想著，柳永他低頭看了一眼腳下那頭混沌獸的屍體，它的鱗甲在晨光中泛著暗沉的灰白色光澤，看起來確實堅硬且光滑。他又想起那些陣亡者的遺體，和蘇碗剛才說的資源之間，似乎有一條他沒有看清的線正在慢慢連線起來。
蘇碗看他神情變化，繼續說道：而且還有一件事。獸潮的殘餘部隊退去時，那些骨哨指揮者身上有更珍貴的東西。獸潮的指揮者之所以能驅使獸群，是因為它們體內有一種特殊的腺體，能分泌一種讓獸群聽從號令的資訊素。那種腺體入藥後可以煉製出對抗獸潮干擾的丹藥，是前線修士最需要的補給品之一。所以指揮者說追擊殘餘的獸潮，不光是收割普通的戰利品，更重要的是截住那些正在逃走的骨哨混沌獸，把它們的腺體取出來。那些東西在市面上有價無市，一份就能換回一支小隊的補給。
柳永將短刃從地上拔起來，刃身上灰白色的液體已經開始凝結成薄薄的一層膜。他在靴底蹭了幾下，將刃面擦淨，然後收刀入鞘。他看向城牆方向，城門正在緩緩開啟，門縫中湧出的光亮越來越寬，城內修整過的隊伍正在從門洞中魚貫而出。那些人經過了短暫的休整和包紮，步伐雖然仍有些疲憊，但每個人眼中都帶著一種明亮的期待。有盾兵換了新的盾面，有槍兵換了新的槍尖，有術修從城內搬出了幾個大箱子，裡面裝滿了備用的法器靈石。他們的戰甲雖然破損，身上的傷雖然還在，但士氣明顯比之前高漲了許多。
指揮者從城門中走出來。他已經換了一身相對完好的戰甲，雖然依然有修補的痕跡，但至少肩甲和胸甲的裂口都被新的金屬片覆蓋過，那柄備用長劍掛在腰間，劍柄上的纏繩也是新換的。他走到城門外空地上，目光掃過正在集結的隊伍，聲音清晰而有力：出城追擊，方向東北。殘餘獸潮大約還有三千餘頭，它們退去的路線很明確，往黑石谷方向逃竄。我們沿途收割戰利品，遇到落單和成小股的混沌獸就地剿滅，不必戀戰，核心目標是在它們進入黑石谷之前截住那些骨哨指揮者。鱗甲和骨節可以稍後再收，骨哨腺體一旦讓它們逃入谷中，就再也找不到了。全體出發，三人一組，散開搜尋，保持彼此之間在視線可及範圍內，遇到大群訊號集合，遇到骨哨立即鳴號示警。
隊伍在命令下達後迅速散開成鬆散的大陣型，朝著東北方向的荒地推進。柳永和蘇碗走在同一組，另外還有一名年輕的弓手，三人組成一個搜尋小組。他們腳下踩著的荒地逐漸從戰場殘骸過渡到相對乾淨的沙土地面，塵土被靴子揚起來，在晨光中形成細碎的金黃色塵埃。前方的視野中，那些殘餘混沌獸的痕跡非常明顯，地面上有雜亂的蹄印和拖行的痕跡，灰白色的鱗甲碎片和血跡斷續地向前延伸，指向東北方向那片低矮的山丘。
走了大約兩刻鐘，他們遇到了第一頭落單的混沌獸。那是一頭體型不大的殘兵，後腿受傷，一瘸一拐地在一處乾涸的水塘邊緩慢移動。弓手率先發現它，從背後一箭射穿它的頸側，它倒下去時幾乎沒有掙扎。三人靠近後，柳永看著蘇碗從腰間抽出一柄小巧的剝刃，蹲在那頭混沌獸旁邊，熟練地從鱗甲縫隙中切入，將整片胸甲鱗完整地剝離下來，又用刃尖挑開腹部，在臟器間翻找了片刻，取出一枚指甲蓋大小的暗灰色晶體。那晶體表面光滑，在日光下泛著一層淡淡的油光，蘇碗用布包好收進腰間的布袋中，動作乾淨利落，沒有絲毫多餘的停頓。
柳永看著她的動作，問道：你以前做過？蘇碗站起身拍了拍手上的灰白色黏液，笑了笑：丹房管事經常要處理獸材，比這大得多的混沌獸我也剖過，熟能生巧罷了。柳兄若是感興趣，後面遇到多的我給你演示一遍，很簡單的。
他們繼續向前推進。沿途遇到的殘餘混沌獸越來越多，有的是三五成群，有的是單獨行動，全部都是受了不同程度的傷，行動遲緩，攻擊性也遠不如之前。三人小組在推進中配合漸漸默契，弓手負責遠距離鎖定和壓制，蘇碗從側翼包抄封堵退路，柳永正面接敵短刃切入。隨著太陽逐漸升高，荒地上的溫度也開始上升，那些灰白色的殘骸在日光中散發著特殊的腥味，飛蟲開始在殘骸上方盤旋。
臨近正午時，前方的斥候傳來了訊號。三聲短促的號聲從前方約一里處響起，那是發現大群殘餘獸潮的示警。柳永他們加快了腳步，在翻過一道矮坡後，看到前方一片乾涸的河床中聚集著大約三四百頭混沌獸。那些混沌獸的體型大小不一，狀態明顯比之前遇到的落單者要好一些，雖然也帶著傷，但還能保持基本的陣型。在這些混沌獸的中央位置，柳永看到了一頭掛著骨哨的混沌獸，那骨哨依然完整，在日光下泛著暗沉的骨質光澤，但那頭骨哨混沌獸的脖頸處有一道很深的傷口，傷口邊緣的鱗甲已經翻起，露出了下面的肌肉組織，它顯然也在之前的戰鬥中受了重傷。
指揮者的旗號從右側不遠處的土坡上亮起，金白色令旗在空中畫了一個圈，那是包圍的命令。分散在周圍搜尋的各組人馬同時向河床方向收攏，從三個方向封住了河床的出口。柳永他們從西北側切入河床邊緣，弓手連續射倒了三頭試圖向外突圍的混沌獸，柳永從側面衝入河床，短刃刺向最近的一頭混沌獸的肋間，刃尖穿過鱗甲縫隙，那混沌獸悶哼一聲倒了下去。他的動作在連續作戰中已經形成了某種慣性，每一次出刀都找準了鱗甲之間的縫隙，不浪費氣力。
河床中的戰鬥只持續了兩刻鐘。三四百頭殘餘混沌獸在包圍圈中被全部剿滅，柳永他們組在戰鬥結束後走到河床中央，那頭骨哨混沌獸已經倒在地上，被多名修士圍住。
