窗外，烏雲密佈，一場暴風雨即將來臨。百草堂內，氣氛凝重到了極點，每個人都知道，這將是一場生死較量。而暗處，孫玉國正謀劃著更大的陰謀，他的眼中閃爍著貪婪和狠毒的光芒，誓要將百草堂徹底擊垮......
暴雨如注，豆大的雨點砸在青石板上迸濺起水花。王寧跪在錢多多身旁，指尖搭在他腕間，感受著那若有若無的脈搏。錢多多胸口的箭傷還在滲血，浸透的衣料黏在皮肉上，綻開如妖冶的紅梅。
“取金瘡藥和止血紗！”王寧頭也不回地喊道。張娜應聲而動，素手翻找藥櫃的動作卻突然頓住——最底層的暗格裡，本該存放的珍貴藥材不翼而飛。
“藥...藥被人偷了！”張娜的聲音帶著哭腔。話音未落，王雪的臥房傳來瓷器碎裂的聲響。王寧心頭一緊，衝過去時正見妹妹蜷縮在滿地狼藉中，脖頸青筋暴起，指甲深深掐進掌心潰爛處，渾濁的翳障幾乎蓋住整隻眼睛。
“雪雪！”王寧抱住抽搐的妹妹，餘光瞥見窗臺殘留的半截黑布——有人趁亂潛入，不僅盜走藥材，還加重了王雪的病情。他懷中的少女突然劇烈咳嗽，腥甜的血沫噴在他衣襟上，在深色布料暈開刺目的痕跡。
“王大夫！不好了！”藥童跌跌撞撞衝進來，草鞋沾滿泥漿，“孫玉國帶著人堵在街口，說咱們用假藥害人！”
林婉兒不知何時出現在屋簷上，玄色勁裝被雨水澆透，銀線刺繡在閃電中泛著冷光：“我去拖住他們，你快想辦法！”她足尖點地躍下，軟劍出鞘的清鳴劃破雨幕。
王寧將王雪安頓好，轉身時正撞見錢多多醒來。商人臉色慘白如紙，卻死死攥住他的手腕：“孫玉國買通了知府...藥鋪地窖裡...有批南洋珍珠...”他劇烈咳嗽，指縫間滲出鮮血，“藏在...供奉藥王的銅像後面...”
話音未落，院門轟然洞開。孫玉國撐著描金油紙傘立在雨簾中，身後跟著二十餘名手持棍棒的打手。他繡著金線雲紋的綢緞鞋面一塵不染，嘴角掛著勝券在握的笑：“王大夫，城南李娘子服用了貴號的安神丸，現在上吐下瀉，你作何解釋？”
“一派胡言！”張娜衝上前，髮間銀簪隨著動作輕晃，“我們的藥材向來...”
“證據在此！”劉二狗從袖中掏出個藥包甩在地上，腐爛的藥材混著黴變的木屑散發出惡臭，“知府大人已經派人來查封百草堂，王大夫還是束手就擒吧！”
人群騷動間，王寧突然注意到劉二狗腰間露出的半截黑布——和王雪窗臺上的布料紋理一模一樣。他攥緊拳頭正要發作，遠處傳來馬蹄聲。八名衙役簇擁著知府的官轎停在街口，青石板上濺起的水花沾溼了轎簾。
“王寧！有人狀告你以次充好，草菅人命！”知府撩開轎簾，官服上的仙鶴補子在雨中泛著冷光，“即刻查封百草堂，帶走嫌犯！”
林婉兒的軟劍被逼得節節敗退，餘光瞥見王寧被衙役架住，眼中閃過狠厲。她突然棄劍，從袖中甩出三枚銀針，趁眾人躲避時掠到王寧身邊，將個油紙包塞進他掌心：“去地窖！我斷後！”
潮溼的地窖瀰漫著黴味，王寧藉著微弱的火把，在藥王銅像後摸到暗格機關。沉重的石匣緩緩開啟，裡面整整齊齊碼著數十顆南洋珍珠，圓潤的表面泛著幽藍光澤。他抓起一把正要離開，頭頂突然傳來重物墜地的聲響。
“王大夫，這麼著急走？”孫玉國的聲音從上方傳來，火把將他的影子投射在牆上，扭曲如惡鬼，“錢多多那老東西沒告訴你？這地窖只有一個出口。”
王寧握緊珍珠，後背抵著冰涼的石壁。孫玉國身後，劉二狗舉著明晃晃的柴刀步步逼近，刀刃上還沾著未乾的血跡。突然，地窖深處傳來鐵鏈拖曳的聲響，一團黑影如鬼魅般掠過。
“什麼人！”劉二狗揮刀亂砍，卻見錢多多不知何時出現在陰影中。商人胸前傷口還在滲血，手中卻握著把生鏽的匕首，正是他當年白手起家時防身用的物件。
“孫玉國，你我相識二十年，我竟不知你如此歹毒！”錢多多咳著血笑，聲音在空蕩蕩的地窖裡迴響，“當年你妻子難產，是誰求王大夫連夜出診？如今卻恩將仇報！”
孫玉國臉色驟變，還未開口，劉二狗已揮刀劈向錢多多。千鈞一髮之際，王寧揚手擲出珍珠，圓潤的珠子正中劉二狗手腕。柴刀落地的瞬間，林婉兒破窗而入，軟劍直取孫玉國咽喉。
混亂中，王寧拉著錢多多衝向出口。雨不知何時停了，月光照亮滿地狼藉。遠處傳來官兵的呼喝聲，王寧望著懷中昏迷的妹妹，又看了看手中的珍珠，眼中燃起堅定的光。他知道，這場與孫玉國的較量，才剛剛開始......
殘月如鉤，掛在墨色的天幕上，給百草堂的廢墟鍍上一層冷霜。王寧抱著昏迷的王雪，踩著滿地狼藉的藥櫃殘片，耳畔還回響著官兵離去時的叫囂。張娜蹲在牆角，顫抖著撿起半本被撕碎的醫書，淚水滴落在泛黃的紙頁上暈開墨痕。
“必須儘快找到新的藥材。”王寧將妹妹安置在臨時搭建的簡易床上，目光掃過錢多多遞來的南洋珍珠。商人斜倚在殘破的門框上，臉色比珍珠還要蒼白，傷口處滲出的血已經將繃帶染成暗紅。
“知府衙門的人恐怕不會善罷甘休。”錢多多咳嗽幾聲，掏出塊血跡斑斑的布巾擦嘴，“孫玉國買通了師爺，偽造了十幾份‘受害者’的狀紙。現在整個城裡都在傳，說百草堂用毒草害人。”
話音未落，門外傳來急促的腳步聲。林婉兒拎著染血的軟劍閃進屋內，勁裝下襬還在往下滴水：“官兵在城西設了關卡，所有出城的人都要搜身。孫玉國那老匹夫放出話，說要活要見人死要見屍。”她目光落在王雪臉上，眉頭皺得更緊，“她的情況撐不了多久。”
王寧攥緊珍珠，指節泛白。突然，他想起錢多多宅邸被圍時，兒子哭喊著說父親藏了“救命的東西”。“錢老闆，你是不是還有什麼沒說？”他猛地轉身，燭火在眼中跳動，“你兒子提到過一個藏在井裡的木箱。”
錢多多臉色驟變，下意識捂住胸口：“那不過是些...陳年舊物...”
“陳年舊物會讓你冒死也要保住？”林婉兒冷笑一聲，劍尖挑起錢多多的衣袖，露出臂彎處新添的鞭痕，“說！裡面是不是還有能救王雪的東西？”
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