南瓜子傳奇
秋雨淅淅瀝瀝地下著，青石鋪就的百草鎮街道上泛起粼粼水光。百草堂的門楣在雨霧中若隱若現，金字招牌下飄著淡淡的藥香，那是當歸、川芎與陳皮混合的氣息，裹挾著秋日特有的涼意，飄散在潮溼的空氣中。
推開雕花木門，藥櫃上整齊排列著上百個貼著燙金標籤的小抽屜，"黃芪黨參茯苓"……每一個標籤都透著歲月的痕跡。櫃檯後面，身著藏青色長衫的百草堂少東家王寧正在仔細稱量藥材，劍眉星目，鼻樑高挺，一雙深邃的眼睛裡透著醫者特有的沉穩與睿智，袖口和衣襟處沾著淡淡的藥漬，彷彿是他行醫路上的勳章。
"哥，又有三戶人家來問診了。"清脆的聲音從裡屋傳來，王雪抱著一摞醫書快步走了出來。她身著淡綠色短衫，梳著利落的雙髻，腰間掛著一個小巧的藥香荷包，走路時輕輕晃動，散發出清新的香氣。十六歲的她，已經能熟練地辨認大部分藥材，協助兄長處理藥堂事務。
"還是孩童腹痛的病症？"王寧頭也不抬地問道，手中的戥子精準地稱量著枸杞。
"是啊，最近半個月已經接診二十多例了。"王雪皺著眉頭，"那些孩子個個面黃肌瘦，夜裡還總喊肚子疼，看著就讓人心疼。"
話音未落，一陣急促的腳步聲傳來，一位農婦抱著孩子衝進藥堂，滿臉淚痕："王大夫，救救我家虎娃吧！這孩子已經三天沒好好吃飯了，夜裡總說肛門癢，我昨晚藉著月光一看，好多白色的小蟲子在爬……"
王寧立刻放下手中藥材，將孩子抱到診臺前。他仔細觀察孩子的面色、舌苔，又詢問了飲食起居，心中漸漸有了判斷。"大嫂莫急，孩子這是感染了蛔蟲和蟯蟲，並非疑難雜症。"他輕聲安撫，目光卻透著凝重。最近接診的病例症狀太過相似，普通的驅蟲藥方卻收效甚微。王寧陷入沉思，目光不經意間掃過藥櫃頂層，那裡放著一本泛黃的古籍——《本草拾遺補錄》。他心中一動，快步上前取下古籍，快速翻閱起來。
"找到了！"王寧的聲音中帶著驚喜。書頁上清晰記載："南瓜子，味甘性平，歸胃、大腸經，可殺蟲消積。治絛蟲、蛔蟲，取南瓜子適量，研粉服用，小兒減半。"
王雪湊過來，眼中滿是疑惑："哥，用南瓜子驅蟲？我們從未試過，能行嗎？"
"古籍所載，必有其理。"王寧目光堅定，"且南瓜子性平味甘，藥食同源，即便無效，也不會對孩子身體造成傷害。只是……"他頓了頓，"眼下正是南瓜收穫時節，可我們庫存的南瓜子不多了。"
"我這就去找張陽叔想辦法！"王雪說著就要往外跑。
"等等！"王寧叫住妹妹，"先去庫房清點存量，我寫封信給藥材商人錢多多，看看他那裡有沒有貨源。"
此時，裡屋傳來輕輕的腳步聲，王寧的妻子張娜端著一碗熱氣騰騰的藥茶走了出來。她身著淡紫色長裙，溫婉嫻靜，眉眼間帶著江南女子特有的柔美。"先喝口茶潤潤喉吧，看你們忙得連水都顧不上喝。"她將茶碗放在桌上，又轉向農婦，"大嫂莫急，王寧醫術精湛，定會治好虎娃的病。"
農婦感激地點點頭，淚水再次奪眶而出："多謝夫人，我們一家就指望王大夫了。"
百草堂後院，藥師張陽正在仔細檢查新到的藥材。他年約五旬，頭髮花白，臉上佈滿皺紋，雙手粗糙且佈滿老繭，指縫間還沾著褐色的藥漬，這些都是他幾十年與藥材打交道留下的印記。
"張陽叔，哥要大量採購南瓜子，您看錢多多那裡能行不？"王雪急匆匆跑來。
張陽沉吟片刻："錢多多這人雖然精明，但一向信譽不錯。只是最近孫玉國的藥鋪和他往來頻繁，不知會不會……"他沒有說完，但王雪已經明白了其中的擔憂。
果然，當錢多多的回信送到時，王寧皺起了眉頭。信中稱南瓜子貨源緊張，價格要比平時高出三倍，且供貨時間無法保證。
"這定是孫玉國在背後搗鬼！"王雪氣得跺腳，"他就見不得我們好！"
王寧卻很冷靜："生氣無用，當務之急是想辦法籌到南瓜子。張陽叔，您在鎮上人脈廣，能否幫忙打聽誰家還有存貨？"
"我這就去。"張陽披上蓑衣，冒著雨出門了。
王雪也沒閒著，她帶著幾個夥計，挨家挨戶走訪周邊村落。"大娘，您家還有曬乾的南瓜子嗎？百草堂高價收購，用來給孩子們治病。"她甜甜的笑容和真誠的話語，打動了不少村民。
然而，就在百草堂四處籌藥時，一場針對南瓜子的謠言正在鎮上悄然傳開。
"聽說了嗎？百草堂要用南瓜子給孩子驅蟲，這不是胡鬧嘛！"
"就是就是，南瓜子吃多了要傷脾胃的，王寧這是拿孩子的性命開玩笑！"
"還是孫大夫靠譜，人家新研製的驅蟲藥，見效快，沒副作用……"
這些話，像瘟疫一樣在鎮上蔓延開來。原本信任百草堂的村民，也開始猶豫了。
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