木蘭拿著空搪瓷缸，看著被子裡那團鼓包，又好氣又好笑。她有心再懟兩句，可江奶奶輕輕拍了拍她的手背，微微搖了搖頭。
對這種吃軟不吃硬的技術人，威逼只會讓他更犟！你越逼他，他越覺得自己是在為信念受難，反而生出一種殉道者般的悲壯感來。
對付這種人，拳頭打不穿，道理澆不透，只能等他自己想通。木蘭撇撇嘴，把搪瓷缸擱在桌上，抱起胳膊靠在椅背上，不再開口。
屋子裡安靜下來，只有爐火偶爾爆出一兩聲嗶剝的脆響，和窗外暴風雪永無止境的呼嘯。
氣氛再次凝滯。
江秋眨了眨眼睛，看看矇頭的瓦列裡，又看看木蘭，沒跟著大人一起沉默。她蹲下身在自己隨身揹著的書包裡翻了翻，抽出一本厚重的精裝書。
這是小姑娘在萊比錫書展上淘來的《世界經濟統計預覽》，深綠色的布面封皮上壓著燙金的聯合國徽標，書脊厚得像塊磚頭，翻開之後每一頁都密密麻麻排滿了各國糧食產量、工業產值、進出口貿易的表格資料。
小姑娘捧著沉甸甸的書湊到木蘭身邊，指尖點著書頁上的一行資料，像是單純想起了什麼，隨口問道：“嫂子，我記得前幾年咱們國家遭了三年自然災害，日子過得緊巴巴的。書裡說……好像今年聯盟也遭了大旱災？減產挺多的？”
嗯，確實如此。
就在今年，聯盟那位愛種玉米的當家人栽了他執政生涯中最大的一個跟頭。他的大規模墾荒運動在最初幾年確實換來了令人振奮的產量資料，1958年全國糧食產量一度攀升至1.22億噸的歷史峰值，整個莫斯科都沉浸在世界第一的狂熱之中。
可哈薩克的肥沃表土只有薄薄一層，被拖拉機翻耕之後，下面的鹽鹼土很快暴露出來。風一來，數百萬公頃的表土被捲上天空，形成遮天蔽日的黑風暴。
加上今年持續數月的乾旱，整個聯盟的糧食產量從峰值的1.22億噸暴跌至9000多萬噸，缺口大得觸目驚心。
為了不讓老百姓餓肚子，這位愛種玉米的當家人不得不放下身段，動用國家黃金儲備和硬通貨，向西方大規模進口糧食。
這還是聯盟歷史上第一次從糧食出口國徹底淪為糧食淨進口國。曾經被反覆宣傳的農業優越性，在這場天災與人禍交織的歉收裡，碎得連渣都不剩。
江秋話音剛落，被窩裡那個原本一動不動的鼓包，忽然猛地起伏了一下，像是有人在裡面悶聲嗆了口氣，隨即又死死憋住，被子繃得更緊，鼓得更高了。
這些冰冷的產量數字，對瓦列裡的殺傷力，遠比剛才的立場辯論強上百倍。
瓦列裡一輩子信奉聯盟制度的優越性，一輩子憋著勁要和大洋彼岸的白頭鷹帝國主義比高低。
他守在巴爾喀什湖的荒原上，盯著巨型預警雷達的螢幕，守的就是國家的底氣，是聯盟能挺直腰桿和西方抗衡的底牌，是社會主義終將戰勝資本主義的信念。
可現實狠狠甩了他一巴掌。他傾盡心血守護的這個龐然大物，連本國老百姓的飯碗都端不穩，還要放下身段，向自己口中的“帝國主義敵人”低頭買糧，甚至耗空了大半戰略黃金儲備。
這種刻進國家臉面裡的恥辱感，遠比幾句言辭交鋒更痛，更讓人無力。
瓦列裡蒙在悶熱的被子裡，胸口堵得發悶，連呼吸都帶著澀意。二十多年根深蒂固的信仰，第一次在冰冷的現實資料面前，生出了一絲茫然的裂痕。
木蘭見被子裡那個鼓包又動了動，知道江秋的話起了作用。她沉默了片刻，決定再補一刀。
“總工程師，新切爾卡斯克的血跡，幹了嗎？”
被子裡的那個鼓包，猛地僵住了。
“那些工人的名字還在檔案裡被封著吧!”
“你守著這麼多機密，有沒有哪一份機密是關於怎麼讓人民生活得更好的？還是說，你守著的，只是這個聯盟不想讓人看見的傷疤？”
被子裡突然傳出一聲極輕極細的悶響，像是有人把嘴唇咬破了，又硬生生把痛呼吞了回去。那團鼓包劇烈地顫抖了一下，隨即死死地繃住了。
可繃不住的，是一陣狼嚎樣的哭聲從被子裡傳了出來。
