王寧接過告示，上面的字跡潦草，顯然是倉促寫就的。他看完遞給張娜，自己則走到門口，望著街上熙熙攘攘的人群。陽光穿過藥鋪的幌子，在地上投下“百草堂”三個字的影子，竹匾裡的萊菔子還在晾曬，風一吹，發出細碎的輕響，像是在應和街上的人聲。王寧知道，這只是暫時的平靜，但他手裡的萊菔子，沉甸甸的，帶著讓人安心的分量。
傍晚關門前，王雪發現藥櫃最下層的萊菔子少了小半袋，她撓撓頭對王寧說：“哥，今天沒賣多少萊菔子啊，怎麼少了這麼多？”
王寧彎腰檢視，發現抽屜角落裡有幾粒不屬於萊菔子的黑色種子，形狀橢圓，比萊菔子小些，帶著股淡淡的黴味。他捏起一粒放在鼻尖聞了聞，眉頭倏地皺起——這是被蟲蛀過的黃芥子，性子燥烈，若是混在萊菔子裡，怕是會傷了病人的肺陰。
“是有人動了手腳。”王寧的聲音沉了下來，指尖捏著那粒黃芥子，指節微微發白，“看來孫玉國是真不想讓咱們好過。”
張娜的臉色也變了：“要不要報官？”
王寧搖頭，將黃芥子扔進炭火盆，看著它蜷曲、焦黑：“不用。他想讓咱們用錯藥壞了名聲，咱們偏要讓他看看，百草堂的藥材，每一粒都經得起查驗。”他轉身走向後院，“雪丫頭，跟我去翻曬萊菔子，把所有的都倒出來挑一遍，一粒壞的都不能留。”
月光爬上百草堂的屋脊時，後院的竹匾裡鋪滿了萊菔子，在月光下泛著柔和的光澤。王寧和王雪蹲在竹匾前，一粒一粒地挑揀，指尖的藥香混著夜露的清潤，在寂靜的院子裡瀰漫。遠處，濟世堂的燈還亮著，隱約有爭執聲傳來，像是在密謀著什麼。王寧知道，這一夜不會太平，但他手裡的萊菔子，沉甸甸的，帶著讓人安心的分量。
一場時疫剛過，青石鎮的空氣裡還飄著淡淡的藥香。王寧正在後院翻曬萊菔子，忽聽前堂傳來爭執聲，放下竹耙子趕過去時，只見孫玉國正揪著劉二狗的衣領，胖臉漲得通紅。
“廢物！連個儲藥櫃都看不住！”孫玉國的錦緞馬褂被扯得歪歪斜斜，露出裡面的綢子襯裡，“我讓你把那批受潮的萊菔子換進百草堂的櫃子，你倒好，被錢多多撞見了！”
劉二狗縮著脖子，臉上帶著幾道抓痕：“老闆，我哪知道錢胖子大清早去送山藥，正好撞見我撬鎖……他還說要去藥材行會告咱們！”
王寧站在門內，手裡還捏著半粒萊菔子，種皮的脆響在寂靜的堂屋裡格外清晰。他這才明白，前幾日病人藥渣裡的焦萊菔子並非偶然——孫玉國竟想偷換百草堂的藥材，讓劣質藥壞了他的名聲。
“孫老闆這是做什麼？”王寧的聲音不高，卻讓扭打的兩人同時停了手。
孫玉國猛地鬆開手，整理著褶皺的衣襟，眼神躲閃：“我……我教訓自傢伙計，與你無關！”他瞥見牆角的儲藥櫃，那櫃子的銅鎖上果然有撬動的痕跡，鎖眼周圍還留著幾絲木屑。
錢多多從門外擠進來，手裡捧著個青花瓷罐，罐口用紅布封著：“王寧，你看我給你帶什麼來了？這是去年在山裡收的野萊菔子，比家種的油性足，消食力更強！”他把罐子往櫃檯上一放，餘光瞪了孫玉國一眼，“某些人別以為做了虧心事能瞞天過海，藥材行會的李會長後天就來巡查，到時候自有公斷！”
孫玉國的臉白了白，強裝鎮定：“巡查就巡查，我濟世堂行得正坐得端，還怕查？”說罷，狠狠瞪了劉二狗一眼，甩袖而去。
王寧開啟青花瓷罐，野萊菔子的香氣比家種的更濃烈，顆粒稍小，表面帶著自然的褶皺，一端的種臍呈深褐色，透著歲月沉澱的油亮。“這可是好東西。”他捻起一粒，放在舌尖輕嚼，辛甘的味道從舌根蔓延開來，“野萊菔長在山石縫裡，吸收的日月精華更足，藥性也更烈些，對付頑固食積最好。”
錢多多得意地拍著肚子：“那是！去年在雲霧山，我跟著藥農爬了三天山才採到這些。當時有個山民吃了太多野豬肉，腹脹得像口鍋，就是靠這野萊菔子配山楂治好的。”他忽然壓低聲音，“我聽說，孫玉國託人在外地買了批‘假人參’，想趁著李會長來，誣陷你用萊菔子冒充人參賣……”
“他不會得逞的。”王寧將野萊菔子倒進專用的藥罐，蓋好蓋子，“萊菔子與人參本就相剋，《本草新編》裡寫得明白，‘萊菔子最解人參，人參遇萊菔子，則補氣之力全失’，真要放在一起，反而露了破綻。”
正說著，王雪從外面跑進來，手裡拿著張藥方，跑得雙丫髻都散了：“哥！張大戶家又來請了，說小少爺吃了人參湯，現在氣都喘不上來了！”
王寧心裡一沉，接過藥方一看，上面果然寫著“人參三錢，黃芪五錢”，正是補氣的猛藥。他快步背起藥箱：“定是食積未消就用了人參，氣壅在胸口了！”
張大戶家的客廳裡，藥味濃烈得嗆人。小少爺躺在榻上，臉色潮紅，呼吸急促，胸口起伏得像個風箱，旁邊放著個空碗，碗底還剩些參湯殘渣。張陽藥師站在一旁，眉頭緊鎖：“我早說過，孩子食積剛愈，不宜用大補藥，可張大戶偏聽孫玉國的，說要‘補回元氣’……”
孫玉國也在，正坐在太師椅上喝茶，見王寧來了，放下茶杯：“王大夫來得正好，這孩子怕是吃了你的萊菔子傷了元氣，現在用人參都補不回來，你說該怎麼辦？”
王寧沒理他，俯身檢視患兒。孩子的嘴唇乾裂，舌苔黃膩，脈象洪大而虛浮——這是典型的“食積未清，誤服補藥，氣機壅滯”之症。他打開藥箱，取出錢多多送的野萊菔子：“雪丫頭，取三錢野萊菔子，用溫酒浸泡片刻。”
“你還要用萊菔子？”孫玉國猛地站起來，“這孩子本就氣虛，再用這耗氣的藥，是想害死他嗎？”
張大戶也慌了：“王大夫，這可是我唯一的孫子……”
“放心。”王寧的手指穩定地捻著野萊菔子，“萊菔子雖耗氣，卻能破氣消積。這孩子是補得過猛，氣都堵在胸口，用野萊菔子的烈性把氣順開，再用些平和的藥調和就行。”他轉頭對張娜道，“取陳皮二錢，茯苓三錢，煮水備用。”
野萊菔子用溫酒泡過之後，辛香更烈。王寧將其搗碎，加入少量蜂蜜調成糊狀，用小勺一點點喂進孩子嘴裡。藥糊剛入喉，孩子突然劇烈咳嗽起來，咳出幾口黏痰，痰裡還帶著未消化的肉渣。
“咳咳……”孩子咳完之後，突然哭出聲來，聲音雖弱，卻比之前的喘息清亮了許多。
”。了多明高截堵行強比，’水導渠疏‘如恰，氣順子菔萊用，虛氣非而壅氣子此，’正傷不而氣破於在，功之子菔萊‘，云有》目綱草本《“：子孩的上榻著看邊窗在站，珠念檀紫串著拿裡手，了來時何知不。斷打兒婉林被卻，麼什說想還國玉孫
”。藥補大用再可不切，行就養調慢慢，脾健湯苓茯皮陳用再，了順氣子孩等。是得說長道林“：頭點寧王
”……話的人旁了聽，塗糊我是，夫大王謝多“：揖作寧王著對，氣口了鬆於終，穩平漸漸吸呼子孫著看戶大張
”！呢重增，糖摻裡參人往狗二劉讓你見看還我天前！吧參人的你買戶大張讓想是你看我？心好“：斷打多多錢被就，完說沒話”……心好片一是也我“：說地訕訕，白陣一紅陣一臉的國玉孫
”！真假以，會行瞞欺是這你，國玉孫。毒有則實，參人像著看，菔萊的過燻磺硫用是這“：敲了敲頭杖柺用，”參人“支那起拿他。話這見聽好正，時來趕從隨著帶長會李
”！的來弄狗二劉是！我是不“：上地在跪點差，一國玉孫
。”家三等戶大張與售，參假製菔萊用“著記面上，本賬的裡懷他出搜，來出了拉從隨被，落角在躲得嚇就早狗二劉
”！我騙蔔蘿用敢竟你“：道國玉孫著指，悔又氣又戶大張，白大相真
”。佩可敬可，利的真存偽辨了裡手你在卻，藥常尋是雖子菔萊這。姓百多害坑要知不然不，德醫守堅你虧多，夫大王“，手拱寧王對轉他”！罰接會行回我隨你，頓整業停起日即堂世濟“：道國玉孫對，本賬起收長會李
”。事之分了做是只，當敢不“：禮回忙連寧王
。的亮油著泛下在粒顆的棕黃，山小了堆經已，子菔萊的曬晾裡匾竹而，蔔蘿的滿飽著埋，下子纓蔔蘿的綠翠，收來迎正地蔔蘿畝半，院後的堂草百。香甜的後割收穀著浮裡氣空，鎮石青的後秋
”。蔔蘿好出長能定，去下種春開年明，晰清縱，整圓臍種，粒這看你“：道雪王對，子種的滿飽粒一起撿，葉草著沾上圍的白月，子菔萊曬翻旁匾竹在站娜張。氣辣辛的冽清著發散就，面地出帶剛蔔蘿的裡手，土泥著沾腳布，蔔蘿拔裡地在蹲寧王
”。呢方地的眼顯最屋堂們咱在掛要說，匾牌的’鋪藥信誠‘了來送人派天昨長會李，子嫂“：花乾花銀金的年去著彆還上髻丫雙，腰起直話這見聽，子菔萊選篩箕簸用正雪王
。好正吃藥湯著配天冬，食消能乾蔔蘿，例慣的天秋年每是這——乾蔔蘿醃備準，塊切刀菜起拿，上臺石在放蔔蘿把他”。實踏裡心了為是，匾牌了為是不醫行“，上子纓蔔蘿在滴，落頰臉著順珠汗的頭額，來進走蔔蘿筐一著抱寧王”。掛急不先“
。農鄉的城進次初個像得促侷，包布個著拎裡手，不了白花髮頭，衫長布青的舊半件著穿，口門在站國玉孫見只，頭抬人眾。聲嗽咳的悉陣一來傳口門，然忽
”。你給賣想，些了收，地分幾了種山後在我，子菔萊收在你說聽……齊湊才了賣當家的堂世濟把我，款罰的會行材藥欠年去是這“，著捆細仔繩麻用，錢銅串幾是面裡，包布啟開他”。賬還來……來我“，寧王看頭抬敢不，啞沙音聲的國玉孫”。夫大王……王“
”。易容不，子菔萊的樣這出種能，瘠貧地的山後“，茶涼杯一國玉孫給遞他”。吧坐“。的過挑細仔是然顯，雜摻有沒，淨乾卻小雖粒顆，子菔萊的裡手他著看寧王
”。人的過坑藥假用我被些那起不對更，親鄉的上鎮起不對我“，橫縱淚老然忽他”……來過緩才水子菔萊煮靠是就，著不睡得嗽咳，寒風了染我，天冬年去可，字二’世濟‘上不配，宜便子菔萊得覺總前以。真在，貴在不藥……白明才，年半了住裡山在我“：水茶滴幾出濺時到沿杯，著抖指手，杯茶過接國玉孫
”。來送管只，種還是要後以，的你收價市按，吧樣這。嗽咳寒風治合適，足更氣辛子菔萊的出種，沙帶土的山後“：聞尖鼻在放，子菔萊的國玉孫起拿寧王。了止制神眼用寧王被，話說要剛雪王
”？我信肯……的真你，夫大王“：淚著閃裡眼，頭抬地猛國玉孫
”。收好出不長就，假了摻，樣一人做和材藥種“，匾竹進倒子菔萊把寧王”。己自你在信不信“
”！山下帶你幫路順，材藥收去我次下？子菔萊種山後在你說聽，孫老“，膀肩的他著拍即隨，下一了愣，國玉孫見看，袋麻下放他”！直又又得長，好水雨年今！藥山批這我看看，寧王“：的一一的上臉胖，來進袋麻個著扛多多錢，時這
。頭點連連，紅通得漲臉的國玉孫
。”嗽咳寒風治，錢三葉蘇紫，錢五子菔萊“著寫面上，方藥出拿他”。上用好正的來帶你，藥配子菔萊缺，子方個有這我，好正？了來也闆老孫“：道笑鬚鬍著捋，國玉孫見看，葉蘇紫的採剛著裝裡子簍，來進面外從簍藥著揹師藥張
”。道門些了學也，炒你看總前以，吧子菔萊炒著幫來我……我“：了紅又眶眼，方藥著看國玉孫
”。行就黃微到炒，大太別候火，炒皮麩用，好“：頭點寧王
。和平的異奇種有竟，香清的葉蘇紫著混，來開漫瀰味氣的香辛，響輕啪噼出發裡鍋熱在子菔萊。炒翻鏟鍋柄長用，子菔萊倒忙慌他，煙冒漸漸皮麩，底鍋著苗火，皮麩倒裡鍋往地拙笨國玉孫
”。現發沒直一你惜可，’民萬濟可，微雖菔萊‘——字小行了藏裡落角在意特，時畫幅這畫爹你年當“，國玉孫給遞畫把”。了人主的正真它給還該，畫幅這“。跡痕的水著帶還上軸畫，》圖菔採園秋《幅那著拿裡手，口門在站時何知不兒婉林
”……了錯子兒，爹“：漬水片小一開暈，上紙畫在滴淚老，前畫在跪聲一通撲他。量分的甸甸沉著卻，了淡經已跡墨，字小行一到看角下右在然果，畫開展國玉孫
”。生新有就，改能錯知，樣一也人，苗出長能都地的瘠貧再，生能就地落，子菔萊這看你。吧去過它讓就的去過“：他起扶寧王
”！得兩舉一，應供材藥證保能又，錢掙們親鄉幫既，社作合子菔萊個辦們咱，蔔蘿種都們親鄉讓，來下租都地土置閒的上鎮把算打我，好收子菔萊的年今“：說邊一乾蔔蘿著嚼邊一，香最得吃多多錢。暖溫卻素樸氣香，粥子菔萊的熬娜張有還，子菔萊炒、乾蔔蘿醃著擺上桌，起一在坐圍人眾，裡屋堂的堂草百，分時晚傍
”。罪贖能求只，錢工要不，藥炒、藥曬著幫，工藥個做，堂草百在留想我，夫大王“：道寧王對地重鄭，碗粥下放國玉孫”。植種家農合適，料照多太用不，種能都地土黏、土壤沙，強應適子菔萊，行看我“：頭點師藥張
”。留能不都的壞粒一，心細得兒活這，子菔萊曬翻去我跟，早一天明“，子耙竹把一國玉孫給遞他”。吧下留“。金碎的地滿像，金著泛裡匾竹在子菔萊，裡地蔔蘿的院後在落正夕——外窗看了看又，切懇的裡眼他著看寧王
。子孩的諒原到得個像，的夕著盛裡紋皺的角眼，了笑然突，篾竹的糙到尖指，子耙竹過接國玉孫
”。香還的炒次上你比，好正候火，子菔萊的炒國玉孫天今“：粥子菔萊碗一來端娜張，書藥理整下燈在坐寧王，裡夜
。晰清字字卻，黑發經已跡墨”。心人療亦，苦疾人療，者藥“：註批的寫年當親父到看，頁一那”子菔萊“在，》目綱草本《開翻他。香甘的子菔萊著帶，嚨粥的熱溫，粥勺一了舀寧王
。穩安而和平，靜的藥拾收院後在國玉孫著混，吠犬聲幾來傳遠。鎮小個這著看地靜安，睛眼雙數無像，澤的和著泛下月在子菔萊的裡匾竹，子院的堂草百滿灑月，外窗
。希的田滿出長，後雨風在能總卻，凡平似看，子菔萊的裡土在埋些那像就——量力的真本最命生有還，任信的姓百，心良的者醫著載承它，材藥的單簡是不已早，人救到病治從，鋪藥到埂田從，子種的常尋這。續繼會還，事故的子菔萊於關，道知寧王
。暖溫而實踏，樣一子菔萊的裡地和，字二”信誠“的面上，亮發閃閃下在匾牌的堂草百，遠。飄久久裡風春在，香清的子菔萊著混芳芬的土泥，上們他在灑，種播裡地在們他雪王、國玉孫著帶寧王。子菔萊了滿種，上埂田的鎮石青，春開年來
。的甸甸沉，氣溼的土泥著混度溫的心掌，子種把一了遞裡手往默默，了見聽國玉孫”。病的人多更好治能，子菔萊的年今希“：十合手雙，裡土進埋子菔萊粒一把，邊埂田在蹲雪王
。天春的界世滿出養滋，量力的素樸最用，芽發生會便，土泥進落，子菔萊的小小粒這像就，希的息不生生有遠永，上地土片這，道知他。話句這著和應在是像，展舒悄悄裡土在芽的子菔萊，壟田過拂風”。有亦藥，靈有萬“：話的過說兒婉林起想然忽，綠新片這前眼著，上埂田在站寧王
