一個營的火槍兵快速出列。營長令旗揮下，一百五十支火槍齊刷刷指向山腳下那道厚木板牆。霎時間，爆豆般的銳響炸開，火舌噴吐，木屑紛飛，結實的板牆上瞬間佈滿蜂窩般的彈孔。
首輪射擊完畢，第一排士兵後撤，第二排迅速補位擊發。數輪“三段擊”過後，那道早已千瘡百孔的木板牆終於不堪重負，在煙塵中轟然倒塌，露出了後方掩藏的十餘間木屋。
倭人百姓無不咂舌，無法理解北漢軍手中那能噴雷吐火的究竟是何物。還沒等他們把舌頭縮回去，另一隊士兵已如旋風般掠至陣前，揚手間，一枚枚手榴彈划著弧線落向木屋。
轟！轟！轟！
震耳欲聾的巨響接連爆發，濃煙裹挾著火光沖天而起，那些木屋如同紙糊般被撕碎、拋起，化作漫天紛飛的殘骸。
犬養足利、織田簡訊等降臣，與田忠漢一眾商賈目睹此景，無不駭然失色，心中皆暗呼：幸而未與北漢為敵。滕次郎亦同感驚駭，卻更暗自慶幸：好在長女已入宮侍奉陛下，幼女亦嫁與大都護，家族安危可保無虞。
正當降臣們各懷心思之際，富土山腳下猛然傳來一連串驚天動地的巨響。霎時地動山搖，飛沙走石，濃煙與火光直衝雲霄，宛若山神震怒。原來是北漢士兵引爆了預先埋設的“地火雷”。
在場倭人見他們奉若神明的大山，竟在北漢軍威下如此“戰慄”，一個個面色如土，呆立當場。
寧欣月側頭望了一眼身旁的夫君，心下了然。原來陛下先前所說的“特製爆竹”，竟然是這個。然而劉軒的眉宇間卻不見得色，反凝著一絲隱憂。他猛然驚覺自己忽略了一事：這富士山乃是座活火山。
瀰漫的硝煙還未散去，十門“真理大炮”已被北漢軍士緩緩推至陣前。黑黝黝的炮口，直指山腳下預先放置的累累巨石。
隨著指揮官一聲令下，炮口噴出長達數尺的熾熱火舌，發出地動山搖的怒吼。遠處的靶石群在連綿的爆炸聲中四分五裂，待煙塵稍散，地面上只餘下一個個觸目驚心的焦黑大坑，巨石早已化為齏粉。
對於未曾見識過火器的倭人而言，心中的震撼無以復加。好多人都嚇得捂著耳朵，蹲了下去。而那些隱匿在人群中，心懷復國之念的倭人，此刻個個面無人色，如遭雷擊。他們何曾見過這等能引動雷霆地火的“神兵”？霎時間，昔日所有不甘與圖謀俱成泡影，心志全無。
劉軒回過頭，看著臉色蒼白的純子，緩緩說道：“丫頭，現在你還敢說朕是危言聳聽嗎？”
純子緊咬嘴唇，低頭不語，突然又抬起頭，道：“但我說陛下荒淫好色，總沒說錯吧？”
劉軒神情一滯，頓時無語，下意識的看了一眼寧欣月。
寧欣月白了他一眼，心道：“果然是本性難移。前頭還說對倭女不感興趣，轉眼便……真是口是心非。
閱兵禮成，劉軒即刻起駕回宮。此番目的已經達成，演武雖耗去半數火藥儲備，然威懾之力，尤勝屠城。自此倭人當深知：北漢天威既可踏碎舊日王權，亦能將其聖山視若土丘——此間象徵，勝過萬語千言。
除夕之夜，劉軒必須返回行宮。那碗熱氣蒸騰的餃子，是他與后妃們約定好的團圓家宴。
經過數個時辰的疾馳，車駕終於在夜色中抵達行宮。夏至與春秀早已等候多時，見聖駕歸來，連忙吩咐宮人：“快，為陛下和娘娘們煮餃子！”
不多時，熱騰騰的餃子便被端了上來。劉軒與諸位后妃舉杯相慶，共賀新春。笑語聲中，他也不忘望向西方，舉杯遙祝遠在長安的親人歲歲安康。
飯後，眾人移至庭院燃放爆竹。爆竹聲歇，又回到內室，依著傳統一同守歲。
寧欣月輕聲問道：“陛下，這已是連續三年未在長安過年了吧？”
劉軒頷首，語氣裡帶著幾分感慨：“是啊。今年在安東都護府。去年此時，我與萬紫正穿行於大漠之中。前年春節，夏至咱們還在韓州……”他略作停頓，接著道：“我做晉王的時候，有一年在契州，那時我與朵朵、聽雪……”
話音未落，劉軒身子猛地一顫，一個名字如電光石火般掠過心頭——蕭輕語。他的七貴妃，如今卻已天人永隔。
寧欣月等人見他神色驟然黯淡，皆知他心中所念是誰，一時皆默然，不知如何勸慰。寧欣月心中更湧起一陣愧疚。這些年來，她也時常會想起那個心思單純的小姑娘。
一陣沉默後，柳柔輕聲將話題引開：“陛下，明年除夕，我們能在長安過嗎？到時一家人聚全，好好守歲。”
劉軒這才收回思緒，點頭道：“好。”他頓了頓，緩緩道：“朕心中一直有個願望——待將來四海昇平，天下安定，我便將皇位傳給慶遠。屆時，我要帶著你們，去遊遍這萬里江山。”
他目光變得悠遠，彷彿已望見那片天地：“我們從西域的黃沙，走到漠北的草原；再從這東海之濱，去到南海的寶島，還有那吐蕃的高原。我們隨心而行，走到哪裡便賞玩到哪裡。待看盡了祖國的山河，我們大概也老了，那時，便一同回晉北的莊園安居。”
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