說完，劉軒端起茶碗，輕輕飲了一口，接著道：“朕需要的，是一道能讓所有登上久舟的移民夜夜安枕的‘屏障’，是一個讓所有倭人提起便骨髓生寒的‘名字’。魯橫江，和他麾下那些與倭寇有血海深仇的將士，便是這道屏障，也是這個名字。”
“仇恨，有時是這世間最鋒利的武器。”劉軒的聲音依舊平穩：“與其將來耗費心力，去防範、安撫，不如現在就立下一道以血築成的界碑。讓所有倭人都明白——”
他略作停頓，一字一句，清晰無比：“踏過此界，犯我漢民者，無論天涯海角，必有十倍、百倍之血償。魯橫江在久舟殺得越狠，立威越甚，往後我朝子民在那裡，才能活得越安生。這，才是真正的長治久安。”
夏至光潔的額角，悄然滲出一層細密的汗珠。
當年隨小姐陪嫁踏入晉王府時，她眼中的姑爺是個“傻子”，多少存有輕蔑之意心。後來，她親眼見證劉軒從微末中崛起，那份輕視早已化為灼熱的仰慕。
現在，她忽然又有些茫然了。與自己一同陪嫁而來的姐妹，她們望向劉軒時，眼中似乎永遠只有愛慕，卻沒有多少懼怕之色。難道這樣的陛下，不該讓人生畏嗎？
劉軒目光無意落在夏至額頭，詫異地問道：“你怎麼冒虛汗了？”
夏至回過神來，低聲道：“沒什麼，奴婢只是……突然覺得有點熱。”
“熱？”劉軒臉上突然露出似笑非笑的神情：“杭城可不熱，真正熱的是櫻京。東……櫻京熱。”
夏至不明所以，微微愣了一下，隨即輕聲請示：“陛下，午膳您可有什麼想用的？奴婢這便吩咐廚下準備。”
劉軒略一思忖，擺了擺手：“吃什麼倒不打緊。在驛館待了這些時日，也有些氣悶。不如……今日晌午，咱們去外頭尋個地方用飯，順道也看看這杭城街市，聽聽市井之聲。”
夏至聞言，欣然應允。
劉軒換了一身靛青色杭羅直裰，頭戴方巾，作儒商打扮；夏至則換了身藕荷色對襟褙子，下著月白百褶裙，髮間只簪一枚素銀簪子，雖是家常裝扮，仍難掩清麗。純子也被吩咐換了身淺青比甲，扮作隨行丫鬟。
三人未走正門，自驛館側巷悄然而出。晉北十八騎早已得了吩咐，換了短打衣裳，扮作行商、腳伕、路人，三三兩兩，遠遠近近地綴在前後左右，將劉軒三人不動聲色地護在核心。
杭城街市，依舊熙攘。
改朝換代的天大事，落在升斗小民的日常裡，似乎只是水面掠過的一陣風，漣漪過後，馬上回復平靜。
沿街的店鋪照樣開著，綢緞莊的夥計在門口殷勤吆喝，茶樓裡飄出說書先生嘹亮的嗓門，食肆酒幡在微風中輕晃。挑著時鮮菜蔬的農人、搖著撥浪鼓的貨郎、挎籃叫賣杏花的少女……人聲、腳步聲、吆喝聲，交織成一片勃勃的、瑣碎而堅韌的生機。
只是細心些，便能瞧出些許不同：原先懸掛“宋”字旗號或匾額的地方，大多已悄然換上了“漢”字，或是乾脆空著。
城門口、街角張貼告示的木榜前，總圍著些識字或不識字的百姓，對著那蓋有嶄新硃紅大印的安民告示、墾荒新政指指點點，議論聲裡，好奇多於惶恐，盤算多於悲傷。
因為同屬華夏，這江山易主，於這市井煙火深處看來，倒真像只是換了個收租子的東家。只要灶裡有火，鍋裡有米，街上有生意可做，這日子，便總能過下去。
劉軒負手緩行，行至一處頗為氣派的樓閣前，腳步微頓，抬眼望去。樓高兩層，朱漆雕欄，簷下懸著一塊黑底金字的招牌——“風月樓”。絲竹笑語之聲隱隱自內飄出，門口倚著幾位衣衫鮮麗的女子，正對往來行人巧笑顧盼。此處，正是北漢特戰隊在杭城所設的一處情報聯絡暗樁。
夏至見劉軒駐足，目光略帶貪婪地落在那鶯聲燕語處，不由以袖掩口，低低輕笑了一聲，揶揄道：“怎麼，夫君這頓晌午飯，莫不是要請妾身在此處吃花酒不成？”她既是微服，便也改了口，這一聲“夫君”叫得非常自然。
劉軒聞言，側頭看向夏至，眼中掠過一絲笑意，搖頭道：“豈敢，豈敢。有你這‘奸細’跟在身旁，我若真踏進一步，怕是剛回到長安，訊息就傳到你家小姐耳中了。這‘風月’二字，看看便好，無福消受啊。”
說罷，他收回目光，不再停留，舉步繼續向前行去。
三人在街巷間又轉悠了約莫一個多時辰，日頭漸近中天。
劉軒在一處氣派非凡的酒樓前停下了腳步。抬頭望去，只見三層飛簷，朱漆門面，正中懸著一塊黑底金漆的巨大匾額，上書三個遒勁大字——“第一樓”。
門旁左右立柱上，鐫刻著一副烏木底子的對聯。上聯是：任點任烹，菜自江南無二味；下聯配：隨呼隨應，客來天下第一樓。門楣之上，另有一方小額橫批，乃是“食神掌廚”四個字。
那金漆在日久年深的日光風雨侵蝕下，已略顯黯淡，筆畫邊緣甚至有些細微的剝落。過往行人匆匆，對這副招攬生意的聯語視若無睹。想來這“第一樓”的名頭，在此地已是立了多年，當地人早已司空見慣。
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