甕城城門開在側方，燕軍衝入後這才發覺裡面遠不如想象中寬敞，兩千餘人一同湧入，顯得甚是擁擠。馬匹擠在人堆中，不安地打著響鼻，原地踏蹄，卻寸步難行。
正當這時，只聽一聲刺耳的嘎吱聲，城門內側的上方，一道佈滿鐵刺的千斤閘轟然落下，激起漫天塵土。幾個正衝進來的燕兵，連哼一聲都沒來得及，便被砸成了肉餅。
原來，這甕城有兩道城門，外面的是木門，裡面的是鐵閘，蕭鳴卻早讓士兵將鐵閘絞起，待燕兵衝入，城頭士兵即刻砍斷繩索，鐵閘應聲而落。
剎那間，甕城內的燕兵臉上寫滿了驚恐。他們雖不知漢人有“甕中捉鱉”這個說法，卻清楚地意識到自己已陷入絕境。
果不其然，隨城頭上傳來一聲短促有力的命令，數十個陶罐從城頭擲下，有的砸在燕兵頭盔上碎裂，有的摔在地上炸開，粘稠的火油四濺而出，淋了下面的燕兵滿頭滿身。有人伸手去抹，入手滑膩膩的，一股刺鼻的氣味直衝腦門。還沒等他們反應過來，第二批陶罐又劈頭蓋臉地砸了下來，火油在地上匯聚成溪流，浸溼了靴子，漫過了馬蹄。
燕兵頓時騷動起來。有人開始拼命拍打那道千斤閘，手掌拍得血肉模糊，鐵閘卻紋絲不動；有人試圖攀爬城牆，可牆面光滑，無處著力。
城頭上，一名北漢士兵舉起火把，低頭向下看了一眼，隨即將火把用力擲下。
火把在空中劃過一道弧線，落在一片油汪汪的地面上。
“轟——！”
烈焰瞬間騰起，火舌如脫韁的野馬般向四面八方狂奔而去。火油遇火即燃，地面眨眼間化作一片火海。橙紅色的火焰瘋狂地舔舐著一切可燃之物——衣甲、毛髮、皮肉。
最先被點燃的是那些身上淋了火油計程車兵，火焰“呼”地一下躥遍全身，整個人瞬間變成一個火球。他們發出撕心裂肺的慘叫，在地上拼命翻滾，試圖壓滅身上的火焰。可地上全是火油，越滾火燒得越旺，皮肉被燒得滋滋作響，焦臭味瀰漫開來。
戰馬受了驚，嘶鳴著揚起前蹄，將背上的騎士掀翻在地，然後瘋狂地在人群中橫衝直撞。鐵蹄踏過倒在地上的傷兵，踩碎了肋骨，踩裂了頭顱，慘叫聲與馬的嘶鳴聲混雜在一起，宛如地獄的合唱。一名被掀下馬的鮮卑重騎兵還沒來得及爬起來，便被受驚的戰馬踩在胸口，鐵蹄踏碎了護心鏡，肋骨斷裂的聲音清晰可聞，他口中噴出一口鮮血，瞪著眼睛，再也動彈不得。
有人試圖脫下燃燒的衣甲，可手指剛碰到鐵片，便被燙得皮開肉綻，發出“嘶”的一聲慘叫。有人被燒得神志不清，揮舞著彎刀胡亂劈砍，砍倒了身邊的同伴，自己也隨即被火焰吞沒。有人跪在地上，雙手抱頭，任由火焰將自己吞噬，連慘叫的力氣都沒有了。
火勢越來越猛，濃煙滾滾，直衝天際。甕城內溫度急劇升高，空氣滾燙灼人，每一次呼吸都像是在吸入火焰。那些還沒有被火焰波及計程車兵，也被濃煙嗆得涕淚橫流，劇烈咳嗽，有人蹲在地上嘔吐不止，有人已經窒息倒地，身體抽搐了幾下，便不再動彈。
火海中，慘叫聲漸漸微弱下去，最終歸於沉寂。濃煙裹挾著皮肉燒焦的惡臭，緩緩升騰，飄散在雁門關的黃昏裡。
燕國中軍大帳中，一片死寂，氣氛壓抑得令人窒息。
拓跋烈與大舍利乞雙雙跪倒在地，頭顱深垂，不敢抬起。拓跋烈鎧甲上還沾著未乾的血跡，大舍利乞的半張臉被煙火燻得黢黑，兩人皆是滿身征塵，狼狽不堪。
“末將無能，致使我軍慘敗，請四皇子治罪！”拓跋烈的聲音沙啞低沉，帶著難以掩飾的愧恨。
大舍利乞更是重重磕了一個頭，額頭抵在地上，顫聲道：“末將麾下渤海兒郎死傷無數，卻未能為四皇子拿下雁門關，罪該萬死！”
慕容飛鴻沉默了片刻，緩緩走上前去，伸出雙手，一手扶住一人的臂膀，將兩人穩穩托起。
“這個敗仗，責任在我，並非你二人的過錯。”他的聲音不高，卻清晰地傳入帳中每一個人的耳中。
拓跋烈猛然抬頭，嘴唇翕動，正要說話，卻被慕容飛鴻抬手製止。
“主帥臨行前曾再三叮囑我，雁門關乃天下雄關，切不可輕敵冒進。”慕容飛鴻的目光從兩人臉上緩緩掃過，語氣中帶著幾分自嘲：“我當時沒當一回事，總覺得憑著五萬大軍，踏平區區一座關隘，不過是三五日的工夫。結果呢？貪功冒進，輕敵大意，白白葬送了那麼多好兒郎的性命。”
他俯下身，從地上拾起拓跋烈掉落在地的頭盔，用衣袖仔細拭去上面的塵土，雙手捧著，鄭重地戴回拓跋烈頭上。又轉身拾起大舍利乞的頭盔，同樣親手為他戴上，動作一絲不苟，不帶半分敷衍。
“傳我的命令，”慕容飛鴻直起身，聲音陡然拔高了幾分：“今日參與攻城的將士，無論鮮卑還是渤海，一律記一次戰功！”
大舍利乞渾身一震，難以置信地抬起頭，眼眶瞬間泛紅。
慕容飛鴻看著他，一字一句道：“從今往後，你麾下兒郎全部升為正兵，與鮮卑將士同等待遇。軍餉、糧秣、戰功犒賞，一概平等，再無高低之分。”
大舍利乞嘴唇劇烈地顫抖著，喉結上下滾動，半晌說不出一個字。他猛地再次跪倒，額頭重重磕在地上，聲音哽咽：“四皇子……末將……末將替渤海所有弟兄，叩謝四皇子大恩！”話音未落，兩行濁淚已順著滿是煙塵的臉頰滾落下來。
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