李逍遙眼睛一亮，道：“西域沙漠？那地方我也想去。既然無心小師父和獨孤少俠去了，我正好和他們做個伴。雖然比不上你，但總不能比那兩個小傢伙差。再說，我對西域的地形還算熟悉，以前曾隨師父去過一次，也許能幫上忙。而且有我在，也好照應他們。”
王語嫣道：“那就有勞李少俠了。他們應該是從洛陽出發，走西路出關。你現在趕去，應該還來得及。他們比我早出發了幾天，但以你的腳力，應該能追上。”
李逍遙抱拳道：“好。那我這就動身。王語嫣，後會有期。等我從西域回來，再找你切磋。下一次，我一定要多撐幾招。”他說完，翻身上馬，朝眾人抱拳一禮，揚鞭策馬，朝西北方向疾馳而去。馬蹄聲在石板路上漸漸遠去，轉眼間便消失在官道的盡頭。
王語嫣望著他遠去的背影，心中感慨。李逍遙的天賦確實高，但他的心性還需要磨鍊。此次西域之行，對他來說，也是一次難得的歷練。他需要明白，武功的高低不是唯一的目標，真正的修行是心性的提升。
離開江西后，眾人繼續南下。
一路上，阿碧發揮了她南方姑娘的優勢，對沿途的各種食材瞭如指掌。每到一處，她都能找到當地最新鮮的食材，做出各種美味的菜餚。山間的野菌、溪裡的魚蝦、田間的時蔬，到了她手裡，都變成了一道道精緻可口的飯菜。她做的菜，不但味道好，而且擺盤精緻，色香味俱全，讓人看了就食指大動。
“阿碧，你這手藝越來越好了。”木婉清夾起一塊清蒸的魚，嚐了一口，讚道，“比松鶴樓的大廚做的還好吃。紅姐要是知道了，怕是要把你挖過去。你這魚蒸得火候剛剛好，又嫩又滑，一點腥味都沒有。”
阿碧笑道：“木姑娘過獎了。我只是喜歡做菜而已。在蘇州的時候，我就喜歡跟紅姐學。如今走南闖北，見到的食材多了，自然也就會做更多的菜了。再說，南方的食材確實新鮮，怎麼做都好吃。”
王語嫣道：“阿碧，你有沒有想過，把武功融入到做菜當中？”
阿碧一愣，道：“武功融入到做菜裡？這……這怎麼做？做菜和武功，好像完全不是一回事啊。”
王語嫣道：“做菜講究的是火候、力道、節奏。武功也是一樣。你切菜的時候，如果能用意念控制刀鋒的走向，出刀精準；顛鍋的時候，如果能用內力控制鍋的轉動，讓每一塊食材都均勻受熱；炒菜的時候，如果能用氣息感知食材的變化，在最好的時機出鍋——那就是武功和廚藝的結合。刀法、掌法、身法，都可以融入到做菜當中。武功不一定非要打打殺殺，也可以用在生活中的每一件事上。”
阿碧聽得入神，道：“嫣姐姐說得好像很有道理。那我試試看。”
接下來的幾天，阿碧真的開始嘗試把武功融入到做菜中。她切菜的時候，刀鋒又快又準，每一片都薄厚均勻，像是練了一套精妙的刀法；顛鍋的時候，鍋在她手中翻飛，火候控制得恰到好處，食材在空中劃過一道道優美的弧線；炒菜的時候，她能透過氣息感知食材的變化，在最好的時機出鍋，每一道菜的火候都恰到好處。她的動作比從前更加流暢，更加從容，像是在舞一套優美的劍法。
周通有一次在旁邊看著阿碧做菜，忍不住道：“阿碧，你這顛鍋的手法，已經有幾分‘乾坤大挪移’的味道了。內力用得恰到好處，力道控制得爐火純青。”
阿碧被誇得有些不好意思，但心裡卻很高興，練得更起勁了。從此以後，她每做一道菜，都像在練功，每一個動作都帶著內力流轉。她的武功雖然不如獨孤劍和無心那樣顯眼，但在不知不覺中，已經有了長足的進步。
木婉清在王語嫣的指導下，武功也有了長足的進步。她的劍法原本就凌厲，如今更加精準，每一劍都能刺中目標，而不浪費一絲力氣。她的輕功也進步了不少，身形更加輕盈，在樹林中穿行時幾乎不會驚動任何鳥獸。
“婉妹，你的進步很快。”王語嫣看著木婉清練完一套劍法，道，“你的劍法已經不需要再追求快，而是追求準。一劍刺出，要能刺中你想要的任何一個點，不多一寸，不少一寸。內力與劍法要合一，做到人劍合一。”
木婉清點了點頭，道：“我明白了。以前我總想著快，覺得越快越好。現在才知道，準比快更重要。快而不準，等於沒用。”
一行人就這樣一路走，一路練，一路吃，日子過得倒也充實。南方的秋天雖然炎熱，但草木蔥蘢，風景秀麗，讓人心曠神怡。火兒每天跟著眾人跑前跑後，精神頭十足，對南方的每一片葉子、每一朵花都充滿了好奇。
這一日，眾人來到一座小鎮。
小鎮不大，卻很是熱鬧。街上人來人往，叫賣聲此起彼伏。路邊擺滿了水果攤，各種叫不出名字的南方水果堆得滿滿當當，紅的黃的綠的，色彩斑斕。王語嫣正在街上走著，忽然聽到一個熟悉的聲音從路邊傳來：“王姑娘？你怎麼在這裡？”
她轉頭一看，只見一個身材魁梧、鬚髮微白的中年男子正站在路邊的一個水果攤前，手中拿著一個圓滾滾的果子，正笑呵呵地看著她。那人穿著青色長袍，面容豪邁，正是蘇軾蘇子瞻。他身上還揹著一個布包袱，像是剛從遠路而來。
“蘇大學士？”王語嫣驚喜道，“你怎麼會在這裡？你不是在杭州嗎？你什麼時候被貶了？”
蘇軾哈哈一笑，道：“杭州？那是老黃曆了。我這張嘴又惹了禍，又被貶了。這次貶得遠，一路往南，直到天涯海角。皇帝說我‘妄議朝政，詆譭大臣’，讓我到南方來反省反省。我正想著，到了這裡怎麼也得歇歇腳，沒想到就碰到了你。看來咱們緣分不淺。”
