驛館廂房已被臨時改造為牢房，門窗緊閉，外有御林軍把守。吳剛被粗重的鐵鏈鎖在房間中央，他身上有傷，精神萎靡，但那雙眼睛在昏暗光線下，依舊銳利。
房門被推開，劉軒走了進來，零一等護衛守在門外，並未入內，只將門虛掩。
劉軒在吳剛面前數步處站定，沒有多餘的話語，甚至沒有讓人搬椅子，只是冷冷注視著他，開門見山：“吳剛，在杭城，那個被你捏碎全身關節的女子，是朕的心腹，名叫暖風。”
吳剛的眼皮微微抬了一下，迎上劉軒的目光，既無驚訝，也無懼色，只有一絲瞭然。
“朕此番來嘉興，明為巡訪，暗中的一個緣由，就是要將你捉拿歸案。”劉軒繼續道，語氣讓人感到壓力：“現在，你落在了朕手裡。朕只問你一件事——”
劉軒微微俯身，目光如實質般刺向吳剛：“為何要對一個女子，用那般殘忍的手段折磨？殺人不過頭點地。你那般行徑，已非刺殺，而是虐殺。給朕一個理由。”
房間裡安靜了片刻，只有油燈燈花偶爾爆開的細微噼啪聲。
吳剛平靜地說道：“我是岑鵬舉派來的。我父母，還有一個未出閣的妹妹，都在他手裡。他們的生死，全在我一念之間。我什麼也不會說，也沒得選。”
頓了頓，他再次開口：“我只能告訴陛下我這次奉命潛入浙北，有兩件事。第一個，是奉命刺殺李成德。第二個，便是尋找一個綽號‘一枝花’的捕頭，從她手中，拿到一本名冊。”
劉軒靜靜聽著，沒有打斷。
吳剛喘了口氣，繼續道：我在杭城發現了那個暖風跟蹤我，見她身手了得，又是個女子，便認定，她就是‘一枝花’。”
他抬起頭，看向劉軒，眼神複雜：“我截下她，逼問名冊下落，她卻咬緊牙關，一字不吐。我以為略施手段，她終會開口……便一寸寸捏碎其關節，令她痛不欲生，又求死不能。豈料……她痛厥數次，竟始終未吐一字……”
說到這裡，吳剛閉上眼睛，再不肯開口，房間裡再次陷入死寂。
劉軒心中五味雜陳，原來真相，竟然是吳剛認錯了人。他想要沈青手中的貪官花名冊，而暖風，定是以為他索求的，乃自己所掌握的馬翔東受賄證據……
他死死盯著吳剛，知道從此人口中，也問不出什麼有用的訊息了。
劉軒長長吁出胸中一口鬱結之氣，低語如嘆：“暖風，兄長……為你雪恨了。”
語聲未落，他右足如電踢出，正中吳剛太陽穴。吳剛連一聲悶哼都未及發出，身軀一震，軟軟癱倒在地，再無氣息。
……
在嘉興又盤桓了幾日，劉軒眼見周文遠與顧遠之接手政務，將陸府、軟香樓等涉案人員的處置、受害女子的安置、海沙幫餘孽的清剿等事宜梳理出章程。阮彭林對潘金封、李成德一黨的審訊也漸入正軌後，便決定啟程離開。
他命御林軍統領李強率麾下留在嘉興。協助新任浙州巡撫阮彭林穩定地方、清剿殘餘勢力。畢竟，岑鵬舉的陰影尚未完全散去，嘉興官場剛經歷大地震，需有絕對可靠的力量坐鎮。
這一日清晨，一輛普通的青帷馬車，悄然駛出了嘉興城門。
劉軒依舊身著常服，夏至傷勢已愈，薄施脂粉，純子作丫鬟裝扮，加之粗衣打扮的零一、零二，儼然一戶攜僕出遊的富家年輕夫婦。
其餘十八騎侍衛，則化整為零，或前或後，或明或暗，遠遠綴著，確保御駕安全無虞。
馬車不疾不徐地行駛在官道上。劉軒一路與夏至說笑閒談，不時掀開車簾，觀賞外面景緻，倒也多了幾分遊歷的閒適。如此行了大半日，傍晚時分，海寧縣城已然在望。
“陛下，是否入城尋驛館歇息？”扮作車伕的零一在車窗外低聲請示。
劉軒略一沉吟，道：“不了。還是去大偉家借宿吧。”
零一領命，駕車穿越縣城，直奔牛家村而去。
馬車在熟悉的院門前停下。聽到動靜，大偉從屋裡出來張望，待看清從車上下來的劉軒和夏至，他先是一愣，隨即臉上現出驚喜，但驚喜中卻多了幾分惶恐。
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