柳永蹲在黃家府地外西側圍牆外的一棵老榆樹上，從這個角度剛好能看到後院的情景——後院的燈火比前院黯淡許多，只有柴房方向還亮著一盞昏黃的油燈，一個家丁背靠著柴房門坐在門檻上，手裡捧著一隻碗在吃什麼東西，看起來有幾分心不在焉。後院其他方向再沒有看到人走動。
柳永從樹上無聲滑下，落地時用左肩先觸地緩了衝勁，右臂依然用布條綁在胸前固定，動不了但不會礙事。他沿著圍牆外的矮冬青叢潛行到柴房後窗的位置。那扇窗的木條已經被重新釘上了，但新釘的釘眼還在原來那根第三根的位置附近，他抽出左手的短刀，用刀尖抵住那根新木條的下端，撬了幾次，新釘比舊釘吃得更緊，但木料本身是舊料，釘眼周圍的木頭已經有些酥脆了，柳永使了兩次力，釘眼周圍的木茬崩裂開來，那根木條鬆動脫落。他撥開窗閂，窗扇向內開啟時依然發出了輕微的嘎吱聲，但後院安安靜靜，門檻上那名家丁還在低頭吃著碗裡的東西，沒有回頭。
柳永從視窗翻入柴房，落地時右腳先著地穩住身形，左手的短刀橫在身前以防意外。柴房裡的陳設和他第一次來時差不多，稻草堆、柴薪堆、牆角的雜物，唯一不同的是蘇碗的位置換到了另一側，靠著牆根坐著，手腳仍然被綁，但臉上的傷比之前好了些，左頰上那道乾涸的血痕已經結痂褪成了淺褐色。她抬頭看到柳永再次從視窗翻進來時，眼神里不再是上一次的急切和警告，而是一種混合著擔憂和一絲隱約期盼的複雜神色。她嘴裡的布團還在，說不出話，只是用力點了一下頭。
柳永快步過去，左手的短刀切斷了綁在她手腕上的麻繩。麻繩割斷後蘇碗的雙手一下子癱軟下來，被綁了幾天的腕上留下了深深的勒痕，皮膚表層磨破了一大片，露出粉紅色的新肉。她扯掉嘴裡的布團，深呼吸了兩口氣，嘶啞著聲音第一句話是：你肩上的傷……柳永搖了搖頭壓低聲音：別管傷，跟我走。外面只有一個家丁，從後窗翻出去，繞到西牆老榆樹翻牆。
他剛說完這句，柴房門外忽然響起了那個家丁的聲音，像是在對什麼人喊：欸？老趙你怎麼過來了？前院不是正吃著嗎？緊接著一個粗啞的男聲回道：家主讓來後院看看，說不放心，怕有人趁這邊人少過來添亂。隨後是兩個人的腳步聲往柴房門口移來。柳永的瞳孔一縮，他用左肘推了蘇碗一把，將她推向視窗的方向：你先翻出去，我擋住門。蘇碗沒有猶豫，撐著牆站起來爬上了窗臺，動作雖然因為連日被綁而顯得僵硬，但速度很快，她已經半個身子翻出了窗外。
柴房的門從外面被推開了。提著燈籠的家丁和一個身形粗壯的中年人站在門口，燈光照亮了柴房內的景象——被割斷的繩索扔在稻草堆上，柳永左手握刀站在窗下，蘇碗的後背正在從視窗消失。那粗壯中年人暴喝一聲衝了進來，柳永側身迎上，左手的短刀從下方向上斜撩，與中年人遞出的短棒撞在一起發出沉悶的碰撞聲。他用肩頭抵住中年人的衝擊將他撞向旁邊的柴薪堆，回頭朝視窗喊了一聲：快走！蘇碗已經從視窗翻落到了後牆外側的地面上，她的聲音從窗外傳進來帶著壓抑不住的喘息：柳永，出來！柳永在中年人從柴薪堆中翻身爬起的間隙轉身攀上窗臺，那中年人的短棒砸在了窗沿上，碎木屑飛濺到他的後背上，但他已經翻出窗外落在了地面上。蘇碗正從老棗樹的枝丫間攀上牆頭，身體已經半掛在牆沿上，柳永用左手托住她的腳將她往上送了一程，她翻過牆頭落在了外面的巷子中，柳永緊隨其後抓住棗樹枝蕩上了牆頭，縱身躍下。牆內傳來了叫罵聲和急促的腳步聲，但那聲音在牆後迅速地遠了——前院的宴席正酣，後院的動靜根本沒引起多少人注意，等那兩個守衛叫來人的時候，柳永和蘇碗已經拐過了三條巷子，融進了夜色中鎮南街巷迷宮般的小道之中。
蘇碗跑在柳永身側，她的腳步還有些不穩，但每一步都踩得很實。柳永的右肩在剛才的翻牆和託舉中又滲出了血水，浸溼了綁在肩上的布條，但他沒有放慢腳步。他們在黑暗中穿過兩條窄巷，翻過一道矮牆，進入了主街北側一片較為整齊的住宅區。柳永推開隔壁食物鋪掌櫃後院的那扇小門，閃身進去，又反手將門閂落下，背靠在門板上大口地喘著氣。蘇碗靠著院中的水缸也蹲了下來，雙手撐著膝蓋，長髮散落在臉側，在月光中能看到她的肩頭微微抖動。柳永沒有說什麼，他靠著門板慢慢滑坐在地上，右肩的傷口在安靜下來之後開始發出清晰的疼痛訊號，他忍著沒有出聲，只是將頭靠在門板上，閉了一會兒眼睛。夜風從小院上方的天空吹過，帶著遠處宴席上還未散盡的酒氣，但那氣味在風中被吹得很薄，散進更深處的夜色裡，很快就聞不到了。
柳永和蘇碗消失在鎮北巷弄深處時，黃府前院的鴻門宴正進行到最緊要的關頭。正堂中擺了五張圓桌，鎮上商號掌櫃、工坊坊主、採集點把頭、以及幾個與黃家有往來的散修頭目，坐了滿滿一堂。桌上酒菜豐盛，黃衝親自端著酒壺在各桌之間周旋勸酒，滿面春風，但座中不少人的筷子都擱在碗沿上沒怎麼動，彼此交換的眼神中帶著心照不宣的審慎。
黃家的老家主坐在主位。他看上去約六十出頭，面容清癯，花白頭髮束得一絲不苟，穿著一件深褐色的錦袍，腰間繫著一條暗金色的寬腰帶，腰帶上嵌著一枚渾圓的靈力晶石。他的坐姿從頭到尾沒有變過，脊背挺直，雙手平放在膝蓋上，目光平視前方，不像在宴客，更像是在端坐等著一件事的塵埃落定。
