下河村距浮泥灘步行約半個時辰。
遠離湖岸，空氣中那股厚重的水汽腥味漸漸被柴火飯香取代。正值傍晚，村落裡家家戶戶屋頂升起裊裊炊煙。這夾在浩渺太湖與荒寂廢墟之間的村落，固守著一份被時光遺忘的寧靜。
此間是生生不息的日常，而那片焦黑的灘塗，彷彿已被世人徹底遺忘。
一圈歪歪扭扭的竹籬笆牆圍出個小院，坐落在村子最僻靜的角落，籬笆上爬滿了野豌豆藤，門口石階的縫隙里長滿青苔，顯得簡單質樸。
“請問，歐鐵匠可在家？”開陽邊說邊啪啪拍門，發現門沒閂，便順勢推開了那扇吱呀作響的籬笆門，側身示意許正先行，嘴裡嚷嚷著：“叨擾了，我們進來了啊。”
院子不大，卻收拾得乾乾淨淨，一角堆著碼放整齊的柴垛，屋樑下懸掛著幾串幹辣椒、一些幹蘑菇，還有一小塊用鹽醃製的豬肉，透露著尋常日子的踏實。
“誰啊？”昏暗的屋內傳來一聲沙啞的詢問。
許正抬手，輕輕推開那扇斑駁的木門。
一股混合著草藥、乾菜和陳年木頭的沉悶氣息，撲面而來。
床榻上一位老人掙扎著坐起，雙目茫然地左右掃視，“誰啊？”
許正與開陽交換了一個眼神，緩緩坐在榻邊的條凳上，和聲道：“老人家，可是歐鐵匠？在下慕名而來，想請您掌掌眼，打兩把趁手的刀。”
老漢一怔，隨即嗬嗬笑了起來，呼吸間帶著破風箱般的痰音，他指了指自己渾濁的雙眼：“後生，村裡人沒告訴你們？我瞎了，早不打鐵了。”他擺擺手，笑聲裡帶著嘶啞的喘息，“你們白跑一趟嘍。”
許正的目光掠過老人臉上被火燎過的疤痕與那雙無神的眸子，聲音放得更緩：“您這眼睛...是當年溫家村那場大火，被煙毒侵的？”
老漢渾身一顫，猛地“嘶”了一聲，滿是疤痕的臉上寫滿了難以置信：“多、多少年沒人提了！你...你咋個曉得溫家村？！”他看不見，卻急切地將臉轉向聲音來源，枯瘦的手下意識地攥緊了被褥。
許正籲出一口氣，聲音低沉舒緩，卻帶著捶動人心的力量：“歐老匠師，您這身軍工手藝，是家傳的吧？”
老漢渾身一震，雙手控制不住地顫抖，在空氣裡胡亂抓了一把，聲音嘶啞：“你...你到底是什麼人？！”
許正從袖中取出榆木牌，穩穩塞入老漢顫抖的手中：“這匠籍牌，是在下於溫家村廢墟中找到的。”他聲音沉靜，卻字字千鈞，“村中淬火池深挖水脈，回火臺規制嚴謹，此非民間手段。匠籍牌在此，工藝在手——老匠師，您父親曾是戚家軍軍匠，對否？”
老漢聞言，如遭雷擊，渾身劇震，那破風箱似的喘息聲戛然而止。他猛地坐直了身體，枯瘦的手指死死攥著木牌，指節因用力而發白，那空洞的雙眼雖不能視物，卻彷彿有火光迸現。
許正沉聲，一字一頓：“浙兵仗局，乃是專為戚家軍打造兵甲的軍械重地。”
他指尖虛點著木牌上的年款：“宣和四十三年，正是東南平倭戰事最吃緊的年頭。待後來局勢緩和，慶昌三年戚家軍部分裁撤，許多軍匠便流落四方...想必您父親，就是那時來的姑蘇吧？”
老漢喉頭哽咽，聲音嘶啞卻帶著一種灼熱：“是。我爹是戚家軍的軍匠。他把這身手藝傳給了我，說這是祖宗留下的飯碗，更是咱匠戶的根...就算朝廷不許我們再造軍器，這安身立命的手藝，也不能丟啊！”
他雙目不能視，只能用指節緩緩摩挲著木牌上的印痕，喃喃道：“這牌子...我還以為早沒了。這是我爹的匠籍牌，後生，你摸，這上面刻著魚躍水紋，是我歐氏匠門的獨有標記。”
許正語帶欽佩，聲音沉穩真摯：“前輩家學淵源，令人敬重。晚輩曾聽聞，戚家軍中有歐氏匠人，擅使一種獨特的‘破浪紋’鍛打法，所鑄鋼刀剛柔並濟，在抗倭時立下大功。”
歐鐵匠淚水滾滾而落，泣不成聲：“是...那‘破浪紋’，是我爹的心血...可惜，我這雙眼瞎了，歐家的手藝，怕是要斷在我手裡了...”
“技法或許會失傳，”許正聲音懇切，那欽佩之情不減，更轉為一種深沉的崇敬，“可歐氏一族為戚家軍、為平倭大業所立下的功勞，必將被大貞後人銘記。”
歐鐵匠一震，那破風箱似的喘息聲戛然而止。
時間，彷彿在此刻凝固。
良久，一聲混雜著無盡酸楚與釋然的長嘆，才從他喉中溢位。他伸出那雙佈滿老繭與燙疤的手，顫抖著，最終將臉深深埋入掌中，肩膀劇烈地聳動起來——原來，這世上還有人記得。
