘴抱怨，小口喝了起來。
接近的瞬間西里斯就聞到一股的香氣，嘴角微撇，沒挑破，可惜下一秒就注意到這傢伙脖頸靠近耳畔的位置上一道明顯的粉色印記。
“愛德華，你這是從哪個俱樂部直接過來啊？小心一會兒海西調侃你。”西里斯一邊調侃，一邊伸手點了下自己耳下的位置。
愛德華臉色一僵，瞬間想起昨晚露伊莎對管家權的勢在必得，兩人不歡而散，他後來去了俱樂部。
他下意識地看向正拉住路易，不讓他偷懶的海西，慌忙轉身看向壁爐旁的銀鏡，掏出手帕飛快地擦著脖頸，耳根微微泛紅：“胡說什麼，只是不小心蹭到的。”
“蹭到的？”西里斯嗤笑一聲，“蹭到能是這個形狀？”
愛德華擦完，窘迫地偏轉視線，趕緊轉移話題：“上次我婚禮當天，托馬斯簡單交代，說艾拉.伯克利想在婚宴上搞事情，露伊莎的貼身女僕莉娜幫她遞訊息。
第二天一早，這事以伯克利小姐嫁給約克郡一位鄉紳，伯克利家族還得了一萬英鎊收場。這事兒不對勁。可是隨後就是攝政王的舞會，我又要跟那幾個靠軍功獲封的勳爵周旋，托馬斯也忙的不著家。”
他走近西里斯兩步，低聲唸叨：“托馬斯事發第二天晚上來了你家，是不是牽扯了你們？”
西里斯聞言，臉上的調侃淡了些，抿了口威士忌，淡淡開口：“托馬斯沒說謊，核心就是這麼回事。艾拉懷了孕，想借著婚宴鬧一場，莉娜幫她遞訊息、找機會，托馬斯也把人扣下了。”
愛德華皺眉，語氣帶著不解，“懷孕？她想要找某個勳爵當接盤俠？”
說著他瞪大了眼睛，看向西里斯，醒悟過來：“不會是想找你吧？這個‘賤人’敢在我的婚禮上，誣陷我最好的朋友！”
“冷靜點，愛德華！事情已經結束了，都過去了！伯克利家族也付出了代價。”西里斯把手放在他肩膀上，沒直接回答，只是看向不遠處正在“監督”路易調整步幅的海西。
愛德華焦躁地想跳腳，又壓低嗓音催促道：“西里斯！到底怎麼回事？！別騙我，我比你清楚這些貴族的糟心骯髒事！”
西里斯低聲簡單解釋：“她最初的目標，是想趁我換衣服的時候闖進去，把髒水潑到我身上，讓我當背鍋俠。托馬斯一直派人盯著她，海西及時趕到，和托馬斯一起處置了。”
愛德華瞳孔一縮，臉上滿是震驚：“衝你？她為什麼找你？”
“誰知道呢？大概覺得我好拿捏吧。”西里斯聳聳肩，輕描淡寫地自嘲，“不過沒成，海西趕到得快，托馬斯也處理得利落，沒讓事情鬧大。”
愛德華怔愣不語，想起婚禮當天海西從容的神色，想起她讓他“安心控場”的語氣，原來那時她不僅要處理艾拉的事，還要瞞著他，怕他分心、怕他的婚禮蒙羞。
托馬斯更會瞞著他，還有露伊莎，否則就不僅是菲茲威廉伯爵府的內訌。
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